이찬진 금융감독원장이 저축은행에 서민금융공급을 주문했지만 반응은 미온적이다. /뉴시스

[더팩트ㅣ김정산 기자] 이찬진 금융감독원장이 저축은행에 서민금융 공급 확대를 주문하면서 대출 문턱 완화 여부에 관심이 쏠린다. 그러나 저축은행권은 중저신용자 대출을 늘리기 위해선 규제 완화와 시장금리 하락이 선행돼야 한다는 입장이다.

5일 금융권에 따르면 이 원장은 '저축은행 CEO 간담회'에서 "지역 서민금융기관 본연의 역할을 다해야 한다"며 "중저신용자와 소상공인에 대한 자금 공급을 확대해 달라"고 강조했다. 저축은행 설립 취지가 불법사금융을 예방하고 금융 취약계층에 기회를 제공하는 데 있다는 점을 상기시킨 것이다.

저축은행권에서는 이 원장의 메시지에 공감하면서도, 현재 상황에서 중저신용자 대상 대출을 확대하기는 시기상조라는 반응이다. 실제 저축은행 대출 잔액은 2년 8개월간 감소세를 이어왔다. 2022년 11월을 기점으로 22개월 연속 줄었다가 지난해 9월 반등했지만, 이후 등락을 거듭하다 올해 1월부터 다시 감소세다.

한국은행에 따르면 6월 말 기준 전국 저축은행 79곳의 대출 잔액은 94조9746억원으로, 2022년 10월 대비 18.42% 줄었다. 대출 축소에 따라 수신 잔액도 같은 기간 17.74% 감소한 99조5150억원을 기록했다. 저축은행들은 몸집을 줄이고 보수적인 영업을 유지하며 반등 시점을 모색하고 있다.

저축은행들은 서민금융 공급 확대를 위해 우선적으로 영업 정상화가 필요하다고 입을 모은다. 이들이 꼽는 주요 과제는 시장금리 인하, 대출 규제 완화, 건전성 확보 등 세 가지다.

시장금리 인하는 중저신용자 대출 확대의 필수 조건으로 꼽힌다. 저축은행중앙회에 따르면 2021년 9월 정기예금(1년물) 평균금리는 연 2.14%였으나, 이달 평균금리는 3.33%로 1.19%포인트 상승했다. 조달 비용이 높아 중저신용자에 대한 대출 공급이 쉽지 않다는 설명이다. 다만 기준금리 추가 인하가 불확실해 당분간 금리 부담은 이어질 가능성이 크다. 한국은행 금융통화위원회는 오는 10월과 11월 두 차례 정기회의를 남겨두고 있다. 금융권에서는 지난 5월에 이어 한국은행이 기준금리가 한 차례 더 낮출것이란 관측이 있지만, 정부가 가계대출 및 부동산 시장 안정화에 신경을 쏟는 만큼 관련 지표 개선이 선행돼야 한다.

대출규제 완화 역시 과제다. 올 하반기부터 시행된 '스트레스 총부채원리금상환비율(DSR) 3단계'에 저축은행 신용대출이 포함되면서 가계대출 규제가 강화됐다. 은행뿐 아니라 저축은행 주담대(수도권)와 신용·기타대출에도 스트레스금리 1.5%포인트가 추가 적용돼 중저신용자 대출 여력이 줄었다.

건전성 확보는 PF(프로젝트파이낸싱) 정상화 펀드가 관건이다. 저축은행권은 연내 5차 PF 정상화 펀드 등을 통해 최대 1조5000억원 규모의 부실채권을 매각한다는 계획이다. 업계에서는 은행·보험사의 선순위 참여 여부가 펀드 규모를 좌우할 것으로 보고 있다.

새 사업 모델 발굴도 불가피하다. 이 원장이 부동산 PF 등 고위험 대출을 통한 외형 확장에 제동을 건 만큼, 저축은행들은 건전성 회복 이후에도 부동산 PF 비중 확대에는 제약을 받을 전망이다.

저축은행 관계자는 "대출 수요는 여전히 존재하지만 현 상황에서는 보수적으로 운영할 수밖에 없다"며 "시장 흐름을 지켜보며 영업 정상화를 우선할 것"이라고 말했다.

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