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[더팩트｜우지수 기자] KT&G가 행동주의 펀드 플래쉬라이트캐피탈파트너스(FCP)의 "전직 경영진이 자사주 출연을 통해 회사에 막대한 손해를 끼쳤으며 그 손해액이 최대 1조원에 달한다"는 주장에 대해 전면 반박하고 나섰다.

20일 KT&G는 입장문을 내고 "FCP의 일방적인 주장은 전혀 사실이 아니다"라고 일축했다.

KT&G 측은 "기업의 사회적 책임을 다하고 근로자의 생활 안정 및 복지 증진, 상생 동반성장을 위한 목적으로 공익법인 등에 자사주 일부를 출연한 바 있다"며 "장학재단과 복지재단은 그 배당금을 활용한 장기적이고 지속적인 사회공헌 활동을 통해 사회적 가치를 창출해 나가고 있다"고 설명했다.

그러면서 "FCP 측은 회사가 산하재단 등에 의결권의 12% 이상에 달하는 자기주식을 무상 또는 저가로 기부했다고 주장했다"며 "실제 처분 자사주의 절반에 달하는 주식은 직원이 직접 출연하는 우리사주조합에 대한 유상출연 등에 해당해 이러한 주장 또한 전혀 사실이 아니다"라고 부연했다.

KT&G 측은 또 "절차적 정당성 측면에서도 이사회 결의의 충실한 진행 및 투명한 공시 등 법령상 요구되는 제반 절차를 모두 준수해 실행됐다"고 말했다.

이어 "당사는 적극적인 자사주 소각 정책을 추진 중이며, 이미 기존 보유 자사주 350만주(발행주식총수의 2.5%)를 소각 완료했고 올해부터 오는 2026년까지 기존 보유 자사주 5%에 대한 추가 소각도 예정되어 있음을 주주에게 충실히 소통했다"면서 "자기주식을 언제 어떻게 소각할지에 대해서 아무 행동도, 언급도 없다는 주장 또한 전혀 사실이 아니다"고 덧붙였다.

KT&G 측은 "일부 주주의 일방적 주장으로 기업 이미지와 사회공헌의 본래 취지가 훼손되고 주주 공동의 이익이 침해될 수 있다는 점에서 깊은 우려를 표한다"면서 "앞으로도 기업가치 증대와 주주 전체의 이익 극대화를 위해 최선을 다하겠다"고 했다.

FCP는 이날 오전 KT&G 전직 이사회가 산하 재단, 사내복지근로기금 등에 자기주식을 무상 또는 저가로 기부했다며 회사의 손해를 회복하고자 주주 대표소송을 진행했다고 밝혔다.

FCP 측은 KT&G가 지난 2002년부터 17년 간 자사주주를 산하 재단·사내복지근로기금 등에 무상 또는 저가로 기부하며 회사에 막대한 손해를 끼쳤다며 KT&G 현 주가(10만5900원)를 고려하면 1조원 규모의 자사주가 증발했다고 주장하고 있다.

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