현대엔지니어링은 6일 암모니아 기반 수소 생산 기술을 보유한 AAR사와 투자 협약을 맺고 수소 생산 시스템 사업화를 추진한다고 밝혔다. /현대엔지니어링 제공

기술 보유한 AAR사와 투자 협약…"수소경제 활성화"

[더팩트｜이민주 기자] 현대엔지니어링이 차세대 친환경 원료로 꼽히는 암모니아를 활용한 수소 생산 시스템 사업화를 추진한다.

현대엔지니어링은 암모니아 기반 수소 생산 기술을 보유한 AAR社와 투자 협약을 맺었다고 6일 밝혔다.

협약에 따라 양사는 암모니아를 자발적 전기화학 반응으로 분해해 이산화탄소를 발생시키지 않으면서 고순도(99.99%)의 수소를 생산하는 시스템에 대한 실증을 거쳐 상용화를 추진할 계획이다.

'암모니아 분해 수소 생산' 방식은 수용액 상태의 암모니아를 자발적 전기화학반응으로 분해해 최소한의 에너지 투입으로 수소 생산이 가능하다. 별도의 수소 분리 공정 없이 고순도 수소 생산이 가능하다는 점이 기존 생산방식과의 차별점이다.

이들에 따르면 암모니아는 상온에서 쉽게 액체로 만들 수 있고 부피가 작아 같은 용기로 수소보다 적은 운송비용으로 1.7배 많은 양을 수송할 수 있으며, 전 세계적으로 수출입이 활발해 생산시설, 운반선, 탱크로리 등의 인프라가 이미 갖춰져 있어 수소 공급의 경제성도 확보할 수 있다.

1개 컨테이너 규모의 암모니아 분해를 통한 수소 생산 시스템은 하루에 수소차 넥쏘 약 50대를 충전할 수 있는 양인 수소 300kg를 생산할 수 있다.

현대엔지니어링은 단기적으로는 수소 충전소 및 산업용 수소 생산 플랜트에 대한 투자 및 운영을 추진하고 중장기적으로는 발전소 및 건물용 연료전지에 동 설비를 공급·설치하는 사업 등을 추진할 계획이다.

그러면서 수소 수요처에 '암모니아 분해 수소 생산' 설비를 설치, On-site에서 청정수소를 생산해 공급하는 사업 모델을 제시했다.

현대엔지니어링 관계자는 "당사는 이산화탄소 저감 및 자원화, 폐플라스틱 자원화를 통한 청정수소 생산 사업에 이어 이번 암모니아 활용 청정수소 생산 사업까지 진출하면서 글로벌 트렌드로 부상 중인 탄소 중립 실현에 기여하고 고순도 수소 생산을 통한 현대자동차그룹 수소밸류체인의 한 축을 담당할 전망이다"라며 "친환경 에너지 사업분야에 대한 적극적인 투자와 연구개발로 지속가능한 신성장동력을 확보함으로써 글로벌 환경∙에너지 기업으로 거듭나겠다"고 말했다.

minju@tf.co.kr