[더팩트ㅣ정소양 기자] 서울을 찾은 외국인 관광객이 역대 최대치를 기록했다.
27일 서울시에 따르면 올해 7월 서울을 방문한 외래관광객은 161만명으로, 전년 같은 달보다 20.8%, 전월보다 5.2% 증가했다. 올해 1~7월 누적 방문객도 983만명으로 지난해 같은 기간보다 21.3% 늘었다.
관광객 증가와 함께 소비 규모도 큰 폭으로 확대됐다. 7월 외래관광객 카드 소비액은 1조707억원으로 전년 동월 대비 69.7% 증가했다. 지난 4월 처음 1조원을 넘어선 이후 4개월 연속 1조원대 소비가 이어지고 있다.
올해 1~7월 누적 카드 소비액은 6조6880억원으로 지난해 같은 기간보다 58.7% 증가했다. 같은 기간 외래관광객 증가율이 21.3%인 점을 고려하면 관광객 수보다 소비액이 빠른 속도로 늘어난 셈이다.
관광 소비 분야도 쇼핑에만 집중되지 않고 의료·웰니스와 미식, 뷰티 등으로 확대되는 모습이다. 1~7월 업종별 소비 비중은 쇼핑이 46.4%로 가장 많았고 의료·웰니스 24.4%, 식음료 13.1% 순이었다. 특히 의료관광 소비는 전년보다 63.9%, 일반외식업 소비는 56.4% 증가했다.
국가별로는 중국인 관광객이 가장 많았다. 7월 중국인 방문객은 60만명으로 전체의 37.1%를 차지했고 일본 25만명(15.8%), 대만 20만명(12.4%), 미국 12만명(7.2%)이 뒤를 이었다.
서울시는 관광객 증가세를 체류기간과 소비액, 재방문율을 높이는 질적 성장으로 이어간다는 계획이다. 의료·웰니스와 미식, 뷰티 등 고부가 관광 콘텐츠를 확대하고 지역 관광자원과 야간관광을 연계해 관광객이 서울에 더 오래 머물도록 유도한다.
특히 관광객의 활동 시간을 밤까지 넓혀 관광을 서울 전역의 소비와 경제활동으로 연결하는 ‘24시간 활력경제도시 서울’을 추진한다는 구상이다.
서울시는 '외래관광객 3000만명, 1인당 지출액 300만원, 평균 체류기간 7일, 재방문율 70%'를 목표로 하는 '3·3·7·7 서울관광 미래비전'을 추진하고 있다.
조성호 서울시 관광체육국장은 "서울을 찾는 외래관광객이 꾸준히 늘면서 7월에는 월 기준 역대 최대 방문객을 기록하는 등 서울관광의 성장세가 이어지고 있다"며 "이제는 관광객 수를 넘어 더 오래 머물고 더 많이 경험하며 다시 찾는 서울을 만들기 위해 매력적인 관광 콘텐츠와 야간관광을 확대하고, 체류와 소비를 높이는 '24시간 활력경제도시 서울'을 만들어 나가겠다"고 말했다.
jsy@tf.co.kr
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