[더팩트ㅣ문화영 기자] 서울교통공사는 지난해 지하철 1~8호선에서 승객 1명당 781원의 손실이 발생했다고 12일 밝혔다.
공사에 따르면 지난해 승객 1명당 수송원가는 인건비, 감가상각비, 전기요금 등 수도광열비 등을 포함해 1817원이 들었지만 실제로 받은 평균 운임은 1036원에 그쳤다. 호선별로는 2호선의 수송 원가가 1374원으로 가장 낮았고 6호선이 2343원으로 가장 높았다.
승객 1명당 평균 운임은 1036원으로 나타났다. 2024년 대비 승차 인원 증가(2700만명, 1.6%)와 운임 인상(150원)에도 38원 상승해 수송 원가와 격차를 해소하는데 실패했다.
이에 1명당 수송원가 대비 평균 운임을 나타내는 원가 보전율은 57%를 기록했다. 공사의 원가 보전율은 △2021년 50.2%, △2022년 53.3%, △2023년 54.7%, △2024년 53.9%로 5년간 50%대에 머물고 있다. 승객이 내는 운임만으로는 수송 비용의 절반만 회수하고 있는 셈이다.
공사는 무임수송·버스환승 등 공익서비스 제공에 따른 구조적 적자 요인이 작용하고 있다고 봤다. 공사는 지난해 총수익 2조 3728억원, 총비용 3조 1996억원으로 8268억원의 당기순손실을 냈다. 공사가 부담한 공익서비스 비용은 당기순손실과 비슷한 8167억원이다.
공익서비스 손실 중 무임수송(4488억원)이 가장 높은 비중을 차지했다. 이어 버스 환승(2907억원), 정기권 등(772억원) 순이다. 무임 수송 손실은 2020년 2643억원에서 5년새 약 70% 늘었다. 공사는 급격한 고령화에 따라 손실 규모가 지속 확대될 것으로 전망하고 있다.
공사의 무임수송 손실 규모는 전국 6개 도시철도 운영기관 중 가장 크다. 지난해 6개 기관 전체 무임수송 손실액은 7754억원으로 공사의 손실액이 절반 이상을 차지했다.
현재 공사는 무임 수송 손실 비용을 정부나 지자체의 지원 없이 전액 부담하고 있다. 보유 부동산 매각·신사업 발굴·인건비 절감·부정승차 단속 등이 이뤄지고 있지만 구조적 적자가 지속되고 있다.
전기요금 등 운영비 부담도 함께 커지고 있다. 지난 2022년 4월 이후 총 7회에 걸친 전기요금 인상으로 공사가 부담한 전기료는 2021년 대비 60%(1005억원) 증가했다.
한영희 서울교통공사 기획본부장은 "무임 수송은 국가 정책으로 시행되는 공익서비스인 만큼 그에 따른 사회적 비용 역시 국가 차원의 책임 있는 자세가 필요하다"며 "국민 이동권 보장과 지속 가능한 대중교통 운영을 위해 무임 손실에 대한 정부 지원 방안이 조속히 마련돼야 한다"고 말했다.
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