[더팩트ㅣ정소양 기자] 6·3 지방선거를 22일 앞두고 정원오 더불어민주당 서울시장 후보와 오세훈 국민의힘 후보가 광화문광장 '감사의 정원'을 둘러싸고 정면 충돌했다. 정 후보는 "졸속 선거용 전시행정"이라고 비판했고, 오 후보는 "가당치 않은 주장"이라고 반박했다.
정 후보는 12일 서울 청량리역 광장에서 기자들과 만나 감사의 정원 사업을 두고 "200억원이 넘는 시민 세금이 투입됐는데도 원래 취지가 훼손됐고 절차상 문제까지 있었다"고 주장했다. 이어 "선거 전에 졸속으로 추진하고 준공식까지 강행한 것은 참전국과 참전용사를 위한 감사가 아니라 사실상 선거용 사업이라는 점을 스스로 드러낸 것"이라고 지적했다.
정원오 후보 선대위 '오세훈 10년 심판본부' 공동본부장인 고민정 의원도 논평을 내고 "서울시가 선거를 앞두고 감사의 정원 준공식을 강행했다"며 "오세훈을 위한 전시성 행사에 불과하다"고 비판했다. 고 의원은 "현재까지 석재가 기증된 참전국은 7개국뿐인데도 선거를 앞두고 준공식을 서둘렀다"며 "약 200억원이 투입됐지만 필요성 검증과 지방재정투자심사도 제대로 이뤄지지 않았다"고 주장했다.
이에 오 후보는 이날 서울복지타운에서 열린 '약자와의 동행 시즌2' 공약 발표 후 기자들과 만나 "정 후보가 감사의 정원을 선거용 보여주기식 전시행정이라고 비판했는데 참으로 가당치 않다"고 반박했다.
오 후보는 "국토교통부의 공사 중지 명령이 없었다면 한 달 전쯤 이미 개장할 수 있었던 사업"이라며 "2년 전부터 추진된 사업인데 선거 일정에 맞춘 것처럼 폄하하는 것은 경쟁 후보로서 해서는 안 될 언행"이라고 비판했다.
그러면서 정 후보를 향해 "광화문광장에 어떤 정체성을 담고 싶은 것인지 정정당당하게 의견을 밝히고 토론에 임해 달라"며 "대한민국의 번영 역사와 국제사회 기여, 그 바탕에 자유민주주의가 있다는 사실을 부정하고 싶은 것이냐"고 압박했다.
감사의 정원은 대한민국과 6·25전쟁 참전 22개국을 상징하는 지상 조형물 ‘감사의 빛 23’과 지하 미디어 체험 공간 ‘프리덤 홀’로 구성됐다. 서울시는 이를 통해 참전국의 헌신과 대한민국의 성장 과정을 시민과 관광객에게 알린다는 계획이다.
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