[이명구 배병철기자] 2007 미스춘향 정 출신의 이정아(23)는 케이블 프로그램 '롤러코스터'에서 정가은을 대신해 새로 합류한 신인 연기자다. 1차 오디션을 비롯해 3차 영상 네티즌 투표까지 1위를 차지하며 '남녀탐구생활'의 히로인으로 낙점됐다.
최근 첫 촬영을 마친 이정아는 "많이 어렵지만 재미있다"며 활짝 웃었다. 연기자로서 이제 걸음마 단계에 있는 그녀는 연기 학원을 다니고 개인 레슨을 받으면서 이번 역할을 완벽하게 수행하겠다는 각오다.
실제 성격도 프로그램과 잘 맞는 편. 자신을 "이중적인 여자"라고 서슴없이 표현하는 이정아는 "남자들 앞에서는 고상한 척, 도도한 척하지만 집에서는 춤도 추고 잘 까불거린다"고 한다. '내숭 9단'의 면모를 모두 보여주겠다는 그녀를 직접 만나봤다.
롤러코스터 "탐생걸 따라잡기? 나만의 색깔 기대"
'롤러코스터'는 한때 논란의 중심에 있었다. '탐생걸' 정가은 하차 이후 tvN은 스타발굴 '슈퍼스타R' 오디션을 통해 최종 선발자에게 기회를 주겠다고 발표했다. 당시 최종 승자는 이정아였다. 하지만 '제2의 정가은'은 하연주, 서효명, 이정아 3명으로 결정났다. "3명이 각자 다른 개성을 가진 만큼 더욱 다양한 볼거리를 제공할 수 있다고 봐요. 선의의 경쟁도 할 수 있고요."
선두주자가 '대박'을 치면 후속은 부담감이 커질 수 밖에 없다. 이정아 또한 기대감 만큼이나 부담감도 크다고 한다. 스스로 미숙한 점도 많고 따라가야할 부분도 많다고 느낀다. "아무래도 캐릭터가 재미있고 변화무쌍하니까 그 만큼 해줘야한다는 부담감이 있죠. 기대에 못 미치면 어떡하나는 걱정도 들고요."
이같은 근심은 첫 촬영 이후 어느 정도 해소됐다. 촬영장에서 제작진들이 많이 도와주고 있고, 다양한 팁도 알려줬다고 한다. 그 중 하나가 바로 정가은 벤치마킹. "몇몇 스태프들이 가은 언니를 많이 보고 따라 해보라고 하세요. 그렇게 하다보면 100% 같은 느낌을 내진 못해도 저만의 캐릭터가 생길거라고요. 그래서 요즘은 이전 방송을 보면서 열심히 배우고 있어요."
중졸학력 "학원생활 2년, 확고한 신념 책임감 생겨"
이정아는 중학교 졸업 이후 고등학교로 진학하지 않았다. 3년이라는 시간 동안 다른 인생을 경험해보라는 부모님의 의도 때문이었다. 그리고 이정아는 검정고시를 통해 남들보다 1년 빨리 대학에 진학했다. "친구들은 책상 앞에서 공부만 할 때 저는 수영, 가야금, 여행 등을 하면서 많은 시간을 보냈어요. 좋은 경험이었죠."
학원에서는 소위 '노는 애'들과 어울리지 않았다. 이정아의 주변에는 50, 60대 만학도들이 즐비했다. 학원생활 2년간 스스로를 통제하면서 공부에 매진했다. "그때 주변에 유혹들이 많았어요. 근데 그럴 수 없었던 건 부모님 때문이었죠. 저를 믿고 2년이란 시간을 허락했는데 그 믿음을 깨뜨릴 수 없었어요."
힘들지만 좋았던 추억 때문일까. 이정아는 나중에 아이를 낳으면 자신보다 더 빠른 시기에 똑같은 경험을 하게 만들 생각이다. "제도권 교육이 아니더라도 더 비싸고 값진 경험은 얼마든지 할 수 있거든요. 남들보다 인생을 더 빨리, 더 많이 살아본 느낌이랄까요? 그래서 애를 낳으면 저와 같은 길을 걷게 하고 싶어요."
애인구함 "새침떼기처럼 굴어도 10번 찍어줄 남자"
이정아는 지금까지 연애를 2번 밖에 못했다고 한다. 20살 때 첫 연애를 경험했는데 100일을 넘기지 못했다. 2번째 연애도 100일이 되기 전에 파국을 맞았다. "20살, 23살에 딱 2번 해봤어요. 근데 오래 못갔죠. 전혀 다른 환경에서 자란 남녀가 사귀는게 쉬운 일이 아니더라고요."
연애 경험이 거의 없는 이유는 본인에게도 있다고 말한다. 이정아는 남자가 대시해와도 본인 스스로가 밀어내는 편이다. 한, 두 번 그렇게 하다보면 남자는 포기하고 만다. "제가 새침떼기처럼 굴어도 10번 찍어줄 남자가 나타났으면 좋겠어요. 그런 남자라면 오래 사귈수 있을 것 같아요."
이상형은 자상한 남자. 이정아는 "형부 같은 남자라면 사귈 수 있을 것 같다"며 크게 웃은 뒤 "자상하고 배려심이 많은 남자가 좋다"고 털어놓았다. "아빠나 형부, 이모부 등 주변 사람들이 다 자상한 스타일이에요. 아빠는 부부싸움을 하면 항상 장미꽃을 사와서 엄마를 달래곤 했어요. 그게 많이 부럽더라고요."
<사진=이승훈기자>
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