SBS '스타 주니어 붕어빵'에서 활약하고 있는 아역스타 이믿음 이마음 염은률(왼쪽부터) 군과 SBS 상암 프리즘 타워에서 인터뷰를 진행했다./배정한 기자

[김가연 기자] "2012년은 믿음·마음·은률의 해"

올 한해 연예계 '핫' 키워드 중 하나는 바로 아역스타들의 활약이다. 몇 해 전부터 계속됐던 아역스타들의 활약은 2012년에도 두드러졌다. 김새론 여진구 김소현 김유정 박지빈 등 아역배우들은 안방극장과 스크린에서 성인 배우 못지않은 빼어난 연기력으로 관객을 마음을 사로잡았다. 박민하 김수정 문메이슨 등은 예능 프로그램에서 뛰어난 예능감각을 보여주며 시청자들을 웃음 짓게 했다.

그중에서 아역스타들이 유난히 돋보였던 프로그램이 있다. 바로 SBS '스타주니어-붕어빵'(이하 붕어빵)'이다. 지난 2009년 시작한 '붕어빵'은 방영 초기에는 '아이들은 상업적으로 이용한다'는 비난을 심심치 않게 들었지만, 지금은 토요일 오후 예능 프로그램 강자로 확실히 자리 잡았다. 그 중심에는 아빠 염경환 못지않는 개그감각으로 시청자를 웃게 한 염은률(8)군과 연기자 이정용의 깜찍한 두 아들 이믿음(8) 이마음(6)군이 있다. <더팩트>은 연말을 맞아 이들과 함께 깜짝 인터뷰를 진행했다.

매주 금요일 진행되는 '붕어빵' 녹화는 6시간 이상 진행된다. 오랜 시간이 걸리는 녹화는 아이들에겐 고된 시간일 수도 있다. 하지만 지난 21일 SBS 상암 프리즘 타워에서 만난 세 아이는 장시간 녹화에도 거뜬한 듯, 연신 귀여운 미소와 엉뚱한 대답으로 취재진을 당황하게(?) 했다. 작은 크리스마스 선물로 준비한 초콜릿을 건네자 한층 밝아진 미소로 취재진을 대하는 모습을 보니 영락없는 아이들 같았다. 성인 배우 10명을 합쳐놓은 것보다 더 힘들었고, 녹록지 않았던(?) 세 아이와의 인터뷰를 풀어놓는다.

믿음 마음 은률(왼쪽부터)군이 <더팩트> 카메라를 향해 멋있는 자세를 취하고 있다.

◆ "'붕어빵'보고 알아보고 사인 요청도 해요"

믿음 마음 은률군을 일약 '아역스타'로 올려놓은 프로그램은 단연 '붕어빵'이다. 세 사람은 이 프로그램을 통해 시청자에게 이름을 알렸고, 빼어난 예능감각으로 성인 시청자들은 완벽하게 사로잡았다. 사랑스러우면서도 당차고, 어떤 질문에도 똑 부러지게 대답하는 믿음 마음 은률 군. '붕어빵'은 이들에게 어떤 의미일까.

-'붕어빵' 출연 이후에 사람들이 많이 알아보나요?
믿음: 알아보고 사인도 요청하고 그래요. 하지만 사인을 하기엔 좀 그렇고, 마음이는 낙서를 하는 편이죠.
은률: 초등학교에 다니는데 친구들도 알아보고 사진도 같이 찍자고 하세요. 하지만 제가 아직 사진 찍는 것에 익숙하지 않아서….
하며 세 사람은 큰 소리로 웃었다. '붕어빵' 출연 이후 바뀐 환경이 익숙하지 않은 듯 세 꼬마의 눈에선 설레는 마음이 엿보였다.

개그맨 염경환 아들 염은률 군이 카메라를 바라보고 미소를 짓고 있다. 은률 군은 감기에 걸렸지만 씩씩한 모습으로 끝까지 인터뷰에 임했다.

-녹화가 장시간 진행되는데 힘들지 않나요?
믿음: 힘들어요. 힘들지만 어떻게 하나요. 저희가 해야 하는 일인데요. 그래도 할 수 없어요. 참으면서 방송을 끝까지 열심히 마쳐요.
마음: 힘들지만 재밌어요. 줄줄이 말해요, 스피드 퀴즈 등 다양한 코너를 하면 할수록 정말 재밌어요.
은률: 하다가 힘들만 잠깐 쉬어요 이렇게요(하면서 은률 군은 앉아있던 소파 위에서 몸이 늘어지는 자세를 취했다. 힘든 듯 연기하는 은률 군의 표정을 보고 취재진과 함께 있던 아빠 염경환이 웃음을 지었다). 또 말을 많이 해야 하다 보니 목이 가끔 잠겨요. 그럴 때 힘들어요.
아이들은 장시간 진행되는 녹화가 힘들다는 기색을 가감 없이 내비쳤다. 하지만 '힘들지만 재밌다' 혹은 '힘들지만 꼭 해야 한다'는 나름의 방송관을 내비쳐 눈길을 끌었다.

연기자 이정용 아들 이믿음 군이 양 손에 브이 자를 그린 자세를 취하고 있다.

-'붕어빵' 프로그램 중에서 가장 좋아하는 혹은 힘든 코너는요?
믿음: 스피드 퀴즈를 가장 좋아해요. 속담퀴즈도 어렵지만 제가 좋아하는 프로그램이에요. 속담 책도 많이 보면서 연구해요. 마법천자문 책도 보면서 노력하는 편이죠.
마음: 스피드 퀴즈 가장 좋아해요. 아빠(이정용)와 하면 정말 재밌어요. 표정도 이것저것 짓는데 재밌어요.
은률; 속담퀴즈는 좀 어렵고, 스피즈 퀴즈 재밌어요.

'뿌잉뿌잉' 자세를 취해달라는 취재진의 말이 끝나기 무섭게 연기자 이정용의 아들 이마음 군이 귀여운 자세를 취해 취재진을 웃게 했다.

세 아이는 모두 '붕어빵'에서 하는 스피드 퀴즈를 가장 재밌는 프로그램으로 꼽았다. 하지만 주어진 문제 10개 모두를 맞추려면 녹록지 않다. 실제 아이들이 스피드 퀴즈 연습을 집에서 따로 하는지 궁금해 질문을 던졌다. 질문을 던지기가 무섭게 조용하지만 확실하게 '연습한다'는 답을 해서 웃음을 자아냈다.

믿음: 스피드 퀴즈 연습을 많이 하긴 하는데(웃음), 그래서 10개 다 맞출 때도 있었어요.
마음: 아빠랑 집에서 많이 연습해요. 그런데 실제로 녹화에서는 잘 안 돼서 속상할 때가 많아요.
은률: 스피드 퀴즈 연습도 많이 하긴 하는데 저는 표정 연습을 정말 많이 해요. 거울을 보면서 여러 가지 표정을 연습해요.
은률 군의 말이 떨어지기 무섭게 마음 군은 '녹화장에서 은률이 형의 표정을 따라해본다'며 얼굴 찡그리기 웃기 등 다양한 표정을 구사했다. 마음 군의 귀여운 표정으로 인터뷰 현장은 웃음바다가 됐다.

'붕어빵'을 통해 만난 세 아이는 즐거운 듯 연신 웃음꽃을 피웠다.

◆ "개그맨·경찰·과학자…제 꿈은은요?"

세 아이는 크리스마스 이야기가 나오자 두 눈을 반짝이며 인터뷰에 열중했다. 그러면서 자신들의 평소 생활 이야기를 술술 털어놓았다. 한 명의 독서광과 거울을 보며 표정 연구를 하는 천상 연예인 그리고 나머지 한 명의 악동과의 인터뷰는 그렇게 계속됐다.

-받고 싶은 크리스마스 선물은?
믿음: 저는 책이요. 집에 책이 많지만, 책을 선물 받고 싶어요.
마음과 은률: (이구동성으로) 게임기를 선물 받고 싶어요. 산타클로스 할아버지께 어떤 선물을 받을 지 정말 떨리고 기대돼요.

세 아이는 인터뷰 내내 오순도순 자기들끼리 이야기를 하느라 이야기꽃을 피웠다. 질문을 던지면 물음에 꼬리에 꼬리를 물면 계속됐다. 좋아하는 과일을 묻자 은률 군이 "수박과 딸기를 좋아한다"고 했고, 그의 말에 마음과 믿음 군은 복숭아 사과 등등 다양한 과일 이야기를 털어놨다.

이마음 군이 <더팩트> 카메라를 보고 환한 웃음을 짓고 있다.

마치 형제 같은 그들의 모습을 보고 마음이와 믿음 군의 어머니 한민아 씨에게 세 아이의 친분과 함께 '붕어빵' 이후에 달라진 것이 있느냐는 질문을 했다. 한 씨는 원래 밝았던 아이들이 더 밝아졌다, 혹은 녹화장뿐만 아니라 평소에도 친하게 지낸다는 답변을 내놨다.

-'붕어빵' 출연 이후 달라진 것이 있다면?
한민아 씨: 특별히 달라진 것은 없어요. 마음이는 원래 활동적이었고, 그에 비해 형 믿음이는 독서를 좋아하는 진중한 성격이었죠. 방송 후에 두 아이의 캐릭터가 확실해진 것 같아요. 그리고 밝아졌어요. 녹화가 힘들게 진행되긴 하지만, 즐거운 마음으로 임하는 것 같아요. 은률이뿐만 아니라 또래가 많아서인지 다 친구가 됐어요.

개그맨이 꿈인 은률 군은 평소 집에서 거울을 보면서 표정 연습을 한다고 했다.

-좋아하는 취미가 있다면?
믿음: 저는 독서요. 독서를 가장 좋아요. 집에 있으면 속담 관련 책을 주로 보는 편이에요.
마음: 형(믿음)은 정말 책 읽는 것을 좋아해요. 저는 축구를 좋아해요.
은률: 저도 축구를 좋아해요. 아빠랑 같이 밖에서 공을 주고받으면서 시간을 보내기도 해요.

-마음에 담아둔 여자친구가 있나요?
은률: 저는 여자들이 싫어하는 것 같아요. 제 표정 때문에 그런가 봐요.(하면서 또 얼굴을 찡그리는 듯한 표정을 지어 현장을 웃음바다로 만들었다)
믿음: 저는 여자친구가 있어요.
마음: (수줍게 말하는 형을 보던 그가) 형은 여자친구가 있어요. 그런데 저는 없어요.(하면서 시무룩한 표정을 지어 취재진을 당황하게 했다)

인터뷰를 마무리하면서 꼬마 친구들에게 마지막 꿈에 대해 물었다. 세 명의 아이는 각기 다른 꿈을 내놨다. 아이들은 자신의 꿈을 제법 구체적으로, 그리고 꿈을 이루기 위해서 어떤 노력을 하는지도 이야기했다. 이 아이들이 만들 미래가 궁금해졌다.

믿음: 저는 진드기를 연구하는 과학자가 꿈이에요. 사람들이 진드기에 대해서 잘 모르잖아요. 연구해보고 싶어요.
마음: 저는 경찰관이요. 도둑을 잡는 정의로운 경찰관이 되고 싶어요.
은률: 저는 개그맨이 꼭 될 거에요. 그래서 지금 얼굴을 보면서 다양한 표정 연기를 하고 있어요. 어때요 제 표정? 개그맨 될 수 있을 것 같나요?

멋진 자세를 취해달라는 주문에 양 손을 허리에 올린 믿음 군.

아역스타들과 함께하면서 즐겁게 웃고 떠드는 시간이 대부분이었지만, 이 아이들은 어떤 방송인들 못지않게 방송에 대한 남다른 철학과 꿈에 대해서 풀어놓았다. 어린아이들이라고 얕보다간 큰코다칠 것. 2012년을 빛낸 반짝반짝 아역스타들. 이들이 아역스타가 된 데는 이유가 있었다.

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