한국은 27일 오후 말레이시아 쿠알라룸푸르 아시아축구연맹(AFC) 본부에서 열린 2026 FIFA(국제축구연맹) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 조추첨식에서 2차 예선을 통과한 18개국 가운데 FIFA랭킹에 따라 1번 포트에 속한 뒤 이라크 요르단 오만 팔레스타인 쿠웨이트와와 같은 B조에 편성됐다.

A조의 이란은 2023 아시안컵 챔피언 카타르를 비롯해 우즈베키스탄, 아랍에미리트, 키르기스스탄, 북한과 같은 조에서 경기를 펼치게 됐다. C조의 일본은 1포트를 다툰 호주를 포함해 사우디아라비아, 바레인, 중국, 인도네시아와 같은 조로 묶였다. A조는 이란 카타르 우즈베키스탄 아랍에미리트가 두 장의 티켓을 다툴 것으로 보이며 C조는 일본 호주 사우디아라비아가 3파전을 펼칠 것으로 전망된다.

2026 북중미 월드컵 아시아 3차예선 조편성./KFA

무조건 2위 안에 들어야 직행티켓을 획득하는 3차 예선 조편성을 고려하면 한국은 2포트에서 가장 약한 이라크, 3포트에서도 FIFA랭킹이 가장 낮은 요르단을 만나 최소 조 2위 확보에 큰 어려움을 없을 것으로 분석되고 있다. 다소 껄끄러운 우즈베키스탄과 벤투 감독의 UAE, 실력 외적 요소가 작용하는 북한과도 모두 피했다.

3개조로 나뉘어 진행되는 3차예선은 오는 9월부터 2025년 6월까지 홈 앤드 어웨이로 팀당 10경기를 펼쳐 각 조 1,2위 6개팀에는 북중미 월드컵 본선 직행티켓이 주어진다. 각 조 3,4위 6개팀은 4차예선을 펼쳐 1,2위가 추가로 본선 티켓을 얻게되며 최종 3위는 대륙 간 플레이오프에 나서게 된다. 2026 북중미 월드컵에는 모두 8.5장의 티켓이 아시아에 주어졌다.

이날 조추첨식은 6포트 국가부터 차례로 A,B,C조에 편성된 뒤 가장 나중에 1포트 국가를 배정하는 순으로 진행됐다. 1포트는 이란 한국 일본 순으로 A,B,C조에 각각 배정됐다.

27일 AFC 본부에서 진행된 2026 북중미 월드컵 아시아 3차예선 조추첨에서 한국은 상대적으로 약체인 중동 5개팀과 B조에 편성됐다./AFC

한국은 오는 9월 5일 팔레스타인과의 홈 경기로 3차 예선 일정을 시작해 내년 6월 10일 쿠웨이트와의 홈 경기를 끝으로 총 10경기를 치르게 된다. 이라크와 요르단은 요주의 상대다. 헤수스 카사스 감독이 이끄는 이라크는 인도네시아, 필리핀, 베트남과 한 조에 속했던 2차 예선에서 6전승을 거두고 올라왔다. 한국과 이라크의 상대 전적은 9승 12무 2패로 한국이 앞선다.

요르단은 지난 카타르 아시안컵 4강에서 우리에게 뼈아픈 패배를 안긴 팀이다. 당시 요르단의 지휘봉을 잡았던 후세인 아무타 감독이 최근 사임했지만 주요 전력이 건재해 위협적이다. 한국과 요르단의 상대 전적은 3승 3무 1패로 한국이 앞선다.

오만은 중동의 복병으로 꼽히는 상대로 한국은 상대 전적에서 4승 1패로 앞선다. 한국의 오만전 유일한 패배는 지난 2003년 열린 아시안컵 예선으로 오만 원정을 떠나 1-3으로 패한 바 있다.

팔레스타인은 이번에 3차 예선에 처음 올랐으며 한국과는 한 번도 맞붙지 않았다. 쿠웨이트는 1980년대 전후로는 중동의 강호였으나 최근에는 랭킹이 하락해 이번에도 최하위 6번 포트에 들어갔다. 한국과의 상대 전적은 12승 4무 8패다.

한국은 지금까지 11차례 월드컵 본선 진출에 성공했으며 1984년 멕시코 월드컵부터 지난 2022년 카타르 월드컵까지 10회 연속 월드컵 본선 진출 기록을 세웠다. 10회 연속 월드컵 본선 진출은 아시아 최초의 기록이며 전 세계를 통틀어 브라질(22회), 독일(18회), 이탈리아(14회), 아르헨티나(13회), 스페인(12회)에 이은 6번째 기록이다.​

2026 북중미 월드컵 아시아 3차예선 포트별 국가./AFC

◆ 2026 북중미 월드컵 아시아 3차예선 조 편성

△A조=이란/카타르/우즈베키스탄/아랍에미리트/키르기스스탄/북한

△B조=한국/이라크/요르단/오만/팔레스타인/쿠웨이트

△C조=일본/호주/사우디아라비아/바레인/중국/인도네시아

◆2026 FIFA 북중미 월드컵 3차 예선 대한민국 경기 일정

1차전 : 2024년 9월 5일 vs 팔레스타인 / 홈

2차전 : 2024년 9월 10일 vs 오만 / 어웨이

3차전 : 2024년 10월 10일 vs 요르단 / 어웨이

4차전 : 2024년 10월 15일 vs 이라크 / 홈

5차전 : 2024년 11월 14일 vs 쿠웨이트 / 어웨이

6차전 : 2024년 11월 19일 vs 팔레스타인 / 어웨이

7차전 : 2025년 3월 20일 vs 오만 / 홈

8차전 : 2025년 3월 25일 vs 요르단 / 홈

9차전 : 2025년 6월 5일 vs 이라크 / 어웨이

10차전 : 2025년 6월 10일 vs 쿠웨이트 / 홈

◆ 2026 북중미 월드컵 아시아 3차예선 포트별 국가(괄호 안은 FIFA랭킹)

포트 1: 일본(17), 이란(20), 한국(22)

포트 2: 호주(23), 카타르(35), 이라크(55)

포트 3: 사우디아라비아(56), 우즈베키스탄(62), 요르단(68)

포트 4; 아랍에미리트(69), 오만(76), 바레인(81)

포트 5: 중국(88), 팔레스타인(95), 키르기스스탄(101)

포트 6: 북한(110), 인도네시아(134), 쿠웨이트(137)

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