2일 일본과 U-17 아시안컵 결승전에서 태국 주심이 전반 44분 센터백 고종현의 경고 2회 퇴장을 선언하자 한국 선수들이 항의하고 있다./빠툼타니(태국)=KFA

[더팩트 | 박순규 기자] 비에 젖은 그라운드에 주심의 황당 판정까지 겹친 '악재'가 변성환호의 발목을 잡고 있다. 악천후 속에서도 일진일퇴의 공방전을 펼치던 한일전의 팽팽한 경기흐름은 주심의 판정으로 급격히 바뀌었다.

변성환 감독이 이끄는 한국 17세 이하(U-17) 남자축구대표팀은 2일 오후 9시(한국시간) 태국 빠툼타니 스타디움에서 열린 일본과 2023 아시아축구연맹(AFC) U-17 아시안컵 결승전에서 계속 비가 내리는 악천후와 함께 주심 몽콜차이 페츠스리(태국)의 황당한 판정으로 주축 센터백 한 명이 퇴장당하는 악재 속에서 우세한 경기를 펼치고도 먼저 실점하며 전반을 0-1로 마쳤다.

한국 스트라이커 김명준(왼쪽)이 일본 선수와 볼을 다투고 위해 자리 경합을 벌이고 있다./빠툼타니=KFA

태국 주심 몽콜차이 페츠스리는 일진일퇴의 공방전이 펼쳐지던 전반 44분 한국의 센터백 고종현과 일본 포워드 미츠와키의 경합 상황에서 고종현에게 경고 2회 퇴장을 명령, 선제 실점의 빌미가 됐다. 페널티 박스 왼쪽 외곽을 파고드는 일본의 평범한 공격 상황에서 고종현과 미츠와키가 몸싸움을 벌였으나 선수들 뒤쪽에 있던 주심은 고종현에게 파울을 선언한 데다 옐로카드까지 꺼내들어 한국 벤치를 얼어붙게 만들었다.

한국 선수들은 강하게 항의했으나 받아들여지지 않았다. 행운의 프리킥을 얻은 일본의 나와타는 한국의 왼쪽 골문을 노리는 오른발 프리킥으로 선제골을 기록했다. 연달아 선방을 펼치던 한국 골키퍼 홍성민이 오른팔을 쭉 뻗어 볼을 쳐내려했으나 역부족일 만큼 킥이 절묘했다.

변성환 감독은 전반 종료 직전 미드필더 양민혁을 빼고 수비수 유민준을 투입하며 퇴장당한 고종현의 공백을 메우게 했다.

변성환호의 한일전 스타팅 11./KFA

이날 경기는 비록 경기 전 폭우와 경기 내내 비가 내려 그라운드가 젖어있는 가운데 일진일퇴의 공방전으로 전개됐다. 주심의 황당 판정이 나오기 전까지는 어느 팀이 우세하다고 말할 수 없을 정도의 팽팽한 경기가 전개됐다. 비록 땅볼 패스가 젖은 그라운드 상태로 멈추고, 드리블 또한 정상적으로 할 수 없는 변수가 있었으나 양팀 모두 한일전의 중요성을 고려해 빠른 템포의 경기로 흥미를 자아냈다.

하지만 주심은 전반 19분께 진태호가 왼쪽 측면부터 돌파에 성공하며 페널티박스 안까지 진입을 시도하는 과정에서 넘어졌으나 정상적인 경합 과정으로 판단, 파울을 불지 않았으며 전반 중반 고종현과 미츠와키의 경합에선 고종현에게 옐로카드를 꺼내들었다. 첫 번째 경고는 고종현이 미츠와키의 재빠른 몸놀림을 저지하기 위해 하의를 잡아당기는 파울을 범해 경고를 줄 수도 있었으나 두 번째 파울은 한국 벤치를 어리둥절하게 만들었다. 전혀 급한 상황도 아니었고, 파울을 분다고 해고 경고까지 줄 상황은 아닌 걸로 보였다.

전반 46분 주심의 황당 판정으로 나와타에게 프리킥 선제 실점한 뒤 한국 선수들이 황당해하고 있다./빠툼타니=KFA

21년 만의 우승이자 통산 세 번째 우승에 도전하고 있는 한국은 이번 결승전에서 '디펜딩 챔피언' 일본을 상대로 최근 연령별 한일전에서 4연패한 설욕을 별러 더 관심을 모았다. 이미 3번 우승컵을 차지한 바 있는 일본은 2연속 대회 우승에 도전하고 있다. 최근 한국의 연령별 축구대표팀은 한일전에서 4경기 연속 0-3 완패를 당했다. A대표팀이 2회, 이어 16세 이하(U-16) 대표팀·23세 이하(U-23) 대표팀이 모두 0-3 굴욕을 맛봤다.

한국은 2019년 12월18일 부산에서 열린 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십에서 황인범의 결승골로 1-0으로 이긴 뒤 이어진 각급 대표팀 한일전 4경기에서 모두 0-3으로 완패했다. A대표팀이 2021년 3월25일 일본 요코하마에서 열린 친선 경기에서 0-3으로 졌다. 17세 이하 대표팀이 지난해 6월8일 일본 센다이에서 열린 U-16 인터내셔널 드림컵에서 0-3으로 패했다.

23세 이하 대표팀은 같은 달 12일 우즈베키스탄 타슈켄트에서 열린 AFC U-23 아시안컵 8강전에서 0-3으로 져 탈락했다. A대표팀은 지난해 7월27일 일본 나고야에서 열린 EAFF E-1 챔피언십에서 0-3으로 졌다.17세 이하 대표팀만 따져도 한국은 8년째 일본에 이기지 못했다. 2015년 일본 구마모토에서 열린 친선 경기 1차전(12월9일)에서 김찬(2골)과 김동범의 골로 3-1로 이겼지만 2차전(12월11일)에서 1-4로 졌다. 이후 지난해 U-16 인터내셔널 드림컵에서 0-3으로 지면서 17세 이하 대표팀에서 햇수로 8년째 일본을 이기지 못하고 있다.

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