▲ 한나라당 강재섭 후보(앞줄 가운데)와 고흥길 의원(앞줄 오른쪽)가 심각한 표정으로 개표 방송을 지켜보고 있다./ 사진=노시훈, 배정한 기자

[박형남 기자] 4·27 재보선에서 분당 유권자들은 여당에 표를 몰아 주지 않았다. 임태희 대통령 실장이 내리 3선을 한 지역구인 까닭에 강재섭 후보가 유리할 것으로 예상됐지만 민주당 손학규 후보가 당선됐다. 정치권에선 ‘이명박 정부 견제론’이 막판 표심을 자극했기 때문이라는 분석도 나온다. 한나라당이 강세인 지역에서 손 후보가 당선된 것은 거물급 후보 출마 외에 한나라당 전략 ‘미스’라는 평가도 있다.

실제 정운찬 전 총리와 강재섭·박계동 후보간의 암투와 지도부 간의 마찰이 패배의 큰 요인으로 손꼽힌다. 강 후보가 당선되기 전까지 ‘강재섭 X파일’ 얘기가 나왔고, ‘권력암투설’까지 불거졌다. 여권은 그래도 한나라당 텃밭이라는 것을 강조, “승리할 것”이라고 장담했다.

그러나 막상 투표함을 열자 한나라당의 예측은 크게 빗나갔다. 중간 심판 성격을 띠는 지방선거에서 여당이 패배한다는 ‘속설’은 맞아떨어졌다. 한나라당 당직자는 “공천 갈등 등으로 유권자들에게 실망스러운 모습을 보여 줬고, 유권자들은 전혀 안중에 없었기 때문”이라고 분석했다.

한나라당 텃밭으로 깃발만 꽂으면 된다는 안일한 생각이 패배로 이어졌다는 분석도 있다. 일종의 ‘임태희 효과’를 기대했다는 얘기다. 여권 당직자는 “3선을 한 만큼 ‘임태희 조직’이 있을 것이라는 기대를 했지만 막상 현장에서 ‘임태희 효과’를 기대할 수는 없었다”고 귀띔했다.

‘강재섭 선거 준비 미흡론’마저 불거져 나왔다. 공천 파열음과 임태희 효과를 누리지 못했던 것이다. 실제 한나라당 당직자에 따르면 분당 소재 유권자들을 명확히 파악하지도 못했을 뿐 아니라 업무 분담도 제대로 이뤄지지 않았다. 더구나 일부 자원봉사자들은 전화조차 없어 유권자들에게 “강재섭 후보 꼭 부탁드립니다”라는 선거운동조차 못하고 돌아오는 경우도 있었다고 한다.

한나라당 한 당직자는 “분위기가 좋지 않아 당에서 보좌진이 대거 급파됐지만 업무 분담이 제대로 이뤄지지 않았던 탓에 현장에서 철수한 보좌진이 더 많았다”며 “심지어 선거띠조차 없어 급조해 만들거나 선거띠를 걸치지 않고 유세에 내보는 경우도 있었다”고 말했다.

선거 전략을 잘못 구상했다는 지적도 나온다. 대구에서 4선을 한 이력을 갖고 있는 강 대표가 ‘분당 토박이론’을 꺼내면서 오히려 ‘철새 정치인’이라는 역풍을 맞았다는 분석이다. 더욱이 여권의 “토박이론에서 '그래도 여권입니다'는 읍소형으로 전략을 바꿨던 것이 선거 결과에 영향을 준 것 같다”는 게 여권 당직자의 말이다.

이와 관련, 또 다른 한나라당 당직자는 "강 후보는 1년짜리 선거이고, 텃밭이라는 생각에 선거 준비를 소홀히 했다. 19대 총선에서 총력을 쏟겠다는 생각으로 선거에 나선 것 같다"며 아쉬워했다.

hih1220@tf.co.kr

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