임현택 대한의사협회(의협) 회장의 탄핵 여부가 10일 결정된다. /박헌우 기자

[더팩트ㅣ이윤경 기자] 임현택 대한의사협회(의협) 회장의 탄핵 여부가 10일 결정된다. 임 회장 탄핵 여부는 의대 증원에 반발해 병원과 학교를 떠난 전공의와 의대생의 입장 변화를 가져올 변수가 될 전망이다. 다만 일각에선 탄핵 여부가 의정 갈등에 끼칠 영향은 적다는 관측도 제기된다.

의협 대의원회 운영위원회는 이날 임시대의원총회를 열고 임 회장 불신임과 비상대책위원회 구성 안건을 표결한다. 임 회장 불신임 안건은 대의원 3분의 2 이상이 출석하고 출석 대의원 3분의 2가 찬성해야 가결된다. 불신임 안건이 가결되면 의협 대의원회는 비대위 구성에 착수하게 된다.

취임 후 6개월이 지난 임 회장은 의대 증원과 간호법을 저지하지 못했다는 책임론이 불거지면서 탄핵 위기에 처했다. 여러 차례에 걸친 막말과 실언으로 의협의 명예를 훼손했다는 비판도 받는다. 최근에는 본인을 비방하는 글을 올린 의사 회원 A 씨에게 고소 취하를 명목으로 1억원의 합의금을 요구한 것으로 알려지는 등 잡음이 끊이질 않고 있다.

탄핵안이 발의되자 임 회장은 의협 회원들에게 "불신임안이 대의원회에 발의돼 큰 심려를 끼쳐 매우 송구하다. 엄중한 상황에 부적절하고 경솔한 언행으로 회원들에게 누를 끼쳤다"며 고개를 숙였다. 자숙의 의미로 SNS 계정도 삭제했다.

대한전공의협의회(대전협)는 지난 7일 성명을 내고 "임 회장의 자진 사퇴를 요구하며 의협 대의원분들께 임 회장의 탄핵을 요청한다"고 밝혔다. /박헌우 기자

임 회장의 노력에도 여론은 여전히 싸늘한 상황이다. 특히 임 회장과 연일 대립각을 세우며 탄핵안 발의에 결정적 역할을 한 전공의들은 사퇴에 목소리를 높이고 있다.

대한전공의협의회(대전협)는 지난 7일 성명을 내고 "임 회장의 자진 사퇴를 요구하며 의협 대의원에게 임 회장의 탄핵을 요청한다"고 밝혔다. 성명에는 박단 대전협 비상대책위원장을 포함한 전국 90개 병원 전공의 대표가 이름을 올렸다. 박 비대위원장은 자신의 SNS에 해당 글을 공유하고 "우리들의 입장"이라고 재차 강조했다.

전공의에 이어 의대생들도 탄핵에 가세했다. 대한의대·의학전문대학원학생협회(의대협)도 지난 8일 의협 대의원회에 전달하는 입장문을 통해 "이번 의협 임시대의원총회에서 부디 임 회장의 불신임안이 통과되길 바란다"고 했다. 입장문에는 전국 40개 의대 가운데 임 회장의 모교인 충남의대를 제외한 39개 의대 학생 대표 이름이 올라갔다.

개원의 A 씨는 "그동안 임 회장의 행보가 회원들을 실망시켰고 정체된 시기에 리더십이 많이 무너진 상태"라며 "대부분 불신임안이 통과돼야 한다는 생각이 많은 것 같다"고 전했다.

임 회장의 탄핵 여부는 향후 의정 갈등 사태의 중대 분수령이 될 전망이다. 임 회장이 재신임될 경우 장기화하고 있는 의정 갈등의 돌파구를 찾기 쉽지 않아 보인다. 의정 갈등 사태의 핵심인 전공의·의대생과 임 회장과 갈등이 지속되면서 의사들 내홍 봉합은 물론, 여야의정 협의체 참여 등 의정 소통도 요원할 것이란 관측이다.

임 회장이 탄핵될 경우 그동안 의협 행보에 반기를 들며 참여를 거부했던 전공의와 의대생들이 의협과 한목소리를 낼 가능성이 높다. 다만 정부의 입장 변화가 없는 한 의사들의 대정부 강경 기조는 변하지 않고 의정이 여전히 평행선을 달릴 것이란 의견도 나온다.

개원의 B 씨는 "임 회장이 탄핵되면 전공의들이 의사단체 내 협의체에는 들어올 것"이라면서도 "윤석열 정부의 의대 증원 입장 변화가 없는 상황인데 회장이 바뀌었다고 정부와 협상 테이블에 앉지는 않을 것"이라고 내다봤다.

의대 교수 C 씨는 "비대위를 꾸리면 2~3개월 더 걸릴텐데 걱정"이라며 "전공의들의 의견이 중요하다. 임 회장이 탄핵될 경우 다음 비대위원장과 회장에 따라 상황이 바뀔 수도 있다"고 말했다.

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