탈북 청소년들을 상습 성추행한 혐의로 구속 기소된 천기원 목사가 첫 재판에서 혐의를 모두 부인했다./뉴시스

[더팩트ㅣ김시형 기자] 탈북 청소년들을 상습 성추행한 혐의로 구속 기소된 천기원 목사가 첫 재판에서 혐의를 모두 부인했다.

서울중앙지법 형사합의29부(김승정 부장판사)는 30일 아동청소년성보호법 위반 등 혐의를 받는 천 목사의 첫 공판을 열었다. 천 목사는 1999년부터 북한 주민 1000여명의 탈북을 도운 '아시아 쉰들러'로 알려진 인물이기도 하다.

검찰은 "피고인은 2016년부터 올해 초까지 13~19세 청소년 6명에게 8회에 걸쳐 강제추행을 범행했다"고 공소 요지를 진술했다. 재범 위험성이 있다며 전자장치 부착명령도 청구했다. 천 목사는 자신이 교장인 탈북민 자녀 국제학교 기숙사에서 범행을 저지른 것으로 조사됐다.

천씨의 변호인은 "피해자 6명에게 강제추행 행위를 한 사실 자체가 없다"며 공소사실을 모두 부인했다.

이어 "피해자 1명은 배가 아프다고 해서 맹장염인지 확인하기 위해 배를 눌렀던 것"이라며 "추행도 아니고 추행 고의도 없으며 성적 학대도 아니었다"고 주장했다.

다음 공판은 내달 13일이다.

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