정부가 청소년 방역패스 시행 예고와 함께 백신 접종을 강력 권고하는 쪽으로 입장을 바꿨다. /남용희 기자

당국 "안전성·효과성 입증됐다"…당사자 불안감은 여전

[더팩트ㅣ이헌일 기자] 정부가 청소년 방역패스 시행 예고와 함께 백신 접종을 강력 권고하는 쪽으로 입장을 바꿨다.

국내외에서 안전성과 효과가 입증됐다지만 학생과 학부모들의 거부감은 여전하다.

정부는 최근 연일 각종 채널을 통해 청소년 대상 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 독려하고 있다.

유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관은 8일 교육부 주최 코로나19 백신 접종 온라인 포럼에 참석해 "현재 최선의 감염 예방 방법은 백신 접종"이라며 "소아청소년 접종에 참여해달라"고 당부했다.

질병관리청은 9일 특집 브리핑을 열고 이재갑 한림의대 감염내과 교수, 정재훈 가천의대 예방의학과 교수 등 전문가와 함께 소아청소년 접종의 안전성과 효과성을 설명했다. 이어 10일에는 정은경 질병청장이 청소년 방역패스 확대를 반대하는 청와대 국민청원에 대한 답변으로 "청소년 백신 접종은 확실한 예방효과를 보여주고 있다"고 강조했다.

12~17세 접종을 시작하기 전인 올 9월 소아청소년은 백신 접종 이득이 위험성을 압도적으로 상회하는 것은 아니라는 입장을 밝힌 것과는 방향이 바뀌었다. 이후 상황이 악화되면서 이 연령대 접종의 필요성이 커졌고, 접종이 진행되면서 국내 데이터로 안전성과 효과가 입증됐다는 것이다.

최근 4주간 12~17세의 주간 일 평균 확진자는 195.6→266.7→236.3→287.7명으로 증가 추세다. 이 기간 18세 이하의 인구 10만 명당 발생률은 210.1명으로 19세 이상 167.3명보다 높게 나타났다.

12~17세 소아청소년에 대한 코로나19 백신 접종이 시작된 10월18일 서울 양천구 홍익병원에서 학생들이 코로나19 백신접종을 위해 예진표를 작성하고 있다. /사진공동취재단

백신의 감염예방 효과도 수치로 드러난다.

먼저 접종이 시작된 16~17세는 1차 접종률 72.8%, 2차 접종률 65.8%로 12~15세 39.2%, 18.6%보다 월등히 높다. 최근 5주 간 16~17세의 인구 10만 명당 발생률은 8.7→6.7→6.0→4.9→6.0명인데 12~15세는 7.6→7.1→9.1→10.2→12.4로 훨씬 높은 수준을 보였다. 또 최근 2주 간 확진된 12~17세 3320명 가운데 99.8%(3315명)는 예방접종을 완료하지 않은 것으로 나타났다.

반면 이상반응 신고율은 12~17세가 19세 이상보다 낮다. 12~17세는 10만 접종건수 당 277.9건(0.28%), 19세 이상은 365.1건(0.37%)이다. 아나필락시스 판정 사례도 12~17세는 10만 접종건수 당 0.55건, 19세 이상 0.72건으로 같은 추이를 보였다.

정 청장은 청와대 국민청원 답변에서 "정부의 백신 접종 독려와 방역패스 시행은 코로나19 유행으로부터 우리 사회를 지키는 최소한의 방역 조치"라고 강조했다.

다만 학부모와 학생들 사이에서는 여전히 반대 의견이 만만찮다. 방역패스 시행이 사실상 접종을 강요해 학습권을 침해한다는 지적, 부작용 위험을 안은 채 꼭 접종할 필요가 있냐는 목소리가 학생 당사자는 물론 학원가, 학부모 커뮤니티 등 다양한 통로로 나온다.

정 청장의 답변 영상 댓글에도 "학교에서 백신 접종자와 미접종자 사이에 차별이 없어야 한다고, 백신은 선택이라고 교육 받은 지 얼마나 지났다고" "적은 건수라도 부작용이 발생했다면 강요하면 안 될 것 같다" "효과를 의심하는게 아니라 부작용 때문에 맞히기 꺼리는 부모도 있다" "학원을 방역패스로 지정하는건 강제하는 것과 다름없다. 선택권만 준다면 이렇게 반발하지 않을 것" 등 반대 의견이 다수 올라왔다.

honey@tf.co.kr