정부가 '11월 집단면역'을 목표로 추진하는 백신 접종 정책에 대한 신뢰가 흔들리는 모습이다. 6월24일 경기 고양시 육군 9사단(백마부대)에서 장병들이 백신을 맞고 있다. /국회사진취재단

백신 부족 우려 여전…"변이 때문에 집단면역 불가능" 의견도

[더팩트ㅣ이헌일 기자] 정부가 '11월 집단면역'을 목표로 추진하는 백신 접종 정책에 대한 신뢰가 흔들리는 모습이다.

모더나 백신의 공급 차질이 이어지면서 물량 부족 우려가 사그라들지 않는 가운데 집단면역 확보가 불가능하다는 국내외 전문가들의 목소리도 커지고 있다.

방역당국은 최근 모더나 공급이 잇따라 연기된 데 따라 '국민 70% 9월 1차접종·11월 접종완료'라는 목표 달성을 위해 접종 전략을 수정하며 대응하고 있다.

모더나는 지난달에 생산 차질 등을 이유로 예정된 공급 물량 중 196만 회분을 이달에 공급하기로 했는데 이달에도 예정 물량 850만 회분 중 절반 이하만 공급하겠다고 우리 정부에 알렸다. 하반기 접종 계획의 큰 축이 흔들리고 있는 셈이다.

12일 오전 0시 기준으로 1차 접종을 마친 국민은 2163만여 명으로, 9월까지 3600만 명 1차 접종을 달성하려면 아직 1440만 명 가량이 남은 한달 반 여 동안 1차 접종을 받아야 한다. 또한 현재까지 접종 완료자는 806만여 명에 불과해 11월 집단면역은 더욱 갈 길이 멀다.

정부는 모더나와 계약을 통해 올해 4000만 회분을 공급받기로 했는데 12일까지 국내에 들어온 물량은 245만5000회분에 불과하다. 이런 가운데 남은 물량에도 공급 차질이 발생하고 있는 형국인 것이다.

결국 당국은 모더나와 화이자 등 mRNA 백신의 접종 주기를 4주에서 6주로 늘리기로 했다. 백신 물량에 변수가 발생한 데 따라 안정적인 접종 진행을 위해 소모량을 줄이겠다는 의도로 해석된다.

김기남 코로나19 예방접종대응추진단 예방접종관리반장은 12일 질병관리청 브리핑에서 "백신 수급량과 사전예약 상황, 1차 접종 대상자를 감안했을 때 추석 전까지 3600만 명 1차 접종을 달성하는 목표를 유지하고 있다"며 "목표 달성을 위해서 최대한 노력할 것"이라고 밝혔다.

정부가 '11월 집단면역'을 목표로 추진하는 백신 접종 정책에 대한 신뢰가 흔들리는 모습이다. 12일 오전 서울 중구 서울역 임시선별검사소를 찾은 시민들이 검사를 받고 있다. /남용희 기자

이렇게 백신 접종 계획에 변수가 발생한 가운데 국내외에서는 변이 바이러스 때문에 백신 접종률을 높여도 집단면역 달성이 어려울 것이라는 의견도 나오고 있다.

앤드루 폴러드 영국 백신·접종 면역공동위원회(JCVI) 의장(옥스퍼드대 교수)은 최근 영국 의회 내 모임에서 "백신 접종자에게도 전파가 잘 되는 변이가 나올 것"이라며 집단면역이 가능하지 않은 상황이라고 평가했다.

국내에서도 이왕준 명지병원 이사장은 페이스북을 통해 "4차 대유행이 잠시 소강 상태를 맞이해도 또 몇달 후에는 5차 대유행이 올 수 있음을 감안해야 한다. 백신접종률이 70%에 도달해도 5차 유행이 올수 있다는 것은 이미 미국 영국 이스라엘 등에서 생생하게 목도하고 있는 현실"이라며 '장기전'에 대비해 방역 패러다임을 바꿔야 한다고 지적했다.

실제로 국내에서도 델타 변이 감염자 비율이 계속 증가하며 지난 주에는 73.1%를 나타냈다. 전파력이 훨씬 강한 것으로 알려진 바이러스가 우세종을 넘어 대다수를 차지하는 셈이다.

또 국내 돌파감염 추정사례 1540명 중 379명의 바이러스를 분석한 결과, 65.2%인 247명에게 주요 변이 바이러스가 발견됐고, 이 중 대다수인 221명이 델타 변이였다.

배경택 코로나19예방접종대응추진단 상황총괄단장은 방역 패러다임을 확진자수 중심이 아닌 중환자·사망자를 관리하는 방향으로 수정해야 하지 않느냐는 질문에 "현재의 방역체계를 강화해야 된다는 전문가들도 있고, 현재 관리체계를 바꿔야 한다는 전문가들도 있다"며 "현재 상황을 감안해 전문가들의 의견을 듣고, 향후 개편이 필요한 지 검토할 것"이라고 답변했다.

honey@tf.co.kr