최근 런던올림픽 성화봉송 중 나체로 행사장에 뛰어들어 전세계적으로 화제를 일으킨 남자가 법정에 출두했다.

지난 25일(이하 현지시간) 옥스퍼드 치안법원에 모습을 드러낸 이 남자의 이름은 다니엘 리어(27). 그는 지난 10일 템스강 부근에서 성화 봉송 주자가 교대를 하기 직전 알몸으로 나타나 가짜 성화를 들고 뛰어다니다 경찰에 체포됐다.

이같은 장면은 런던올림픽 보도와 맞물려 전세계적인 화제로 떠올랐고 남자의 정체와 그 이유에 대해서도 궁금증이 일었다.

이날 치안판사 앞에 나타난 리어는 체포 당시와는 다르게 말끔하게 차려입은 정장으로 눈길을 끌었다. 검찰 측은 “당시 리어가 실오라기 하나 걸치지 않고 약 2000명이 모여있는 군중 앞에 나타났다.” 면서 “당시 군중에는 많은 어린이들이 있었으며 그들은 이같은 장면을 생생히 지켜봤다.”고 밝혔다.

이어 “리어는 만면에 웃음을 머금고 가짜 성화를 들고 뛰어다녀 공공장소에서의 음란노출 혐의로 기소했다.”고 덧붙였다.

그러나 이에 대해 리어의 변호인은 반박하고 나섰다. 변호인 셀리 톰슨은 “리어의 행동은 성적 범죄가 아니라 고도의 정치적인 시위였다.” 면서 “많은 사람들이 티베트 문제에 관심을 가지기를 바라는 훌륭한 행동을 했다.”고 말했다.

실제로 당시 리어의 등에는 ‘티베트에 자유를’(Free Tibet)이라는 문구가 적혀있어 이같은 행동에 대한 이유를 짐작케 했다.

한편 리어의 다음재판은 10월 말에 열린 예정이며 법원에 의해 올림픽 기간 중 모든 행사의 참석이 금지됐다.

인터넷뉴스팀