농림축산식품부가 17일 전북 군산항에서 우리 쌀 10만톤을 해외원조하는 출항식을 열었다./농림축산식품부

[더팩트ㅣ세종=박은평 기자] 국제사회에 지원하는 해외 식량 원조 규모가 올해부터 2배로 늘었다. 지원 국가도 아프리카 등 11개국으로 확대했다.

농림축산식품부는 17일 전북 군산항에서 유엔 세계식량계획(World Food Programme)을 통한 식량원조 규모 2배 확대 첫해를 기념하는 출항식을 열었다.

우리나라는 2018년부터 유엔식량원조협약(Food Assistance Convention)에 가입해 매년 5만톤의 쌀을 아프리카 등 5개국에 지원해 왔다.

올해는 라오스를 제외하고 아프리카 5개국과 방글라데시, 아프카니스탄을 추가해 11개국에 쌀 10만톤을 보낸다. 3개월간 약 260만명의 난민, 기아 등 영양결핍 상태에 있는 취약계층을 지원할 수 있는 규모다.

지원 나라는 아프리카의 기니비사우, 마다가스카르, 모리타니, 모잠비크, 시에라리온, 우간다, 에티오피아, 케냐 등 8개국과 아시아의 아프가니스탄, 방글라데시 등 2개국, 중동지역 예멘 등이다.

이번 군산항에 선적한 1만5000톤의 쌀은 다음달 3일 방글라데시로 출항한다. 8월부터 콕스바자르 및 바샨지역 로힝야 난민 116만명에게 공급된다. 이어 목포, 울산, 부산신항에서도 8만5000톤의 쌀이 6월 말까지 출항해 11개국에 순차적으로 지원된다.

농식품부는 쌀 생산 부족으로 어려움을 겪고 있는 아프리카 국가를 대상으로 벼 종자 생산단지를 조성해 수확량이 높은 벼 종자를 생산하고 농가에 보급하는 K-라이스벨트 사업도 추진 중에 있다.

송미령 장관은 "우리나라는 반세기만에 식량원조국에서 공여국으로 발전한 세계에서 유일한 국가"라며 "식량원조 뿐만 아니라 K-라이스벨트 사업도 지속 확대해 국제사회 일원으로서의 역할과 의무를 다할 것"이라고 밝혔다.

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