차기 한국토지주택공사(LH) 사장 자리를 두고 김세용 서울주택도시공사(SH) 사장(왼쪽)과 허정도 LH 상임감사가 2파전 구도를 그리고 있다. /더팩트 DB, LH 제공

기재부 공공기관운영위원회 사장 후보 검토 중

[더팩트｜윤정원 기자] 변창흠 국토교통부 장관이 사임하면서 공석으로 남은 한국토지주택공사(LH) 사장 자리가 설 이후 결정될 것으로 보인다. 현재로서는 김세용 서울주택도시공사(SH) 사장과 허정도 LH 상임감사 가운데 사장이 뽑힐 것이라는 관측이 짙다.

LH는 지난해 12월 9일부터 올해 1월 5일까지 제5대 신임 사장을 공모했다. 1월 LH 임원추천위원회는 사장 공모에 지원한 8명에 대해 서류·면접 심사로 후보자를 검증했다. 이 과정에서 후보자를 5명으로 추렸다.

이어 최근 기획재정부 공공기관운영위원회는 LH 임원추천위원회가 결정한 신임 사장 후보를 놓고 검증에 들어간 상태다. 공운위는 임추위가 추천한 인물을 대상으로 추가 검증해 1~2명으로 선정할 계획이다. 변창흠 장관은 공운위가 추전한 인물 중 LH 사장을 결정하게 된다. 이후 대통령 재가를 받게 된다.

앞서 차기 사장 1순위로 꼽히던 박선호 전 국토교통부 1차관은 공모에 불참했다. 문재인 정부 들어 김현미 전 국토부 장관과 함께 부동산정책을 총괄한 당사자로서 정책 실패에 따른 부담감이 작용했다는 분석이 지배적이다. 박 전 차관은 지난해 11월 교체되기 전까지 주택정책을 총괄하는 1차관으로 김현미 전 국토부 장관을 도와 부동산 시장 안정을 위한 민간택지 분양가상한제 등 총 24번의 고강도 부동산 대책을 내는 데 앞장섰다.

김세용 사장은 고려대 건축학과 교수로 재직하다 지난 2018년 SH 사장에 오른 인물이다. 올해 연말 3년 임기가 끝난다. 김세용 사장이 발탁된다면 변 장관에 이어 두 번째로 SH공사 사장에서 LH 사장으로 올라가는 케이스가 된다. 김 사장은 정부가 추진하고 있는 수도권 주택공급 확대 방안을 현장에서 실행해 왔다. 공공기관이 참여하는 공공재개발·재건축과 지분적립형 주택 등 SH가 주도한 주택모델을 확대하는 데 힘썼다.

허정도 상임감사는 변 장관이 LH 사장 재임 시 손발을 맞춰왔다. 변 장관과 서울대 환경대학원 동문이자 서울시 정책자문단에서 함께 활동한 경력이 있다. 사람사는세상 노무현재단 경남지역위원회 상임대표를 지내 현 정권과도 친밀감이 깊다. 경남에서 도시건축분야 연구를 했기 때문에 혁신도시의 원래 취지와 부합한다는 의견도 있다. LH 내부 출신으로 임직원들과의 소통에 강점이 있다는 평가를 받는다.

지난 2009년 LH 설립 이후 초대 이지송 사장(2009년~2013년)부터 이재영 사장(2013년~2016년), 박상우 사장(2016년~2019년)과 직전 변창흠 사장까지 총 4명의 대표가 모두 외부 인사에 해당된다. 이로 인해 대세를 이어 외부 출신인 김세용 사장이 선임될 것이라는 견해도 있지만, 또 한켠에서는 이제는 내부 인사가 사장으로 선임돼야 한다는 주장도 인다.

LH 관계자는 "신임 사장 선임은 기재부 공운위가 언제 최종 후보군을 결정하느냐에 따라 시기가 결정될 것"이라며 "후보 심사 과정이 길어질 경우, 사장 선임은 2월 중순 이후로 넘어갈 가능성도 있다"고 말했다. 관계자는 "신임 사장은 향후 주택공급 확대라는 정부의 정책과 발맞추는 경영을 펼쳐나갈 것으로 보인다"라고 부연했다.

차기 LH 사장은 3기 신도시 조성과 임대주택 확대, 부채 경감 등의 과제를 안고 있다. /더팩트 DB

차기 LH 사장은 선임 직후 남양주 왕숙과 하남 교산 등 3기 신도시 조성에 집중할 것으로 보인다. 30만 가구 규모로 조성되는 3기 신도시는 수도권 주택공급 확대에 중요한 열쇠다. 토지수용과 환경평가 등을 원활히 추진해야 하고, 입주민들에게 필요한 생활 편의시설과 교통망 확충도 차질 없이 진행해야 한다.

임대주택 확대에도 힘써야 할 전망이다. 매입임대와 공실임대뿐 아니라 지분공유형 주택공급, 택지개발을 통한 임대주택 확대 등도 LH가 주도적으로 추진할 사업으로 꼽힌다. 아울러 임대주택에 대한 국민들의 불만과 차별 논란도 불식시켜야 한다.

LH 차기 사장은 부채를 줄여야 하는 과제도 안고 있다. LH의 지난해 기준 부채는 132조2766억 원에 달한다. 2015년 이후 매년 부채 규모를 2조~3조 원씩 줄여왔지만 지난해 들어 다시 5조 원 가까이 늘었다. 지난해 기준 LH의 부채 비율은 246.3%로, 2024년에는 257.1%로 악화할 것이라는 전망까지 나오는 형국이다.

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