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| 정우현 MP그룹 회장의 경영 능력이 시험대에 올랐다. 검찰은 MP그룹 서울 서초구 방배동 본사 등을 21일 압수수색했다. /더팩트DB |
[더팩트│황원영 기자] 정부가 프랜차이즈 업계 '갑질' 문제에 본격적으로 칼을 빼든 가운데 각종 논란에 휩싸였던 정우현 MP그룹 회장이 도마에 올랐다. 지난해 경비원 폭행으로 논란이 된 그는 최근 가맹점주를 대상으로 한 불공정 거래 혐의도 받고 있다. 기업 이미지가 추락한 데다 실적까지 부진하자 업계 내에서는 정 회장의 경영 능력이 시험대에 올랐다는 평가가 나온다.
검찰은 공정거래법 위반 혐의로 미스터피자 본사를 압수수색하며 옥죄기에 나섰다. 서울중앙지검 공정거래조세조사부(부장검사 이준식)는 21일 공정거래법 위반 혐의를 받고 있는 미스터피자(MP그룹)의 서울 서초구 방배동 본사와 관계사 등 3곳에 검사와 수사관 10여 명을 보내 압수수색을 벌였다.
미스터피자는 가맹점에 치즈를 공급하면서 정우현 미스터피자 회장의 친인척이 관련된 납품 업체를 끼워 넣어 정상 가격보다 부풀려진 가격으로 치즈를 공급한 혐의를 받고 있다. 또한, 광고비 절반을 본사가 부담하도록 한 지침과 달리 미스터피자는 90% 이상을 점주들이 부담케 했다.
게다가 미스터피자는 탈퇴한 가맹점주 가게 근처에 직영점을 열어 이른바 '보복영업'을 한 의혹도 받고 있다.
가맹점주들에 따르면 탈퇴한 가맹점주들이 피자연합이라는 조합을 만들자 미스터피자는 이를 주도한 점주 2명의 매장 근처에 올해 초 직영점을 열었다. 손해를 보면서까지 보복 영업했다는 주장도 제기됐다. 검찰은 직영점이 손해를 보더라도 영업을 하는 방식으로 탈퇴 가맹점주에게 피해를 줬는지 수사 중이다.
이에 대해 미스터피자는 "상권이 좁아 벌어진 일"이라며 보복 영업 의혹에 대해 부인했다.
조사가 본격화 되자 22일 오전 10시 12분 기준 미스터피자를 운영하는 MP그룹은 전날보다 110원(6.61%) 내린 1555원을 기록하며 52주 신저가로 떨어졌다.
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| 정 회장은 지난해 4월 경비원 폭행으로 갑질 논란에 휩싸인 바 있다. 당시 불매 운동이 벌어지면서 매출이 대폭 감소했다. / 더팩트DB |
MP그룹 실적 역시 갈수록 하락하고 있다. 지난해 3분기 매출액은 736억 원으로 전년 같은 기간 대비 11.3% 감소했다. 약 58억 원의 적자도 기록했다. MP그룹은 2013년 1703억 원의 매출을 올렸으나 2014년 1428억 원, 2015년 1103억 원으로 해마다 감소했다. 지난해에는 970억 원으로 매출이 대폭 줄었다.
이는 지난해 벌어졌던 미스터피자 불매운동 때문인 것으로 보인다. 당시 정 회장은 경비원 폭행 사건으로 불매운동의 씨앗을 뿌렸다.
정 회장은 지난해 4월 자신이 야심차게 내놓은 외식 프랜차이즈 브랜드 '식탁' 식당이 입점한 건물에서 50대 경비원을 폭행했다. 이후 3일 연속 주가가 하락, 100억 원 이상의 시가 총액이 증발되기도 했다.
불매 운동이 번지면서 매장 60여개(14%)가 문을 닫았다. 가까스로 생존한 점주들 역시 매출이 절반 가까이 감소했다. 점주들은 "본사에 매장 정상화를 위해 구체적인 대응 방안을 제시해달라고 요구했으나 특별한 대책을 받지 못했다"고 주장했다.
MP그룹은 지난 3월 MPK그룹에서 사명을 변경했다. 정 회장의 경비원 폭행사건, 미스터피자의 실적 악화 등 악재가 겹친 가운데 이미지를 쇄신하기 위한 방안이었다.
당시 미스터피자는 "MP그룹의 각종 국내 및 해외 사업의 결속력을 다지고 새로운 목표와 비전 반영을 통해 MP그룹이 진정한 글로벌 외식문화기업으로 도약하기 위함"이라고 밝혔으나 가맹점 갑질 논란이 일면서 이 같은 노력도 무의미해지게 됐다.
게다가 가맹점주들은 정 회장을 상대로 민사소송도 벌이겠다는 입장이다. 가맹점주들은 광고비 미집행 및 부당집행 부분에 대한 반환, 갑질 폭행으로 인한 매출하락 부분에 대한 손해배상을 요구하고 있다.
가맹점협의회 관계자는 "가맹점 수익 악화가 심화되는 상황에서 시정을 요구해도 개선되지 않는다”며 “경영 능력에 의문을 가질 수밖에 없는 상황"이라고 비판했다.
