'바퀴 달린 퍼스트 클래스' 렉서스 LM 500h 시승기
"한 가지 분명한 사실은 차는 나에게 단순한 이동수단이 아니라는 거다. 드라이빙의 즐거움을 선사하는 삶의 일부다." -엔초 페라리(1898~1988)
매년 수백 종의 신차가 쏟아지는 시대. 정보는 넘쳐나지만 정작 소비자가 체감할 ‘진짜 팩트’는 드물다. ‘팩트 DRIVE’는 <더팩트> 오승혁 기자가 직접 타보고, 확인하고, 묻고 답하는 자동차 콘텐츠다. 흔한 시승기의 답습이 아니라 ‘오해와 진실’을 짚는 질문형 포맷으로 대중의 궁금증을 푼다. 단순한 스펙 나열은 지양한다. 이제 ‘팩트 DRIVE’에 시동을 건다. <편집자 주>
[더팩트｜안동=오승혁 기자] "이동이 그 자체로 휴식처럼 느껴지네요."
차에 올라타자마자 바빠졌다. 2열 앞 스크린을 켜고, 손에 든 노트북을 연결했다. 안마 시트에 앉아 팔걸이 앞에 위치한 터치 패널을 만지니 오디오와 조명, 화면을 고르는 메뉴가 차례로 열렸다. 잠깐 뒤에는 시트 각도를 눕히고 다리를 뻗으며 안마 기능을 켰다. 중앙 냉장고에는 샌드위치와 시원한 음료를 넣어뒀다.
이동을 위해 차에 타는 게 아니라, 차 안에서 보내는 시간을 위해 이동하는 기분이었다. 이번 ‘오승혁의 팩트 DRIVE’가 만난 차는 렉서스 LM 500h다. 덩치 큰 프리미엄 MPV라는 첫인상보다 더 강하게 남은 것은 운전석이 아닌 2열의 사용 방식이었다.
렉서스는 LM을 ‘럭셔리 무버(Luxury Mover)’로 소개한다. 표현만 들으면 흔한 마케팅 문구처럼 지나가기 쉽다. 하지만 2열에 앉아 48인치 스크린을 보고, 시트를 조절하고, 조명과 공조를 손끝으로 바꿔보니 왜 이 차가 이동수단 이상의 역할, 나아가 ‘지상을 달리는 퍼스트 클래스’를 노리는지 알 것 같았다.
-도로 위에서의 존재감은 어느 정도인가? 알파드와 크기 차이도 크나?
전면부를 가득 채운 렉서스의 상징 ‘스핀들 보디’ 그릴이 시선을 단숨에 압도한다. 차체와 동일한 컬러로 마감된 심리스 타입 그릴은 미래지향적이면서도 묵직한 위엄을 드러낸다. 도심에 나가자 주변 운전자들의 시선이 일제히 쏠리는 게 느껴졌다.
전장 5135mm, 전폭 1890mm, 전고 1955mm, 축거 3000mm의 차체는 수치만으로도 만만치 않다. 앞서 시승했던 형제 모델 토요타 알파드보다 길이는 130mm 길고 너비는 40mm 넓다. 슬라이딩 도어를 열면 지상고를 약 220mm까지 낮춰주는 ‘유니버설 스텝’이 자동으로 나와 탑승자가 편하게 승하차할 수 있게 배려한 디테일도 돋보인다.
-1억 원대 MPV의 핵심은 왜 ‘2열’에 집중돼 있나?
LM 500h의 답은 분명하다. 운전자가 아니라 뒷좌석 탑승자의 시간을 최대한 편하게 만드는 데 있다. 이 큰 공간을 단순히 사람을 많이 태우는 데 쓰기보다, 2열 승객 한 명 또는 두 명이 편안히 머무는 데 집중했다.
4인승 로열(ROYAL) 트림의 2열에는 최상급 L-아닐린 가죽으로 마감된 시트가 자리한다. 최대 76.5도까지 젖혀지는 리클라이닝 기능과 7개 프로그램의 릴랙세이션 모드가 들어가며, 어깨부터 허벅지까지 조합을 달리하는 마사지 기능도 제공한다. 직접 시트를 뒤로 눕히고 다리를 뻗어보니, 잠깐의 이동도 ‘앉아 있는 시간’보다 ‘쉬는 시간’에 가깝게 느껴졌다.
장거리 운전 중 피로가 몰려왔을 때 잠시 차를 세우고 2열로 옮겨탔다. 스크린에 편안한 음악을 틀고 젖힐 수 있는 만큼 의자를 눕힌 뒤에 누워서 잠시 단잠에 들었다. 잊을 수 없을 정도로 만족스러운 휴식이었다.
암레스트 앞의 탈착식 멀티 오퍼레이션 패널로 시트와 공조, 조명, 선셰이드, 오디오 등을 스마트폰처럼 조절한다. 자주 일어나거나 운전자에게 부탁할 필요 없이 자기 자리에서 환경을 바꾸는 구조다. 기능을 많이 넣었다는 사실보다, 그 기능을 2열 승객의 손 가까이에 모아둔 점이 이 차의 성격을 잘 보여준다.
-스크린과 냉장고… 차 안에서 무엇을 할 수 있나?
2인 독립 시트로 설계된 로열 트림 기준으로 2열 앞에는 48인치 울트라 와이드 스크린이 자리한다. 32:9 비율의 화면은 영화 감상은 물론 화면을 좌우로 나눠 쓰는 멀티태스킹도 지원한다. 한쪽에서는 화상 회의를 하고 다른 쪽에서는 문서를 띄울 수 있으며, 좌우 탑승객이 각자 다른 화면을 보면서 헤드폰과 스피커로 사운드를 분리해 듣는 것도 가능하다. 이번 시승에서는 스크린을 켠 채 노트북과 게임기를 연결해 봤다. 차 안에서 ‘잠깐 시간을 때우는’ 수준을 넘어, 목적지까지의 시간을 따로 쓰는 프라이빗 공간처럼 느껴졌다.
2열 전용 냉장고도 이 흐름에 맞는다. 로열 트림에는 14L 용량의 저소음 냉장고가 들어간다. 여기에 23개 스피커로 울려 퍼지는 마크레빈슨 3D 서라운드 사운드, 그리고 세계 최초로 탑재된 ‘신체 부위별 타겟 공조 기능’까지 맞물린다. 파티션 상단의 적외선 센서가 탑승자의 얼굴, 가슴, 허벅지, 종아리 온도를 실시간으로 감지해 부위별로 최적의 바람을 맞춰주고 암레스트에 열선까지 깔아놓은 환경 속에서, 긴 이동 중 필요한 것을 옆에 두고 쉬는 장면이 자연스럽게 이어진다.
프라이버시도 빼놓을 수 없다. 앞좌석과 2열을 구분하는 파티션에는 수직 개폐와 디밍 글라스(불투명 전환) 기능이 적용돼 버튼 하나로 운전석과의 시선과 소음을 차단할 수 있다. 48인치 스크린과 냉장고, 마사지 기능, 파티션은 4인승 로열 트림 기준이다. 6인승 이그제큐티브(Executive)는 14인치 매립형 리어 시트 엔터테인먼트와 2열 암레스트 터치스크린 리모컨을 제공한다.
-알파드와 뼈대가 같다고 들었다. 1열 운전석 마감은 확실히 다른가?
2열이 이 차의 주인공이라고 해서 운전석이 배경으로만 남지는 않는다. 앞서 알파드를 시승했을 때는 1억 원이 넘는 가격에도 1열 운전석의 다소 올드한 감성과 장난감처럼 가볍게 돌아가는 다이얼 촉감이 아쉬움으로 남았다. ("여보 이건 신세계야"...1억 알파드, 아내가 먼저 터뜨린 탄성 [오승혁의 팩트 DRIVE])
LM 500h는 그 격차를 확실히 벌렸다. 호두나무 소재에 일본 전통 천연 염료인 ‘벵갈라’로 색을 입힌 리얼 우드 스티어링 휠과 정교한 버튼 감각 덕분에 운전석에 앉는 순간부터 대접받는 기분이 든다. 2열 탑승자뿐 아니라 직접 운전대를 잡는 오너 드라이버나 비즈니스 드라이버까지 배려한 흔적이다.
-주행 질감과 뒷좌석 승차감은 어떤가?
파워트레인은 2.4L 터보 하이브리드와 6단 자동변속기를 조합해 시스템 총출력 368마력, 최대토크 46.9kg·m를 낸다. 후륜 e-Axle을 더한 DIRECT4 사륜구동 시스템도 적용됐다.
실제 도로에서는 2.5톤에 육박하는 차체를 민첩하게 몰아붙이는 재미보다, 큰 차를 안정적이고 매끄럽게 옮기는 감각이 먼저 다가왔다. 시야는 높고, 차폭과 길이는 분명히 의식해야 한다. 좁은 골목이나 기계식 주차장, 복잡한 지하주차장에서 쉽게 다룰 차는 아니다. 하지만 일정 속도에 올라선 뒤에는 차가 불필요하게 부산스럽지 않았고, 어쿠스틱 글라스와 액티브 노이즈 컨트롤(ANC)이 풍절음과 노면 소음을 걸러내며 뒷좌석에서 쉬는 사람을 의식한 듯 움직임을 차분히 정리했다.
주행 중 불가피하게 겪은 급정거 상황이나 꽉 막힌 도심을 기어가듯 저속 주행하는 구간에서도 차체가 앞뒤로 울컥거리지 않고 차분한 자세를 유지했다.
-1억4800만 원부터 시작한다. 누가 사야 할 차인가?
국내 소비자가격은 6인승 이그제큐티브 1억 4800만 원, 4인승 로열 1억 9620만 원이다. 복합연비는 두 트림 모두 10.1km/ℓ다. 가족용 미니밴이나 출퇴근용 SUV로만 비교하면 선뜻 납득하기 어려운 가격이다. 크고 높은 차체는 일상 주차 환경에서 부담이 되고, 1억 원대 중후반에는 메르세데스-벤츠 S클래스나 제네시스 G90 같은 플래그십 대형 세단과 고급 SUV라는 강한 대안도 많다.
최근 국내 프리미엄 미니밴 시장은 기아 카니발 하이리무진과 현대 스타리아가 양분하던 기존 구도를 깨고, 이른바 ‘천하삼분지계’의 격전지로 재편되고 있다. 패밀리카와 연예인 의전용으로 확고한 팬덤을 굳힌 토요타 알파드(8678만~1억 49만 원)에 이어, 최근 메르세데스-벤츠까지 1억 2400만 원대 ‘V-클래스’를 국내에 정식 출시하며 참전했기 때문이다.
이 치열한 3파전 속에서 LM 500h가 점한 고지는 명확하다. 알파드가 실용성과 대중적 프리미엄을, 벤츠 V-클래스가 오너 드라이버의 운전 감성과 브랜드 헤리티지를 앞세운다면, LM 500h는 가격 타협 없이 2열을 완벽한 독립 스위트룸으로 꾸민 ‘초호화 쇼퍼드리븐의 끝판왕’ 포지션이다.
LM 500h는 모두에게 필요한 차는 아니다. 혼자 출퇴근하고, 골목과 주차장을 매일 오가며, 직접 몰아붙이는 재미를 가장 우선한다면 다른 선택지가 더 자연스러울 수 있다. 반대로 누군가를 편안하게 태우고 이동하는 일이 잦고, 움직이는 동안 다음 일정을 준비하거나 휴식을 취하기를 바란다면 이야기가 달라진다.
차에서 내려 문을 닫은 뒤에도 가장 오래 남은 장면은 거대한 스핀들 보디나 19인치 휠이 아니었다. 48인치 스크린 앞에 앉아 시트를 조절하고, 음악을 고르고, 냉장고에서 음료를 꺼내던 2열이었다. 렉서스 LM 500h는 목적지에 도착하기 전부터 완벽한 휴식을 시작하고 싶은 사람을 위한 차였다.
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