사거리 마비 시킨 인기에 시장 상인들도 당황
진정성 있는 소통, 매력적인 외모
[더팩트｜오승혁 기자] "돈 쓰지 마!", "엄마, 구경만 해. 안 어울려 사지 마!", "개집에나 깔아줄 스카프야."
물건을 팔아야 할 상인이 손님에게 오히려 "사지 말라"며 호통을 친다. 그런데 손님들은 불쾌해하기는커녕 배를 잡고 웃으며 기어코 지갑을 연다. 6장에 1만 원짜리 스카프를 팔며 SNS를 발칵 뒤집어놓은 이른바 ‘남대문 스카프 아저씨’, 배우 레오나르도 디카프리오를 닮았다고 해 붙은 별명 ‘남대문 스카프리오’의 매장 앞 풍경이다.
10일 '오승혁의 현장'은 화제의 중심인 남대문시장 골목을 직접 찾았다. 옷, 문구, 갈치, 카메라, 안경 등 골목을 지날 때마다 바뀌는 풍경과 간식들로 사람들을 사로 잡는 남대문시장 속 먼 발치에서도 알아보기 쉽게 사람들이 몰려있는 곳이 눈에 들어왔다.
오전 10시 무렵부터 찾은 남대문시장 골목은 이미 전국 각지에서 모여든 인파로 북새통을 이루고 있었다. 100명 남짓한 이들이 가게 앞에 자연스럽게 줄을 생성했고 지나던 외국인 관광객들도 빨간 옷을 입은 안내원에게 인파의 이유를 물으며 호기심을 보였다.
줄 사이에서 오전 10시 30분 정도면 열 것이라는 소리가 들려오자 이들의 기대는 더 강해졌다. 마치 개봉 전의 영화관 앞을 가득 채운 사람들처럼 이들은 "사실 스카프 파는 곳이야 여기 말고도 많지. 당장 스카프를 꼭 사야하는 것도 아니고"라며 "수다 떨고 입담에 웃고, 사람이 매력적이니까 계속 온다"며 줄 서는 이유를 공유하고 공감했다.
오전 10시 30분이 지나도 가게 앞의 천막이 거둬지지 않자 어디선가 "오늘은 낮에 연다네요" "3시 무렵에 엽니다"라는 소리가 들려오기 시작했다.
이 소리에 취재진은 남대문시장의 다른 곳들도 둘러봤다. K드라마, K팝의 선풍적인 인기를 증명하듯 골목에는 호떡, 떡볶이 등의 한국 간식을 먹는 외국인 관광객들과 인근 상점에서 스카프, 옷, 키캡 등을 구매하는 이들이 남대문시장 곳곳을 즐기고 있었다.
특히 갈치골목에서는 강한 불 위에서 펄펄 끓는 갈치 조림, 계란찜과 맛나게 튀겨지는 고등어 튀김을 보며 "와우"를 연발하는 이들이 놀랍다는 표정을 지었다.
낮이 되자 일명 '스카프리오'의 매장 앞 사거리 골목은 인파로 가득 찼다. 일반 보행자의 통행은 물론 인근 점포 영업과 차량 이동까지 차질을 빚자, 결국 현장에는 경찰 경력이 긴급 배치됐다.
결국 안전 문제로 이날 영업을 하지 않는다는 소식이 전해지자 장시간 대기하던 이들은 "이제 남대문 안 와!"라며 아쉬움 가득한 목소리를 내뱉기도 했다.
도대체 이 거친 듯 따뜻한 '반전 장사'는 어디서 시작된 걸까. 인근에서 오랫동안 장사를 해 온 한 베테랑 상인에게서 '스카프 아저씨'의 옛이야기를 들을 수 있었다.
"언제 떠도 뜰 사람이라고 진작부터 생각했지. 벌써 20년 가량 된 이야기야. 지금 자기 가게 바로 인근 길바닥에서 큰 푸대자루에 남자 옷 가득 채워 와서 팔던 시절이 있었어"라며 상인은 그 시절을 생생하게 회상했다.
"지금도 잘생겼지만, 그때는 진짜 이쁘장하고 훤칠하게 잘생겨서 더 멋졌어. 그런데 기가 막힌 게, 그 시절에도 그 많은 옷을 담아온 푸대자루 하나를 그 자리에서 싹 다 비우고 팔아치우더라고. 주변 상인들이 보면서도 '어떻게 저러나' 너무 신기했지."
이어 그는 "그 전에는 식당도 하다가 이후에 제대로 점포를 얻어 나가더니 계속 장사를 야무지게 잘 해내더라. 그러다 이렇게 유명해진 것"이라며 "장사할 때는 그렇게 신기하게 입담이 찰지고 좋지만, 평소 장사 안 할 때는 말수도 적고 그렇게 조용할 수가 없다"고 덧붙였다.
실제로 최근 SNS에 "적성에 안 맞는다"며 어색하게 남대문 거리를 걸어가는 짧은 출근길 영상을 올렸던 그의 모습처럼, 카메라 밖의 그는 묵묵하고 진중한 상인이라고 이웃은 말했다.
단순히 물건 하나를 더 파는 것에 매달리는 대신, 손님과 눈을 맞추며 툭툭 던지는 핀잔 속에 사람 냄새 나는 온기를 전하는 법을 그는 오랜 장사 경험을 통해 체득한 셈이다.
그는 몰려드는 인파로 인한 안전사고 우려로 자진 휴업과 경호원 배치를 거듭하는 혼란 속에서도, 한 학교 교장의 간곡한 메시지에 행동으로 답했다. 수험생들에게 스카프를 나눠주고 싶다는 요청을 외면하지 않은 것이다. 최근 그의 SNS에는 수능을 앞둔 고3 수험생들을 직접 찾아가 "지치지 마! 수능 대박!"을 외치며 파란 비닐봉지에 스카프를 담아 건네는 영상이 올라왔다.
스카프 한 장에 담긴 웃음과 위로, 그리고 20년을 한자리에서 묵묵히 버텨온 한 상인의 진심이 꽁꽁 얼어붙었던 남대문 골목을 뜨겁게 녹이고 있다.
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