기량 평준화·모터 세팅력 향상…'선회력과 운영 능력' 변수
[더팩트 | 박순규 기자] "결승선을 통과하기 전까지는 끝난 게 아니다."
최근 미사경정장에서 펼쳐지는 경정 경주가 마지막 순간까지 결과를 예측하기 힘든 박진감 넘치는 접전으로 팬들의 시선을 사로잡고 있다.
과거 경정은 첫 번째 승부처인 '1주 1턴 마크'에서 형성된 순위가 결승선까지 그대로 유지되는 양상이 지배적이었다. 하지만 최근에는 각 턴 마크를 돌 때마다 순위가 요동치는 등 레이스 종반까지 손에 땀을 쥐게 하는 역전 드라마가 자주 연출되고 있다.
승부의 흐름을 바꾸는 핵심 분기점은 '1주 2턴 마크'다. 초반 선두권을 형성한 선수가 바깥쪽 공간을 내주거나 상대의 거센 추격을 받는 순간 순위가 순식간에 뒤바뀐다.
실제 지난 13일 열린 33회차 4경주가 대표적이다. 유력 우승 후보였던 2번 이주영(3기·A1)이 인코스 1번 김현덕(11기·A2)과의 선두 다툼에서 밀려난 틈을 타 3번 김재윤(2기·B1)이 2위로 올라섰다. 그러나 1주 2턴 마크에서 김재윤이 외곽을 견제하는 찰나의 순간, 6번 이재학(2기·A2)이 날카로운 찌르기로 빈틈을 파고들어 역전에 성공하며 2착으로 골인하는 이변을 낳았다.
후착권(2~3착)을 둘러싼 혼전도 치열하다. 같은 날 15경주에서는 2번 김영민(11기·B1)이 독주하는 가운데 신예 1번 이은지(18기·B2)가 2위를 달렸으나, 베테랑 3번 권명호(1기·B1)와 5번 김도휘(13기·A1)의 끈질긴 추격전이 펼쳐졌다. 마지막 '2주 2턴 마크'까지 세 척의 모터보트가 물보라를 일으키며 접전을 벌인 끝에 권명호가 2위를 굳혔고, 김도휘가 간발의 차로 이은지를 제치며 3착 입상에 성공했다.
전문가들은 이 같은 후반부 접전의 배경으로 '선수들의 기량 평준화'와 '정교해진 모터 정비·세팅 능력'을 꼽는다. 과거에는 모터 성능 격차가 크면 직선 스피드만으로 격차를 유지하기 수월했으나, 최근에는 모터 기력 차가 줄면서 선수 본인의 선회 기술과 정교한 경기 운영 능력이 승패를 가르는 핵심 요인으로 부각되고 있다.
경정 전문가들은 "이제는 초반 1턴 마크만 보고 결과를 단정할 수 없는 경주가 대폭 늘었다"며 "선수들의 기본 기량과 모터 성능 외에도 선회 과정에서의 기동력 변화와 스타트 집중력까지 세밀하게 분석해야 적중률을 높일 수 있다"고 조언했다.
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