손흥민·이강인·김민재 등 총출동에도 패배…모레노 2승1무2패
[더팩트 | 박순규 기자] 로베르트 모레노 감독의 지도체제가 벼랑 끝에 몰렸다. 한국 축구대표팀이 손흥민과 이강인, 김민재, 황인범, 황희찬 등 사실상 베스트 멤버를 총동원하고도 사우디아라비아에 충격적인 패배를 당했다. 선수단 내부 갈등설을 딛고 분위기 반전을 노렸지만, 결과는 수비 불안과 전술적 한계만 다시 확인한 졸전이었다.
로베르트 모레노 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 13일 오후 11시 30분(한국시간) 카타르 도하 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 사우디아라비아와 원정 친선경기에서 오현규와 이재성의 연속골에도 불구하고 2-3으로 패했다. 한국은 전반 추가시간 골키퍼 김승규의 치명적인 실수로 선제골을 허용한 뒤 후반 초반 잠시 동점을 만들었으나, 3분 사이 연속골을 내주며 무너졌다.
이로써 지난 9월 출범한 모레노호는 5차례 A매치에서 2승 1무 2패를 기록했다. 에콰도르에 3-0으로 승리하며 출발했지만 우루과이에 1-4로 대패했고, 베네수엘라와 0-0으로 비긴 뒤 우즈베키스탄을 2-0으로 꺾었다. 그러나 이번 사우디전에서 다시 3실점하며 지휘봉을 잡은 이후 두 번째 패배를 기록했다.
5경기에서 8득점 7실점. 경기당 평균 1.6득점, 1.4실점이다. 두 차례 승리를 거두긴 했지만 상대적으로 강한 팀의 조직적인 압박과 빠른 공격 전환에 효과적으로 대응하지 못하는 문제점이 반복됐다. 특히 우루과이전 4실점에 이어 사우디전에서도 3골을 허용하며 수비 조직력에 심각한 의문부호를 남겼다.
한국은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 32위로 사우디아라비아(55위)보다 23계단 높지만, 정작 그라운드에서는 이러한 객관적 전력 차이를 보여주지 못했다. 전반 볼 점유율에서 42%-58%로 밀렸고 유효슈팅에서도 2-4로 뒤졌다. 선수 개인의 기량보다 팀 전체의 조직력과 전술적 완성도에서 문제점을 노출했다.
이날 모레노 감독은 손흥민과 오현규를 최전방 투톱으로 내세운 4-4-2 포메이션을 가동했다. 중원에는 황희찬, 황인범, 박진섭, 이강인을 배치했고 포백은 조현택, 김민재, 이한범, 설영우로 구성했다. 골문은 김승규가 지켰다.
특히 최근 대표팀 내부 갈등설의 중심에 섰던 주장 손흥민과 이른바 '96라인' 김민재, 황인범, 황희찬을 모두 선발로 투입했다. 이강인까지 포함해 사실상 가용한 주축 선수들을 총동원한 승부수였다. 그러나 전반적으로 공수 간격이 벌어지고 사우디의 압박에 중원 주도권을 빼앗기면서 기대했던 시너지 효과를 거두지 못했다.
전반 20분을 지나면서 한국의 공격이 잠시 살아나는 듯했지만 사우디의 조직적인 압박에 다시 밀렸다. 전반 45분 이강인이 페널티아크 부근에서 강력한 오른발 슈팅으로 상대 골문을 위협했으나 골키퍼 선방에 막혔다.
결정적인 실점은 전반 추가시간에 나왔다. 골키퍼 김승규가 후방으로 침투하는 상대 공격수를 막기 위해 뛰쳐나왔다가 수비수 이한범과의 호흡이 맞지 않아 미끄러졌다. 사우디 공격수 마르완 알사히피가 빈 골문에 공을 밀어 넣었다. 수비진과 골키퍼 사이의 의사소통이 얼마나 중요한지를 보여주는 장면이었다.
한국은 후반 2분 오현규의 동점골로 반격했다. 오른쪽 측면을 돌파한 설영우가 크로스를 올리자 오현규가 골문 앞에서 감각적인 오른발 논스톱 슈팅으로 골망을 흔들었다. 분위기를 되살릴 절호의 기회였다.
그러나 수비 집중력이 다시 무너졌다. 후반 11분 모하메드 칸노에게 추가골을 허용한 데 이어 불과 3분 뒤인 후반 14분 압둘레라 알암리에게 세 번째 골까지 내줬다. 동점을 만든 뒤 곧바로 두 골을 내주는 허술한 경기 운영으로 승기를 상대에 넘겼다.
모레노 감독은 후반 21분 오세훈, 이재성, 김지수, 최준을 한꺼번에 투입하며 변화를 시도했다. 후반 24분 황희찬의 패스를 받은 이재성이 만회골을 터뜨리며 2-3으로 추격했지만 승부를 뒤집지는 못했다.
선수 개인의 실수도 뼈아팠지만 더 큰 문제는 같은 유형의 전술적 약점이 반복되고 있다는 점이다. 중원 장악력 부족, 상대 압박에 취약한 후방 빌드업, 공격과 수비 전환 과정의 조직력 붕괴가 좀처럼 개선되지 않고 있다. 손흥민과 이강인 등 정상급 선수들을 보유하고도 이들의 장점을 하나의 전술로 묶어내지 못하고 있다는 비판을 피하기 어렵다.
더욱이 이번 경기는 선수단 내부 갈등설이 불거진 뒤 치른 첫 A매치였다. 손흥민과 김민재, 황인범, 황희찬, 이재성 등 핵심 선수 5명은 지난 12일 공동 입장문을 통해 서로의 생각을 솔직하게 나눴다며 갈등 수습 의지를 밝혔다. 모레노 감독 역시 "대표팀은 건강하다"며 자신감을 드러냈다. 하지만 정작 경기에서는 달라진 팀의 모습을 보여주지 못했다.
모레노 감독의 계약 기간은 이달 말까지다. 대한축구협회는 9월부터 11월까지 총 6차례 A매치를 통해 성적뿐 아니라 전술 운용, 선수단 장악력, 경기력 개선 여부 등을 종합적으로 평가할 계획이다.
그러나 5경기를 치른 현재 성적표는 2승 1무 2패에 그치고 있다. 무엇보다 반복되는 수비 불안과 불안정한 경기 운영은 감독의 지도력에 대한 의문을 키우고 있다.
한국은 오는 17일 오후 11시 카타르 도하 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 카타르와 올해 마지막 A매치를 치른다. 모레노 감독에게는 사실상 마지막 시험대다.
아시안컵이 당초 예정보다 약 1년 연기되면서 한국 축구에는 대표팀을 재정비할 시간이 생겼다. 그러나 그 시간을 누구에게 맡겨야 할 것인지에 대한 고민은 오히려 더 깊어졌다. 모레노 감독이 남은 한 경기에서 반전의 실마리를 보여주지 못한다면, 그의 임시 지휘체제는 계약 종료와 함께 막을 내릴 가능성이 커질 수밖에 없다.
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