천안시는 13일 시청 재난안전상황실에서 '2026년 자율주행버스 운행지구 운영 용역' 착수 보고회를 개최했다. /천안시

[더팩트ㅣ천안=정효기 기자] 충남 천안시가 자율주행버스 운행을 확대하고 오는 11월부터 정식 서비스를 시작한다고 13일 밝혔다.

시는 이날 '2026년 자율주행버스 운행지구 운영 용역' 착수 보고회를 열고 구체적인 운영 방안을 논의했다.

이번 용역은 지난해 시범운행 경험을 바탕으로 서비스를 확대하기 위해 추진됐다.

운행 구간은 KTX천안아산역에서 불당상업지구를 거쳐 천안 제3산업단지까지 이어지는 5.9㎞다.

시는 산단 근로자의 이동 편의를 위해 운행 시간을 오전 8시부터 오후 4시까지로 확대하고, 시민들의 부담을 줄이기 위해 요금을 무료로 운영한다. 비상 상황에 대비해 안전관리요원이 탑승해 안전성을 확보한다.

차량 내 인지센서와 제어시스템 점검, 정류장 설치 및 시험운행을 거쳐 오는 11월 중 정식 서비스를 개시할 예정이다.

시는 이번 사업을 거점형 스마트도시 및 AI 시범도시 사업과 연계해 첨단 교통 인프라를 구축해 나갈 계획이다.

장기수 천안시장은 "자율주행버스는 시민들이 일상에서 직접 체감할 수 있는 대표적인 미래 모빌리티 서비스"라며 "이번 운행 확대를 통해 이동 편의를 높이고, 축적되는 운행 데이터를 바탕으로 안전성과 신뢰성을 지속적으로 강화하겠다"고 말했다.

tfcc2024@tf.co.kr

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