일부 의상·분장은 아쉬움
매주 수요일 공개
[더팩트ㅣ김샛별 기자] 낯선 장르를 향한 과감한 도전은 그 자체로 의미가 있다. 국내 드라마에서 좀처럼 보기 어려웠던 서양풍 로맨스 판타지를 전면에 내세워 '재혼 황후'의 기세가 그렇다. 다만 티저 공개 당시부터 제기된 '서프라이즈'의 그늘은 완전히 불식시키지 못했다.
디즈니+ 오리지널 시리즈 '재혼 황후'(극본 여지나·현충열, 연출 조수원)가 지난 3일 총 10부작 중 1~4부를 공개했다. 작품은 동대제국의 완벽한 황후 나비에(신민아 분)가 도망 노예 라스타(이세영 분)에게 빠진 황제 소비에슈(주지훈 분)로부터 이혼을 통보받고, 이를 수락하는 대신 서왕국의 왕자 하인리(이종석 분)와의 재혼 승인을 요구하며 벌어지는 이야기를 그린다.
'재혼 황후'는 제작 단계부터 모험에 가까운 작품이었다. 서양풍 가상 제국을 배경으로 한 로맨스 판타지는 국내 드라마에서 흔히 접할 수 있는 장르가 아니기 때문이다. 동양적 궁중극이나 현대극에 익숙한 국내 시청자에게 서양식 황실 문화와 의상, 호칭, 권력 구조를 자연스럽게 받아들이게 하는 일부터 쉽지 않다. 여기에 글로벌 누적 조회수 29억 7000만 회를 기록한 동명 IP(지식재산권)를 실사화한다는 부담까지 안았다.
그럼에도 작품은 세계관을 주저 없이 밀어붙인다. 가상의 국가와 황실을 배경으로 한 설정을 초반부터 적극적으로 펼쳐 보이고, 인물들의 관계와 권력 구도를 빠르게 제시한다.
익숙하지 않은 세계관을 설명하는 데 머무르기보다 그 안에서 벌어지는 갈등을 전면에 내세운다. 황후의 이혼과 재혼이라는 파격적인 선택을 중심에 두고 사랑과 배신, 권력과 욕망을 얽어내는 방식도 장르적 재미를 살린다.
무엇보다 나비에가 황제의 사랑을 되찾으려 애쓰는 대신 자신의 가치를 알아보는 사람과 새로운 미래를 선택한다는 점은 이야기의 분명한 동력이다. 이미 완벽한 황후로 살아온 인물이 배신 앞에서도 품위를 잃지 않고 스스로 운명을 바꾸려 한다는 서사는 통쾌함을 안긴다. 여기에 나비에와 하인리의 로맨스가 더해지며 앞으로 펼쳐질 관계 변화에 대한 기대도 키운다. 실제로 이야기 자체는 이미 원작의 인기로 검증된 부분이다.
배우들의 소화력도 예상보다 안정적이다. 낯선 의상과 설정이 자칫 인물의 감정을 가릴 수 있지만, 주요 배우들은 각자의 캐릭터를 크게 이질감 없이 풀어낸다. 각기 다른 결의 배우들이 한 세계관 안에서 어우러지며 장르의 낯섦을 덜어낸다.
특히 이종석과 대공부인 알바니 역의 정영주는 이번 작품에서 눈여겨볼 만한 발견이다. 이종석은 하인리 특유의 여유와 능청스러운 매력을 살리며 나비에와의 관계에 기대를 더하고, 정영주 역시 낯선 세계관 속 인물로 존재감을 드러낸다.
물론 아쉬움도 있다. 가장 먼저 눈에 들어오는 건 일부 캐릭터의 의상과 분장이다. 화려한 황실을 구현하려는 의도는 읽히지만, 몇몇 스타일링은 다소 엉성하다. 때문에 티저 공개 당시부터 MBC '신비한 TV 서프라이즈'의 재연 장면을 떠올리게 한다는 우려가 제기된 바 있다.
뚜껑을 연 본편 역시 배우들이 낯선 세계관에 생각보다 자연스럽게 녹아들며 극의 몰입을 이끌었지만, 여전히 '서프라이즈'를 연상시키는 순간이 종종 등장한다. 이는 작품이 내세운 화려한 로맨스 판타지 세계관에 온전히 빠져드는 데 걸림돌로 남았다.
또한 새인 '퀸'이 등장해 나비에를 위로하는 장면처럼 판타지 설정을 감정적으로 풀어내는 순간에는 다소 낯부끄러운 느낌도 있다. 다만 이 역시 작품이 선택한 장르적 색채의 일부다. 낯선 설정과 그를 밀어붙이는 연출을 받아들이고 나면, 새로운 세계관에 몰입하게 만드는 작품의 힘도 확인할 수 있다.
이처럼 '재혼 황후'는 첫 주 4편의 에피소드를 통해 로맨스 판타지라는 모험적인 장르를 안방극장에 안착시키는 데는 성공했다. 아직 서사의 초반만 공개된 만큼 작품의 최종적인 성패를 판단하기는 이르다.
낯선 세계를 향해 주저 없이 발을 내디딘 기세만큼은 분명하다. 과감한 기세로 장르의 새 지평을 연 '재혼 황후'가 티저부터 이어진 '서프라이즈'의 그늘이라는 디테일적 한계를 딛고 글로벌 시청자들의 마음을 완전히 사로잡을 수 있을지 귀추가 주목된다.
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