[더팩트ㅣ인천= 김재경 기자] 정부가 인천시에 있는 재외동포청을 세종시로 이전하겠다는 계획을 발표하자 지역 정치권 및 시민사회가 강하게 반발하고 있다.
정부는 지난 2023년 6월 인천시 송도에 개청한 재외동포청을 세종시로 이전하겠다고 13일 밝혔다.
이에 대해 지역 정치권 및 시민사회는 재외동포청의 인천시 존치를 주장하며 강하게 반발했다.
특히 지역 여론은 박찬대 인천시장이 "세종으로 이전해도 인천은 소외되는 것은 아니다"고 한 발언을 두고 비판이 거세다.
박찬대 시장은 정부가 이전 계획을 발표한 당일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 "그동안 김경협 재외동포청장님과 재외동포교육문화센터 인천 유치에 대한 협의를 진행해 왔다. 협의는 현재 막바지 단계"라며 "이번 일로 인천이 불이익을 받거나 소외된다고 보지 않는다"고 밝혔다.
인천경실련을 비롯한 검단주민단체협의회, 영종국제도시총연합회는 14일 인천시청에서 검단·영종·인천 현안 국감 촉구 주민·시민단체 공동 기자회견을 열고 재외동포청 송도 안착 지원 등을 강하게 촉구했다.
김송원 인천경실련 사무처장은 "재외동포청 인천 개청은 민주적이고 법적인 절차에 따라 결정된 것"이라며 "법적 민주 절차를 깡그리 무시한 폭력적 행정을 중단하고 재외동포청 세종 이전을 백지화 해야한다"고 주장했다.
김 처장은 이어 재외동포청 세종시 이전에 대한 미온적 태도를 보인 박찬대 시장에 대해 비판의 목소리를 높였다.
김 처장은 "우리는 국가기관을 유치한 것이고 필요하면 재외동포청 산하에 센터를 만들 수 있다"면서 "인천시를 대변해야 할 인천시장이 정부에 맞서 싸우지는 못할망정 정부 입장을 대변하고 있는데 이는 시민 의사를 배신하는 것이다"고 꼬집었다.
국민의힘 인천시당도 정부 및 인천시 정부를 강도 높게 비판했다.
국민의힘 소속 이범석 인천시의회 의원은 "박찬대 시장이 강조한 원팀 결과가 재외동포청의 세종 이전이라면 인천시민은 그 원팀의 실익을 어디에서 찾아야 하느냐"면서 "박 시장은 이전에 대한 입장을 명확히 밝히고 인천의 실질적인 손익을 시민 앞에 가감 없이 설명하라"고 말했다.
봉성범 국민의힘 인천시당 수석대변인은 14일 논평을 통해 "지난달 재외동포청의 송도 내 독립 청사 마련 방안을 중앙정부 및 관계기관과 논의하고 있다고 밝힌 박 시장이 정부가 세종시 이전 계획을 발표하자 돌변했다"며 "이전을 정부의 '큰 방향'이라 하더니 재외동포교육문화센터 유치를 대안으로 내세우며 청은 세종으로 가지만 동포들은 인천으로 오는 것이라 변명했다"고 비판했다.
그러면서 "박 시장은 이전 계획을 언제 인지했는지, 교육문화센터 유치 협의는 언제부터 어떤 목적으로 진행했는지 밝혀야 한다"며 "청사 세종시 이전을 미리 알았거나, 몰랐거나 어느 쪽이든 시민에게 설명을 해야 한다"고 주장했다.
봉 대변인은 "독립 청사 약속이 '대시민 쇼'가 아닌 진심이었다면 그 말을 행동으로 증명하는 것이 유일한 길이다. 인천시민이 지켜보는 것은 시장의 말이 아니라 인천의 이익을 지키려는 행동이라는 점을 잊지 말아야 한다"면서 "박 시장은 더 이상의 변명으로 시민을 설득하려 하지 말고, 정부에 이전 계획 철회를 공식 요구한다"고 말했다.
infact@tf.co.kr
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