"라이브 잘하는 가수란 반응 얻고파"
[더팩트ㅣ강신우 기자] 걸그룹 여자친구 예린이 또 다른 자신의 모습을 꺼냈다. 활동 11년 차 베테랑이지만 아직도 보여줄 매력이 많다는 그가 'REACH YOU(리치 유)'로 꺼낼 새로운 모습에 이목이 집중된다.
예린은 9일 오후 서울 마포구 롤링홀에서 네 번째 미니 앨범 'REACH YOU' 발매 기념 미디어 쇼케이스를 개최했다. 이날 예린은 타이틀곡 '조각별'과 수록곡 'Polaris(폴라리스)' 라이브 무대를 선보이며 가수로서 더 성장한 모습을 보여주겠다고 자신했다.
이번 신보는 지난 2022년 미니 앨범 'ARIA(아리아)'를 내며 솔로 가수로 첫발을 뗀 예린의 네 번째 미니 앨범이다. 예린은 'REACH YOU'를 통해 꿈에서 깨어난 순간부터 시작되는 새로운 여정을 얘기한다. 여정 끝에 있는 것이 무엇인지 알 수는 없는 순간에도 예린은 결코 헤매거나 좌절하지 않고 앞으로 나아가는 모습을 그려낸다.
지난 2024년 9월 미니 3집 'Rewrite(리라이트)' 이후 2년 만에 새 앨범을 발매한 예린은 "오랜만에 나오는 미니 앨범이라 굉장히 떨린다. 솔로 가수로서 미니 앨범을 4집까지 발매할 수 있어서 무거우면서 감사한 마음"이라며 "진짜 열심히 노력하고 준비했기에 (이번 활동도) 잘할 수 있을 것이라고 생각한다"고 소감을 밝혔다.
이어 "'REACH YOU'는 '나 자신을 찾는다' '사랑하는 사람을 찾는다' '행복을 찾는다' 등 다양한 의미로 해석할 수 있다. 평소에 걱정이 많은 편인데 작업을 하면서 나 자신의 모습을 찾아가며 많은 용기와 위로를 얻었다"고 신보에 담긴 의미를 전했다.
타이틀곡 '조각별'은 빠르게 흘러가는 일상 속에서 문득 마주한 밤하늘 아래 다시 꿈을 떠올리는 순간을 풀어낸 곡이다. J팝 스타일의 감성적인 밴드 사운드 위에 예린 특유의 담백한 보컬이 자연스럽게 어우러지며 따뜻한 위로와 진심 어린 메시지를 전한다.
예린은 "후렴구의 폭죽 사운드가 포인트"라며 "뭔가 해낼 수 있을 것 같다는 생각이 드는 노래다. 많은 후보곡 중에 이 노래를 듣자마자 타이틀곡이라는 생각이 들었다"고 말했다.
이번 신보에는 '조각별'을 비롯해 'Polaris' '춘곤' 'Orbit(오르빗)' '조각별' 인스트루멘탈까지 총 다섯 개의 트랙이 수록됐다. 어렸을 때부터 별과 관련된 노래를 들으면 뭉클해지는 감정이 들었다는 그는 밤하늘을 소재로 하면서 이번 앨범에 성장한 자신의 모습을 담고 싶었다고.
예린은 "전반적으로 담담하게, 기교를 섞지 않고 감정을 표현하고자 노력했다"며 "그간의 앨범들과 다르게 '예린이 음색이나 보컬적으로 성장했구나'라는 생각을 하실 수 있으실 것"이라고 자신감을 보였다.
이번 앨범은 예린이 또 다른 자기 모습을 찾아가는 과정 중 하나다.
그는 "활동을 오래 했지만 내가 모르는 나의 모습이 아직도 많이 있다고 생각한다. 다양한 장르의 노래를 해보면서 어울리는 모습을 찾아가는 과정"이라며 "앨범 작업하면서 나 자신에 대해 공부하고 알아가고 있는 것 같아서 기분이 좋았다"고 밝혔다.
또 "아직 예린이라는 가수를 만들어가는 중이라고 생각한다. 많은 분이 예린의 정체성을 '가수'라는 것을 알아주셨으면 좋겠다"고 바람을 드러냈다.
끝으로 예린은 "이번 활동을 통해 '예린이 저렇게 감정을 잘 나타내는 곡을 소화할 수 있구나'라는 것을 알려드리고 싶다. 또 라이브 잘하는 가수라는 반응도 얻고 싶다"며 많은 응원과 관심을 부탁했다.
예린은 9일 오후 6시 각 음악 사이트에 'REACH YOU'를 발매하고 활동에 나선다.
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