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| 경남권 소주 시장의 '맹주' 무학이 수도권 진출에 시동을 걸었다. 사진은 무학의 한 직원이 서울 홍대의 한 술집에서 판촉활동을 하고 있는 모습. /독자 제보 |
[더팩트 ㅣ 신진환 기자] 경남권 소주 시장 강자인 종합주류업체 무학이 수도권 진출에 본격적으로 시동을 걸고 판촉활동을 분주히 하고 있다.
무학은 저(低)도 소주인 '좋은데이'가 대표 제품이다. 지난해 저도주 시장 90%, 전체 소주시장 점유율 3위를 기록할 만큼 저력을 갖춘 브랜드다. 특히 부산을 비롯해 경남에서는 70%의 점유율을 기록하는 등 경남권 소주 시장을 휘어잡고 있다.
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| 국내 소주 시장 점유율 표. |
경남권 소주 시장의 '갑'인 무학은 수도권 진출의 야심을 드러낸 것은 2013년 말쯤부터다. 지난해 11월 월간 최대 7000만 병을 생산할 수 있는 창원2공장을 완공했다. 국내 총 소주 생산량의 30% 정도다. 대량 생산할 수 있는 기반을 마련한 셈이다.
또한 최근 도수가 낮은 저도 소주가 반응이 좋다. 호남권을 기반으로 하는 보해양조는 저도 소주 '아홉시반'을 신제품으로 내놨으며 전국 소주 시장 점유율 50%를 차지하는 하이트진로 역시 참이슬의 도수를 19도에서 18.5도로 낮췄다. 소비자들이 순한 소주를 선호하는 추세를 반영한 것이다.
이러한 흐름이 계속되면서 무학은 16.9도인 '좋은데이'를 내세워 수도권을 공략하고 있다. 경남권을 평정했지만, 국내 소주 판매의 절반 이상이 수도권에서 소비되고 있기 때문이다. 수도권에서 두자릿수의 시장점유율을 확보한다면 매출 신장률 역시 20%를 넘는다.
키움증권에 따르면 수도권 시장은 소주 시장의 1조6000억 원의 규모로 추정된다. 전국 소주 시장 내에서 점유율이 1%(수도권 점유율 2%) 오를 경우 매출은 163억 원, 순이익은 31억 원이 증가하는 것으로 보고 있다.
그렇다 보니 무학이 수도권 시장에 눈독을 들일 수밖에 없다. 실제로 무학은 홍대와 강남, 일산 등에서 젊은 층 위주로 대면판촉을 활발히 하고 있다. 대면판촉이란, 술집 등에서 소비자에게 직접 판촉행위를 하는 것을 말한다. 직원들이 게임을 권해 참여하면 자사의 주류나 음료를 선물로 증정하는 것이 예다. 이러한 판촉활동에 대해 무학 관계자는 수도권 진출에 조심스러운 태도다. 관계자는 "서울 판촉활동은 테스트 마케팅 과정이다. 외주 업체를 고용해 소비자들의 반응을 살피고 있는 정도"라고 설명했다.
현재 소주 시장은 '참이슬'의 하이트진로와 '처음처럼'의 롯데주류, '좋은데이'의 무학 3강 체제이다. 올해 2분기 기준 하이트진로는 점유율 49%로 독보적이며 롯데주류 16%, 무학 14%로 근소한 차이를 보이고 있다. 무학의 '좋은데이'가 수도권에 진출해 괄목할만한 성과를 낸다면 롯데주류를 제칠 가능성도 있다.
업계는 무학이 안정적으로 자리 잡기가 쉽지 않을 것이라는 회의적인 시각이 우세하다. 수도권을 기반으로 한 업체의 상품 인지도가 '좋은 데이'보다 높다는 게 그 이유다. 또한 '좋은데이'처럼 도수가 낮은 소주의 비중을 높이고 있기 때문이다.
한 주류업계 관계자는 "소비자들이 인식하고 있는 좋은데이의 네이밍이 기존 업체들의 제품보다 약한 것으로 파악하고 있다"며 "무학이 수도권 시장에 진출하더라도 기존 업체들이 영업망 등 네트워크를 장악하고 있기 때문에 어려움이 많을 것"이라고 전망했다.
