우라와는 한국 선수를 영입하지 않은 그들만의 '전통'이 있다. 우라와의 불문율이자 엄연히 지속해온 '사실'이다. 1993년 J리그 출범 이후 20년 역사상 우라와에서 뛴 한국 선수는 딱 한 명이다. 바로 1995년 팀에 몸담은 곽경근(42) 전 부천 FC 감독뿐이다. 영입 정책 자체는 누구도 뭐라 할 수 없는 구단의 고유 권한이다.

'맞수 국가' 선수를 영입하지 않는다는 방침은 우라와의 색깔이자 전통이라 할 수 있다. 왜 한국 선수를 영입하지 않느냐 개방해야 한다'고 권할 수 없다. 우라와는 기존 외국인 선수 외에 아시아 국가 국적의 선수 한 명을 따로 둘 수 있는 '아시아 쿼터제'도 호주 선수 위주로 활용하고 있다. 스폰서 입장인지 서포터의 반발 때문인지 알려지지 않았으나 존중해야 할 부분이다.

같은 J리그 구단인 가시마 앤틀러스 역시 출범 이후 한국 선수를 쓰지 않는 정책을 고수했다. 하지만 2009년과 2010년 각각 이정수(34·알 사드)와 박주호(27·마인츠)를 영입한 바 있다. 파격적인 영입 배경에는 박주호가 J2리그(2부리그) 미토 홀리호크에서 뛰며 일본어에 능통하고 포지션이 당시 가시와의 숙제였던 왼쪽 사이드백이라는 배경이 컸다. 이정수도 가시마 이적 직전 J리그 교토 퍼플상가에서 뛰었다. 이처럼 조건이 맞으면 팀은 기존 방침을 깨고 선수를 영입한다. 이것이 축구계가 돌아가는 이치다. 단지 그것뿐이다. 다른 감정이 들어가서는 안 된다.

이번 이충성을 겨냥한 걸개 논란은 사실 예견된 사안이다. 글쓴이는 우라와에 있는 식당을 좋아해 도쿄에서 지하철을 30분 정도 타고 자주 방문한다. 이곳 단골손님 가운데 우라와 서포터가 많다. 얘기 듣기로 서포터 가운데 '강경파'가 "이충성이 활약하지 못하면 용납하지 않겠다"고 말했다고 한다. 선수의 국적과 민족, 피 등을 전제에 두고 활약을 평가하겠다는 것에 분명히 반대 의견을 보낸다. 보수나 진보와 같은 이념도 개입할 수 없다. 일종의 레이시즘(인종차별주의)으로 보이는 이번 사태는 절대적인 악이다.

<정리 = 김광연 기자>

fun3503@tf.co.kr

발로 뛰는 <더팩트>는 24시간 여러분의 제보를 기다립니다.

· 카카오톡: '더팩트제보' 검색

· 이메일: jebo@tf.co.kr

· 뉴스 홈페이지: https://talk.tf.co.kr/bbs/report/write

· 네이버 메인 더팩트 구독하고 [특종보자→]

· 그곳이 알고싶냐? [영상보기→]