[더팩트ㅣ전남광주=최치봉 기자] 지난 9월 KTX와 SRT 고속철도 통합으로 호남선·전라선 고속열차 운행이 늘어나면서 9~10월 두 달간 광주송정역 등 전남광주 지역 주요 역사의 열차 이용객이 전년보다 9.2% 증가한 것으로 나타났다.
15일 전남광주시에 따르면 고속철도 통합으로 호남선은 하루 운행횟수가 주중(월~목) 95회에서 100회로, 주말(금~일) 96회에서 100회로 늘어 하루 최대 4822석이 추가 공급되고 있다. 전라선도 주중 40회에서 45회, 주말 45회에서 54회로 늘어 하루 최대 2511석이 늘어났다.
역별로는 광주송정역이 주중 89회에서 96회 7회가 늘었고, 주말은 90회에서 96회로 6회가 증가했다. 순천역과 여수엑스포역은 주중 36회에서 43회로 7회가, 주말 39회에서 48회로 9회가 각각 증편됐다. 목포역은 주중과 주말이 각각 2회 늘었고, 나주역도 주중과 주말 각각 1회 증편됐다.
전국 고속철도 이용객도 늘어난 것으로 집계됐다. 국토교통부와 한국철도공사(코레일)에 따르면 통합 이후 9월1일부터 10월30일까지 두 달간 전국 고속철도 하루 평균 이용객은 32만2000명으로 전년 같은 기간 대비 12.6% 늘었다. 만성적 좌석난을 겪던 수서 축도 29.5% 증가했다.
전남광주 지역 주요 역사의 열차 이용객도 증가했다. 이 수치는 고속열차뿐 아니라 새마을호·무궁화호 등 일반열차 이용객을 모두 포함한 것이다.
광주송정·목포·나주·순천·여수엑스포역 등 지역 5개 주요 역사의 올해 9~10월 이용객은 311만5574명으로, 전년 같은 기간보다 26만1320명(9.2%) 늘었다. 월별로는 전년 같은 달보다 9월 17만5836명(13.5%), 10월 8만5484명(5.5%) 증가해 두 달 연속 증가세를 이어갔다.
호남선에서는 호남권 최대 거점역인 광주송정역 이용객이 9~10월 두달간 160만132명으로 전년 같은 기간과 비교해 9만4903명(6.3%) 증가했다. 목포역은 같은 기간 50만765명이 이용해 8만9905명(21.9%) 늘어 전남광주 역사 가운데 가장 높은 증가율을 기록했다.
나주역도 22만 7121명이 이용해 8117명(3.7%) 늘었다. 전라선에서는 순천역과 여수엑스포역 이용객이 각각 52만5786명, 26만1770명으로 전년 같은 기간보다 4만8671명(10.2%), 1만9724명(8.1%) 늘어나는 등 전남광주 전반에서 증가세가 확인됐다.
전남광주시는 2028년 말 평택~오송 2복선화 개통과 변전소 개량으로 고속열차 추가 투입 여건이 마련되는 만큼 늘어나는 운행 물량이 호남선·전라선에 우선 배정되도록 국토교통부 등 관계 기관에 적극 건의할 방침이다.
김영선 통합교통국장은 "고속철도 통합 두 달 만에 전남광주 지역 주요 역사 이용객이 크게 늘어나는 등 그동안 지역민이 겪어온 좌석난 해소 효과가 수치로 확인되고 있다"며 "호남권 고속열차 추가 증편이 이뤄질 수 있도록 지속적으로 노력하겠다"고 밝혔다.
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