최근 전 세계를 뜨겁게 달구고 있는 넷플릭스 시리즈 '참교육'을 보며, 교육감 당선인이기 이전에 한 사람의 교육자로서 밤잠을 설치며 깊은 고뇌에 빠졌다. 무너진 공교육과 교권 침해의 잔혹한 현실, 그리고 그 속에서 무기력하게 주저앉은 교사들의 모습이 화면에 펼쳐질 때마다 가슴 한구석이 아려왔다. 법의 사각지대에서 날뛰는 가해자들을 상대로 '교권보호국' 감독관들이 펼치는 거침없는 '참교육'은 시청자들에게 짜릿한 카타르시스를 선사한다. 하지만 그 통쾌함의 이면에는 "오죽 현실이 답답했으면 이런 초법적 다크 히어로물에 열광하겠는가"라는 씁쓸한 현실이 자리 잡고 있다.
드라마 속 교권보호국의 활약은 단순한 액션 판타지가 아니다. 그것은 정당한 생활지도조차 아동학대로 내몰리고, 악성 민원과 법적 분쟁의 폭탄을 교사 개인이 온몸으로 처절하게 막아내야 하는 '현실 교실'이 보내는 구조 신호(SOS)다. 드라마는 우리에게 묻고 있다. 아이들이 선을 넘을 때 이를 올바르게 잡아주고, 상처받은 피해자의 편에 서줄 수 있는 '진짜 좋은 어른'은 어디에 있느냐고 말이다.
이제 대전 교육이 그 질문에 행동으로 응답하고자 한다. 드라마 속 교권보호국이 물리적인 힘으로 교실을 정화했다면, 현실 속 민선 교육감은 강력하고 촘촘한 '제도적 방패'로 교사들을 지켜낼 것이다.
첫째, 외로운 싸움을 벌이는 교사 곁을 교육청이 함께하겠다. 빗발치는 거친 악성 민원을 교사 홀로 맞서게 두지 않을 것이다. 교육청이 앞장서서 부당한 요구와 폭언을 걸러내고 대응하는 '대전형 통합민원 필터링센터'의 문을 열어, 선생님들의 든든한 울타리가 되겠다. 선생님이 아이들을 가르치는 본연의 보람 대신, 감정의 소모와 상처에 시달려야 했던 비정상적인 교실 풍경을 이제는 반드시 바로잡겠다.
둘째, 법적인 갈등이 주는 두려움과 고립감으로부터 선생님을 따뜻하게 품을 것이다. 교권이 침해받거나 악의적인 송사에 휘말렸을 때, 초기 대응부터 대법원 판결에 이르기까지 소송 비용과 법률 대응을 교육청이 온전히 책임지는 '원스톱 가디언 시스템'을 안착시키겠다. 이에 더해, 아이들과 함께하는 체험학습 현장에서 예기치 못한 사고가 나더라도 선생님 개인에게 짐을 지우지 않고, 교육감이 모든 책임을 짊어지는 '현장체험학습 교육감 책임제'를 도입하겠다. 불안 때문에 교사가 먼저 위축되는 방어적인 교육을 끝내고, 아이들 앞에 당당하게 설 수 있는 지도권을 돌려드리는 것이 앞으로 대전 교육이 가야 할 길이다.
셋째, 위기 상황에는 즉각적이고 단호하게 대응하겠다. 비행과 범죄를 저지르면서도 "촉법소년이라 처벌받지 않는다"고 비웃는 드라마 속 아이들의 모습은 현실과 그리 다르지 않다. 학교 현장에 심각한 교권 침해나 위기 상황이 발생하면, 전문가를 즉시 투입해 사건을 장악하고 해결을 돕는 '대전 에듀-가디언' 시스템을 가동하겠다. 선을 넘는 행위에는 타협 없는 단호함으로, 상처받은 현장에는 따뜻한 치유로 임하겠다. 심신이 소진(Burnout)된 교사들을 위한 '교사 안식년제' 역시 이 치유의 연장선이다.
드라마 '참교육'의 연출자는 "교사가 안전해야 학생도 올바르게 가르칠 수 있다"고 말했다. 전적으로 동감한다. 교권 회복은 교사라는 특정 직역의 권익을 지키는 싸움이 아니다. 교사의 권위가 바로 서야 교실이 안전해지고, 교실이 안전해져야 비로소 우리 아이들에게 올바른 정의와 배움이 흘러갈 수 있기 때문이다.
대전 시민과 교육 가족 여러분께 굳은 의지로 약속드린다.
선생님이 외롭게 울지 않는 학교, 학생들이 안전하게 성장하는 교실을 만들겠다. 악성 민원과 부당한 소송의 날카로운 화살은 교육청이 앞장서서 다 맞겠다. 대전의 교사들이 아무 걱정 없이 오직 아이들을 사랑하고 가르치는 일에만 전념할 수 있도록, 대전시교육청이 가장 든든하고 강력한 방패가 될 것을 엄숙히 선언한다.
-오석진 대전시교육감 당선인
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