임형택 조국혁신당 익산시장 후보 /임형택 후보 캠프

[더팩트ㅣ익산=김종성 기자] 임형택 조국혁신당 익산시장 후보가 최정호 더불어민주당 후보의 정책토론회 불참을 강하게 비판하며 공개적으로 토론 참여를 촉구했다.

임형택 후보는 18일 최정호 후보 선거사무소 앞에서 기자회견을 열고 "민주당 최정호 후보는 민주당 뒤에 숨지 말고 정책토론회장에 나오라"고 밝혔다.

임 후보는 "최 후보가 민주당 경선 당시에는 TV토론회를 통해 정책 대결을 강조했지만, 본선이 시작되자 각종 정책토론회를 피하고 있다"며 "시민 앞 공개 검증을 회피하는 것은 익산시장 후보로서 책임 있는 자세가 아니다"고 주장했다.

이어 "4년 전 익산시장 선거에서도 관료 출신 민주당 후보가 정책토론회를 회피한 전례가 있다"며 "검증은 피하고 권력은 누리려는 잘못된 정치 행태가 반복되고 있다"고 비판했다.

임 후보는 특히 "익산 대전환을 말해왔다면 시민 앞에서 비전과 정책을 검증받아야 한다"며 "비겁하게 민주당 뒤에 숨어 정책토론회를 피해서는 안 된다"고 목소리를 높였다. 또한 "익산시민들에게는 쇠락해 가는 도시를 살릴 유능하고 깨끗한 시장을 선택할 권리가 있다"며 "후보들의 정책과 능력을 검증할 기회를 외면하는 후보는 시장 자격이 없다"고 주장했다.

임 후보는 최 후보를 향해 "무엇이 두려워 토론회를 피하느냐"며 "토론회를 회피하는 이유는 실현 가능성 없는 공약 때문이거나, 부동산 투기 문제처럼 공천 과정에서 드러난 문제를 숨기기 위한 것은 아닌지 의심스럽다"고 공세를 이어갔다.

그러면서 "자신의 공약과 공직자로서의 삶을 시민 앞에서 검증받을 자신이 없다면 민주당 뒤에 숨지 말고 사퇴하라"며 "지금 익산에는 무능하고 무책임한 관료 출신 시장 후보가 더 이상 필요하지 않다"고 말했다.

임 후보는 향후에도 최 후보가 정책토론회에 응하지 않을 경우 "시민의 알 권리와 익산의 미래를 외면하는 행위로 규정하고 끝까지 시민들에게 알리겠다"고 밝혔다.

아울러 지역 시민사회단체를 향해서도 "8년 전 전례처럼 시민의 알 권리를 외면하는 시장 후보를 소환해 시민들 앞에 세우고 정책토론회 참여를 강력히 요구해달라"고 요청했다.

임 후보는 시민들을 향해 "선거는 익산의 미래를 결정하는 중요한 일"이라며 "시장 후보들에게 주거·일자리·돌봄·교육 문제를 어떻게 해결할 것인지 토론회에서 직접 설명하라고 요구해 달라"고 말했다.

임 후보는 끝으로 "경기장에 나오지 않는 선수가 대표가 될 수는 없다"며 "저 임형택은 시민들의 질문에 끝까지 성실하게 답할 준비가 되어 있다"고 강조했다.

ssww9933@tf.co.kr

발로 뛰는 <더팩트>는 24시간 여러분의 제보를 기다립니다.

· 카카오톡: '더팩트제보' 검색

· 이메일: jebo@tf.co.kr

· 뉴스 홈페이지: https://talk.tf.co.kr/bbs/report/write

· 네이버 메인 더팩트 구독하고 [특종보자→]

· 그곳이 알고싶냐? [영상보기→]