김태흠 충남도지사. /충남도

[더팩트ㅣ내포=이수홍·노경완 기자] 김태흠 충남도지사가 9일 국민의힘 광역단체장 공천 신청을 하지 않은 것과 관련해 "대전·충남 행정통합 논의가 완전히 끝나지 않은 상황에서 공천 신청을 하는 것은 적절치 않다고 판단했다"고 밝혔다.

김 지사는 이날 입장문을 통해 "어제 국민의힘 충남지사 공천 신청을 하지 않은 것과 관련해 정치권과 언론의 의견이 분분하다"며 이같이 말했다.

그는 "저는 대전·충남 행정통합을 처음 설계했던 사람으로서 단 한 번도 자리에 연연하거나 정치적 유불리를 따지지 않았다"고 강조했다.

이어 "아직 대전·충남 통합 논의의 불씨가 완전히 꺼지지 않은 상황에서 충남지사 공천 신청을 하는 것은 적절치 않다고 생각해 신청하지 않았다"고 설명했다.

김 지사는 다만 향후 공천 절차 참여 가능성은 열어뒀다. 그는 "추후 당에서 추가 공모를 하게 되면 그때 신청할 예정"이라고 밝혔다.

앞서 국민의힘은 최근 지방선거 광역단체장 공천 신청을 마감했지만 현직인 김 지사가 신청하지 않으면서 배경을 두고 다양한 해석이 제기됐다.

김 지사는 민선8기 충남도정의 핵심 과제로 대전시와 충남도의 행정통합을 추진해 왔다.

tfcc2024@tf.co.kr

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