[더팩트ㅣ당진=천기영 기자] 충남도가 전국 최초로 폐냉매 회수 시범 사업에 착수하며 냉매 관리 체계 표준화를 위한 본격적인 행보에 나서고 있다.
16일 충청남도지속가능발전협의회(이하 충남지속협)에 따르면 한국냉매관리기술협회와 지난 12일 업무협약을 체결하고 냉매의 안전한 회수와 재활용을 위한 협력 체계를 구축하기로 했다.
이번 협약은 △냉매 회수 및 재활용 사업 추진 △냉매 관련 교육과 전문 인력 양성 △관련 정책 및 제도 개선을 위한 공동 연구 △기타 상호 협력 사업 등을 포함하고 있다.
충남지속협은 행정적·재정적 지원과 지역 홍보를 맡고, 한국냉매관리기술협회는 냉매 회수 및 관리 기술과 교육·자문을 제공하게 된다.
◇20RT 이하 냉매 '법의 사각지대'…충남이 먼저 움직였다
현재 국내 냉매 관리 체계는 20RT(냉동톤) 이하 소규모 냉동·냉장 설비나 가정용 가전에서 배출되는 냉매에 대한 제도적 관리가 미비하다.
특히 일회용 냉매 용기나 폐가전제품에서 배출되는 냉매는 대부분 적절한 처리 절차 없이 방치되거나 대기 중으로 배출돼 심각한 온실가스 유발 요인으로 지목되고 있다.
냉매 중 하나인 R-410A의 경우 지구온난화지수(GWP)가 이산화탄소보다 수천 배에 달한다.
1개의 폐냉매 용기에는 평균 500g의 냉매가 남아 있으며 이는 온실가스 기준으로 환산할 경우 약 1t(tCO₂)에 해당하는 환경 부담을 야기한다.
충남도는 이 같은 문제를 해소하기 위해 지방정부 차원에서 폐냉매 회수 및 처리 시범 사업을 추진하게 된 것이다.
◇올해 2000개 폐냉매 용기 회수 목표…온실가스 2000t 감축 기대
충남지속협은 충남도의 '탄소중립 GoGo 프로젝트–나도했슈, 탄소업슈!' 지방보조금 공모 사업에 '온실가스 감축을 위한 사용 후 일회용 냉매 용기 회수 사업'을 응모해 선정됐으며 올해부터 본격적인 시범 사업에 들어간다.
올해는 일회용 냉매 용기 2000개를 회수해 약 2000tCO₂의 온실가스를 감축하며 이를 위해 한국냉매관리기술협회와 지역 삼성·LG·케리어 등 가전 3사와 지역 냉매 취급업소와 협력 체계를 구축할 계획이다.
이 사업은 냉매 처리 실태조사와 회수·처리 체계 운영뿐 아니라 냉매의 환경 위해성에 대한 인식 제고와 정책 개선으로 이어지는 중장기 전략으로 설계됐다.
◇교육·홍보 통해 인식 확산…냉매 관리 제도화 기반 마련
충남지속협은 사업의 일환으로 냉매 관리 기본교육을 공공 및 민간부문으로 나눠 총 4회 진행하고 냉매 취급업자 및 도민을 대상으로 환경 캠페인도 함께 전개할 예정이다.
이를 통해 냉매의 환경적 위험성과 올바른 취급 방법에 대한 이해를 높이고 관련 업계의 자발적 참여를 유도해 향후 전국적 확산 모델로 자리잡을 수 있도록 할 계획이다.
충남지속협 관계자는 "이번 협약과 사업은 전국 최초로 지방정부가 폐냉매 회수 사업을 직접 주도하는 사례"라며 "제도적 사각지대에 있는 냉매 관리 문제를 해결하고 탄소중립경제특별도로서 충남도의 위상을 높이는 계기가 될 것"이라고 말했다.
tfcc2024@tf.co.kr
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