[더팩트ㅣ파주=양규원 기자] '파주~개성 디엠지(DMZ) 국제평화마라톤대회'를 추진중인 경기 파주시가 지난달 27일 통일부로부터 '북한주민접촉신고(대북 접촉)'를 공식 승인받았다.
신고서 제출 이후 20일 만에 신속하게 이뤄진 정부의 승인에 따라 시는 절차적 제약 없이 독자적인 대북 접촉을 위한 활동을 펼쳐나갈 수 있게 됐다.
1일 시에 따르면 시는 '파주~개성 디엠지(DMZ) 국제평화마라톤대회'를 임진각에서 출발해 통일대교, DMZ를 가로지른 뒤 개성을 거쳐 다시 임진각으로 돌아오는 코스로 개최할 예정이다.
시는 세계 10개국 이상에서 2만여 명이 참가하는 대규모 국제 스포츠 행사로 개최할 계획인데 대회 코스를 확정짓기 위해선 대북 접촉이 꼭 필요한 상황이었다.
이에 김경일 시장은 지난 8월 7일 통일부를 직접 방문해 북한주민접촉신고서를 제출하고 같은 달 13일 남북교류협력지원협회를 찾아 절차 및 요건에 대한 실무 협의를 진행해 온 결과, 이처럼 신속하게 승인을 받을 수 있었다고 설명했다.
특히 얼마 전 진행된 한미 정상회담을 계기로 한반도 정세 변화에 대한 국제사회의 이목이 집중되고 있는 가운데 남북신뢰 회복을 위한 지방정부의 독자적 행보여서 더욱 주목끌 수 있을 것으로 시는 보고 있다.
김 시장은 "앞으로 중앙정부 및 민간교류 경험이 풍부한 단체와 협력해 남북대화통로를 개척해 나가는 것이 관건이다"며 "파주~개성 DMZ 국제평화마라톤을 성공적으로 개최해 한반도와 세계가 평화로 연결되는 상징적 무대를 만들겠다"고 밝혔다.
vv8300@tf.co.kr
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