[더팩트ㅣ천안=정효기 기자] 충남 천안시는 14일 기준 총인구가 70만 29명으로 사상 처음 70만 명을 돌파했다고 15일 밝혔다.
지난해 12월 말 69만 7299명보다 2730명 증가하며 마침내 70만 명을 넘어섰다. 1963년 시 승격 당시 6만 2000명에 불과했던 시 인구가 62년 만에 11배 이상 증가했다.
시는 인구 성장 배경으로 정주·체류 여건 조성과 사회 기반 시설 확충, 도시 개발, 기업 유치, 일자리 창출, 정책 재투자 등 '천안형 정책의 선순환 구조'를 꼽았다.
최근 5년간 1080개 기업, 15조 7890억 원의 투자를 유치하고 이를 통해 3만 415명의 신규 일자리를 창출했다.
2028년 개통을 목표로 광역급행철도 GTX-C 노선 천안 연장을 추진하고 있으며 22년 만에 천안역사 증개축 사업을 착공했다.
시는 2018년 전담 부서를 신설하고 지원 조례를 제정하는 등 인구 증가를 위한 정책을 추진하고 있다.
천안과 아산, 세종, 대전 등 인접 도시 간 교통·주거·일자리·문화 인프라를 유기적으로 연결하는 광역 생활경제권을 구축한다는 방침이다.
반도체, 디스플레이, 미래모빌리티 등 신성장 산업을 전략적으로 육성하고 지역 내 기업과 대학이 연계된 산학 융합 생태계를 바탕으로 기술혁신 중심도시로 도약할 계획이다.
생활인구 확대를 위해서는 산업, 문화, 관광을 아우르는 도시 체류 매력도를 높여 나갈 방침이다.
또한 저출생과 고령화 사회의 극복을 위해 인구구조 관리에 주력하며, 청년층의 정착을 위한 주거지원 정책, 보육·교육 서비스 확충 등을 통해 인구 유입과 정착을 적극적으로 유도한다.
김석필 천안시장 권한대행 부시장은 "인구 70만 명 달성은 단순한 기록을 넘어 시가 추진해 온 인구 정책의 성과이자 시민과 행정, 지역 사회가 함께 이룬 시너지의 결과"라며 "100만 도시로 나아가기 위해 정주인구와 생활인구가 조화를 이루는 새로운 인구 정책을 추진하겠다"고 말했다.
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