[더팩트ㅣ세종=김형중 기자] 세종시가 추진 중인 '세종평생교육·정책연구원'설립이 시의회 반대로 무산될 위기에 놓이자, 최민호 시장이 조례안 통과를 호소하고 나섰다.
최 시장은 20일 시청에서 기자간담회를 열고 연구원 설립의 필요성을 강조하며 "지난주 의장께 연구원 설립의 필요성과 시급성을 설명했다"며 "이번 3월 임시회에서 해당 조례안을 직권으로 상정해 줄 것을 요청했다"고 밝혔다.
그는 연구원 설립의 필요성에 대해 "전국 17개 광역자치단체 중 세종시만 독자적인 정책 연구기관이 없다"며 "시 출범 13년 동안 공무원 교육은 충남도에, 정책 연구는 대전시에 의존해 왔다"고 설명했다.
이어 그는 "이를 해결하기 위해 지난해 8월과 지난 2월 임시회에서 독자적 연구원 설립 조례안을 발의했지만 모두 부결됐다"고 말했다.
그러면서 "대전시는 최근 '대전세종연구원'에서 '세종연구실'을 분리하는 작업에 착수하고 연구원 명칭을 '대전연구원'으로 변경할 계획이라고 밝혔다"며 "대전시의 세종연구실 분리 추진으로 인해 세종시는 독립적인 연구원을 설립할 수밖에 없는 상황"이라고 강조했다.
최 시장은 "이번 기회를 놓치지 않고 독자적인 정책 연구 기반을 확보해야 한다"며 "의회가 요구한 연구원 기능 강화 방안도 빠른 시일 내에 설명할 것"이라고 말했다.
앞서 세종시의회는 지난 10일 제96회 임시회 5차 회의에서 지난해 8월 부결됐던 세종시의 독자적인 종합정책연구원 설립 계획에 다시 제동을 걸었다. 이날 회의에서는 집행부 관계자들이 출석한 가운데 5번의 정회 끝에 조례안 부결이 결정됐다.
시의회 행복위는 세종시의 독자적인 정책 연구 필요성에는 공감하면서도, 정책 연구기관과 평생교육기관을 통합할 경우 두 기관의 기능이 저하될 수 있다는 우려를 표명한 것으로 알려졌다.
한편 최 시장은 이날 박영국 세종시문화재단 대표이사 임명과 관련해 "감사원 결과를 겸허히 수용하고 재단 직원들의 미숙한 업무처리로 혼란을 초래한 점에 대해 사과한다"고 밝혔다.
다만 "감사원의 감사 결과는 직원의 업무처리 미숙에 대한 징계 요구이며, 임명된 대표의 사퇴로 이어질 중대한 하자는 아니다"라며 일부 시민단체가 제기한 대표 사퇴 요구에 선을 그었다.
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