[더팩트 | 정병근 기자] 뜨거운 태양이 내리쬐는 8월, 각기 다른 색깔의 여름으로 물들일 걸그룹들이 연이어 출격한다.
데뷔 13년 차의 내공과 여전히 트렌디한 감각이 조화를 이루는 레드벨벳(Red Velvet)부터 건강한 섹시미로 여름 대표 페스티벌 '워터밤'을 사로잡은 키스오브라이프(KISS OF LIFE), 그리고 '젠지미(Gen Z美)'의 표본으로 떠오른 신인 키키(KiiiKiii)까지 세 걸그룹이 각각 8월 3일, 4일, 10일 새 앨범을 발매한다.
레드벨벳(웬디 아이린 슬기 조이 예리) 키스오브라이프(쥴리 나띠 벨 하늘) 키키(지유 이솔 수이 하음 키야)가 꺼내는 카드는 모두 '여름'이다. 그룹 고유의 색깔이 완전히 다른 만큼 이들은 자신들만의 여름 감성을 예고한다. 레드벨벳은 낭만, 키스오브라이프는 관능, 키키는 여행을 키워드로 차별화된 여름을 선사할 전망이다.
레드벨벳은 8월 3일 미니 앨범 'Velvet Summer(벨벳 서머)'를 발매한다. 무려 2년 만의 완전체 앨범으로, 그동안 톡톡 튀는 '레드'와 고혹적인 '벨벳'을 오갔던 이들은 이번 앨범에서 부드럽고 성숙한 매력을 가득 담은 '여름 벨벳송'을 들려준다. 앨범 제목과 수록곡 제목부터 여름 분위기가 물씬 난다.
타이틀곡은 'Surfin' Boy(서핑 보이)'다. 나른한 보사노바 기타와 레게 리듬이 돋보이는 곡으로 멤버 조이가 단독 작사해 가장 뜨겁고 찬란했던 여름의 추억을 노래한다. 소속사 SM엔터테인먼트는 "마치 햇살이 부서지는 바다 위를 유영하는 듯한 청량한 사운드와 시원하면서도 몽환적인 보컬 하모니가 인상적"이라고 소개했다.
또 'Hot Girls Cold Vibe(핫 걸스 콜드 바이브)'는 여름밤 드라이브를 즐기는 '핫 걸'들의 쿨하고 당당한 에너지를 담았고, 'Orchestra(오케스트라)'는 깊어 가는 여름밤 사랑에 빠진 두 인물의 감정 변화를 한 편의 영화처럼 고혹적으로 풀어냈다. 또 'Hawaii(하와이)'는 하와이에 와 있는 듯 어릴 적 꿈과 자유로움을 다시 마주하는 모습을 그렸다.
레드벨벳이 신보에 담아낼 여름은 뙤약볕보다는 '깊어가는 여름밤의 서늘함과 낭만'에 가깝다. 빈티지한 무드의 해변, 로드 트립, 밤바다를 배경으로 한 티저 이미지처럼 퇴근길 드라이브 팝이나 휴양지에서의 여유로운 감성을 저격할 것으로 보인다.
2024년 'Sticky(스티키)'로 청량한 여름을 보여주며 신흥 서머 퀸으로 자리 잡은 키스오브라이프는 8월 4일 세 번째 싱글 'SWEAT(스웻)'을 발표한다. 뛰어난 라이브와 퍼포먼스 실력으로 단숨에 대중을 사로잡은 이들은 '땀'이라는 직관적인 키워드를 내세워 레드벨벳과는 또 다른 여름을 그려낸다.
키스오브라이프는 'Arid(애리드)' 버전 콘셉트 포토에서 붉은 사막과 화산재를 배경으로 관능적이면서도 야성적인 에너지를 발산했다. 또 연습실에서 구슬땀을 흘리는 프리뷰 영상과 '땀'을 의미하는 앨범 제목인 'SWEAT'에서 알 수 있듯이 본인들의 가장 큰 무기인 압도적인 퍼포먼스와 철철 넘쳐 흐르는 에너지를 담아낼 전망이다.
이들의 여름은 휴식이 아닌 '작열하는 태양 아래서의 열정과 관능'이고, 원초적이면서 역동적인 여름의 열기를 선사할 것으로 보인다.
전작 '404(New Era. 뉴 에라)'로 단숨에 최고의 신인으로 떠오른 키키는 8월 10일 미니 3집 'WhyKiiiKiii(와이키키)'를 발매한다. '와이키키'는 대표 휴양지인 하와이의 한 해안 지역 이름이고, 키키가 진행하는 프로모션은 여행이다. 대놓고 여름을 공략한 이들의 차별화 포인트는 젠지(Gen Z) 세대의 톡톡 튀는 감성에 섞은 Y2K 무드다.
키키는 프로모션부터 몰입을 극대화하고 있다. 가상의 여행사 웹사이트를 오픈해 팬들이 직접 '와이키키'행 탑승권을 발급받게 하고, 성수동에 '와이키키 듀티 프리 팝업(면세점 팝업)'을 여는 등 세계관에 푹 빠질 수 있도록 했다. 하이틴 영화, 과거 휴대폰 광고, 레트로 잡지 등을 연상시키는 투어 가이드 콘셉트로 색다름을 더했다.
이는 레드벨벳, 키스오브라이프와는 또 다른 '테마파크 같은 유쾌한 여름'이다. 친구들과 웃고 떠들며 즐기는 시끌벅적한 한여름의 바캉스를 앨범에 펼쳐낼 전망이다.
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