최윤범 고려아연 회장이 앤서니 앨버니지 호주 총리를 만나 핵심광물 공급망 안정화 등 협력 방안을 논의했다. 사진은 최윤범 고려아연 회장(왼쪽)과 앤서니 앨버니지 호주 총리. /고려아연

[더팩트ㅣ송다영 기자] 최윤범 고려아연 회장이 앤서니 앨버니지 호주 총리를 만나 핵심광물 공급망 안정화와 제련산업 경쟁력 강화를 위한 협력 방안을 논의했다고 25일 밝혔다. 양측은 핵심광물 밸류체인 고도화와 공급망 다변화의 중요성에 공감하며 향후 협력을 확대하기로 했다.

이번 면담은 지난 24일 호주 캔버라 총리 집무실에서 진행됐다. 앨버니지 총리는 최 회장이 과거 고려아연 계열사인 썬메탈코퍼레이션(SMC)을 이끌 당시 성과를 언급하며 고려아연을 호주 내에서 운영 역량이 검증된 신뢰할 수 있는 기업이라고 평가했다.

특히 고려아연이 제련사업뿐 아니라 재생에너지와 그린수소 사업까지 추진하고 있는 점이 호주 정부의 자원·에너지 정책 및 탈탄소 전환 전략과 부합한다고 강조했다.

최 회장도 고려아연이 지난 30년간 호주에서 다양한 사업을 전개하며 지역사회와 산업 발전에 기여해 왔다며 향후에도 호주의 자원 경쟁력과 고려아연의 기술력이 시너지를 낼 수 있을 것이라고 밝혔다.

양측은 호주 제련업계가 어려움을 겪고 있는 가운데 SMC가 기술 혁신을 바탕으로 생산성과 수익성을 유지하고 있다는 점에도 의견을 같이했다. 이와 함께 미국 테네시주 통합 제련소 건설 사업인 '프로젝트 크루서블' 사례를 공유하며 핵심광물 공급망 구축과 제련산업 경쟁력 강화를 위한 협력 가능성을 논의했다.

최 회장은 프로젝트 크루서블이 미국 내 핵심광물 공급망 안정화를 목표로 추진되고 있다고 설명했고, 앨버니지 총리는 이를 호주가 참고할 수 있는 사례로 평가하며 향후 관련 정책과 산업 발전을 위한 소통을 이어가자고 제안했다.

한편 고려아연은 1996년 SMC 설립 이후 호주에서 제련사업을 비롯해 재생에너지와 그린수소 분야까지 사업 영역을 확대해 왔다.

manyzero@tf.co.kr

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