쿠팡이 작년에 인구감소지역 등 지방 농어촌에서 매입한 과일과 수산물이 9000톤을 넘어섰다. /쿠팡

[더팩트ㅣ유연석 기자] 쿠팡이 지난해 인구감소지역 등 지방 농어촌에서 매입한 과일과 수산물이 9000톤을 넘어섰다. 전국 농어촌의 우수 농수산물을 적극 직매입해 새벽배송과 산지직송으로 연결한 결과다. 쿠팡은 올해도 기후변동과 고물가로 어려움을 겪는 지방 산지를 적극 발굴할 계획이다.

3일 쿠팡에 따르면 지난해 인구감소지역을 포함한 지방 농어촌에서 매입한 과일과 수산물은 총 9420톤을 기록했다. 과일은 사과·참외·복숭아 등 30여종(7550톤), 수산물은 갈치·꽃게·꼬막 등 30여종(1870톤)이다. 과일 매입지는 전남 영암과 경북 고령 등 7곳, 수산물은 경남 남해와 제주 등 10곳에 달한다.

전체 매입 규모는 2023년 6710톤, 2024년 7370톤에 이어 지난해 최대치를 경신했다. 특히 지난해 매입 성장률은 28%로 전년 성장률(10%)을 크게 웃돌았다. 이는 쿠팡이 물류 인프라를 도서산간 지역으로 확대하며 지자체와 업무협약(MOU)을 맺고 신규 농가를 발굴한 성과다.

산지직송 수산물 매입도 2024년 1500톤에서 지난해 1870톤으로 늘었다. 제주도와 MOU를 통해 시작한 '제주산 생갈치 항공직송'은 어획량이 줄어든 상황에서도 90톤을 직매입하는 성과를 냈다. 쿠팡은 올해 항공직송 어종을 더욱 늘릴 방침이다.

쿠팡은 산지직송을 통해 복잡한 유통 단계를 생략하고 농어촌의 유통비용 부담을 낮췄다. 소비자가 주문하면 현지에서 즉시 포장해 다음 날 오전 7시 전까지 배송하는 시스템이다.

올해는 매입 산지를 전북 남원·부안, 경남 밀양, 충남 홍성 등으로 넓히고, 남·서해안 중심이었던 수산물 매입을 동해안 일대까지 확대할 예정이다. 쿠팡 관계자는 "판로 확대에 어려움이 많은 지방 농어촌이 올해 더 성장할 수 있도록 신규 품목과 산지를 적극 발굴할 것"이라고 말했다.

ccbb@tf.co.kr

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