SK케미칼 리사이클원료혁신센터 건설 JV 설립 협약식. 안재현 SK케미칼 사장(왼쪽 다섯번째)과 정재준 SK 산터우 동사장(왼쪽 여섯번째), 장시정 커린러 사장(왼쪽 첫번째) 및 관계자들이 협약을 마치고 기념 사진을 찍고 있다. /SK케미칼

[더팩트ㅣ조성은 기자] SK케미칼은 중국의 플라스틱 재활용 전문기업 커린러와 폐플라스틱 처리 시설인 '리사이클 원료 혁신센터'(FIC) 건설을 위한 합작법인을 설립한다고 10일 밝혔다.

양 사는 커린러가 중국 산시성 웨이난시에 보유한 4000평(약 1만3200㎡) 규모의 유휴부지에 FIC를 구축할 예정이다. 커린러는 현지 네트워크를 활용해 원료를 조달하고 SK케미칼은 전처리 후 재활용 원료인 PET 펠릿을 생산한다.

FIC는 초기 약 1만6000t의 재활용 원료 생산을 시작으로 연 3만2000톤까지 규모를 확대해 SK케미칼이 필요한 원료 대부분을 공급할 예정이다. 아울러 페트병을 원료로 하는 기계적재활용 업체와 달리 버려지는 이불과 페트병 분쇄과정에서 발생하는 미세입자를 화학적으로 재활용하는 원료를 만들어내는 시설로 지어질 예정이다.

화학적 재활용 사업을 추진하는 국내 화학 기업이 폐플라스틱 소싱 설비를 갖춘 법인을 세우는 것은 이번이 처음이다. SK케미칼은 이번 FIC 설립이 미래 성장 동력으로 육성 중인 순환 재활용 플라스틱 사업의 경쟁력과 안정성을 대폭 높일 것으로 기대하고 있다.

회사는 자체 폐플라스틱 수급 체계 구축이 원료 수급의 불확실성을 해소하는 동시에 원가 경쟁력을 한층 높이는 효과로 이어질 수 있다고 설명했다. 대부분 소각 또는 매립됐던 폐이불을 재활용함으로써 폐기물을 절감하는 효과도 기대할 수 있다.

안재현 SK케미칼 사장은 "FIC를 통해 플라스틱을 다시 원료화하는 해중합부터 소재 생산, 원료 확보까지 이어지는 완결적 리사이클 밸류체인을 확보하게 됐다"며 "재활용이 어려웠던 폐이불 등을 자원화해 확보한 가격 경쟁력이 재활용 플라스틱의 가격 장벽을 허무는 역할을 할 것"이라고 말했다.

pi@tf.co.kr

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