빈대인 회장, 안정적 경영성과로 연임론 고개…외부 인사 영입 쇄신론도
[더팩트ㅣ이선영 기자] BNK금융그룹이 차기 회장 선임 절차에 공식 착수했다. 임원후보추천위원회(임추위)가 후보 접수를 마감하고 전날 1차 후보군(롱리스트)을 확정하면서 빈대인 현 회장의 연임 가능성에 이목이 쏠린다. 빈대인 회장의 안정적 경영성과로 연임론에 힘이 실리는 가운데 외부 인사 영입을 통한 쇄신론이 공존하고 있다.
18일 금융권에 따르면 BNK금융 임추위는 최근 상시 후보군을 대상으로 지원서를 접수받고 16일 1차 후보군(롱리스트)을 확정했다. 최종 후보는 12월 숏리스트 압축을 거쳐 2026년 3월 정기주주총회에서 확정된다. 정영석 임추위원장은 "BNK금융그룹 경영승계 계획에 따라 최고 수준의 공정성과 투명한 절차로 추천하겠다"고 밝혔다.
일부에서는 추석 연휴와 겹친 촉박한 일정이라는 지적도 나왔으나 절차 자체는 모범관행에 부합한다는 입장이다. 금융당국이 마련한 '지배구조 모범관행'에 따르면 금융지주의 회장과 은행장 등 자회사 최고경영자(CEO)는 임기만료 최소 3개월 전부터 경영승계 절차를 시작해야 한다.
후보군은 내부·외부를 아우른다. 내부로는 빈대인 현 회장, 방성빈 부산은행장, 김태한 경남은행장 등 핵심 계열사 경영진이, 외부로는 전·현직 금융권 인사들이 상시 후보군을 통해 검토되고 있다. 최종 선임은 임추위 추천과 이사회 결의 후 주총 승인을 거친다.
빈 회장은 BNK금융 내규상 1회 연임이 가능하다. 1988년 부산은행에 입행한 그는 영업본부장과 미래채널본부장, 은행장을 거쳐 2023년 3월 회장으로 취임했다. 안정적 리더십을 기반으로 BNK의 체질 개선과 밸류업 전략을 추진해왔다는 평가를 받는다.
지배구조 분야에서도 변화를 이끌었다. 취임 이후 이사회 사무국을 신설하고, 임추위 지원 기능을 이사회 직속으로 전환해 회장 승계 프로그램의 공정성과 독립성을 강화했다. 과거 '폐쇄적 운영'이라는 비판을 받았던 부분을 제도적으로 보완한 셈이다.
빈 회장은 '균형 성장'을 핵심 기조로 삼아 지역경제 지원, 비은행 부문 강화, 디지털 전환, ESG 경영 등을 추진했다. 지난 7월 하반기 업무보고회에서는 △지역상생 및 금융소비자 보호 △AI·디지털금융 고도화 △건전경영을 3대 추진방향으로 제시했다. 이는 새 정부의 지역균형발전 기조와도 궤를 같이한다는 분석이다.
실적 지표 역시 연임 가능성을 뒷받침한다. BNK금융의 올해 2분기 지배지분 순이익은 3092억원으로 전분기 대비 85.6% 증가했다. 순이자마진(NIM)은 2.08%로 개선됐고, 부동산 PF 부담 완화로 대손비용이 40% 이상 감소했다. 그룹 보통주자본비율(CET1)도 12.56%로 상승하며 2027년 목표(12.5%)를 앞당겨 달성했다.
에프앤가이드에 따르면 올해 순이익은 8298억원으로 전년 대비 11% 늘어날 전망이다. 이는 2022년 말과 비슷한 수준이다. 다만 올해 상반기 순이익은 4863억원으로 전년 동기 대비 3.29% 하락했다.
다만 연체율 상승은 부담 요인이다. BNK금융의 연체율은 올 1분기 1.12%, 2분기 1.39%를 기록하며 고공행진하고 있다. 2분기 말 기준 연체율은 부산은행 0.94%, 경남은행 1.02%로, 고금리와 물가상승 등에 따른 경기침체로 지역에 뿌리를 둔 중소기업 대출이 부실화한 영향이다.
결국 빈 회장의 연임 성패는 리스크 관리와 비은행·디지털 경쟁력 강화에 달렸다는 평가다. 업계에선 대내외 불확실성이 큰 만큼 경영 연속성을 이유로 연임이 유력하다는 전망과, 새 정부 출범 이후 인사 기조 변화 가능성을 함께 점치고 있다.
금융권 관계자는 "대내외 불확실성이 큰 상황에서 빈 회장의 경영 연속성이 그룹 차원에서 경쟁력 강화에 기인할 수 있다"면서도 "지방금융 본질 특성상 여·수신 불균형과 부실 리스크 관리 역량을 증명하지 못하면 연임 명분이 흔들릴 수 있다. 정부발 외부출신 인사의 등장 여부도 변수로 꼽힌다"고 말했다.
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