효성그룹 임직원이 지난 19일 경남 밀양 표충사 일대에서 인공 증식에 성공한 비단벌레를 자연에 방사하고 있다. /효성그룹

[더팩트ㅣ이성락 기자] 효성그룹이 인공 증식한 멸종위기종 비단벌레를 국내 최초로 자연에 방사하며 생태계 복원에 나섰다.

효성그룹은 지난 19~20일 이틀간 경남 밀양 표충사 일대에서 비단벌레 방사 행사를 진행했다고 23일 밝혔다.

행사에는 ㈜효성, 효성티앤씨㈜, 효성중공업㈜ 소속 임직원 20여명이 참여했다. 임직원들은 비단벌레 서식 환경을 함께 점검하고, 인공 증식에 성공한 비단벌레를 생태 서식지에 방사했다.

비단벌레는 초록, 금색, 붉은색 등 금속성 광택을 띠는 빛깔로 인해 '비단'이라는 이름이 붙은 희귀 곤충이다. 개체 수가 극히 적어 천연기념물 제496호이자 멸종위기 1급 곤충으로 지정돼 있다.

㈜효성, 효성티앤씨㈜, 효성중공업㈜, 효성화학㈜는 지난해 9월 ㈜숲속의작은친구들에 비단벌레와 물장군의 인공 증식을 위한 설비를 지원하며 이번 자연 방사를 위한 기반을 마련했다.

이어 올해 4월에는 국립생태원·㈜숲속의작은친구들과 '멸종위기 곤충 복원 및 생물 다양성 증진'을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

효성그룹은 해양 생태계 잘피 숲 조성, 멸종위기 철새 보호를 위한 먹이 지원 등 다양한 생물종 보전 활동을 꾸준히 펼치고 있다.

황윤언 효성 대표이사는 "이번 활동은 멸종위기 비단벌레를 국내 처음으로 자연에 복원했다는 점에서 의미가 깊다"며 "앞으로도 생태 보전을 위한 활동과 지원을 지속해 나갈 것"이라고 말했다.

rocky@tf.co.kr

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