[더팩트｜이중삼 기자] 정부가 해외건설 누적 수주액 2조 달러 달성을 목표로 내세운 가운데 수익성이 낮은 도급형 사업 위주 구조에서 벗어나 투자개발형 사업으로 전환해야 한다는 제언이 나왔다.
2일 한국건설산업연구원에 따르면 대한민국 해외건설 산업은 여전히 단순 도급형 사업에 과도하게 의존하고 있다. 지난 10년(2015~2024년)간 전체 수주액에서 개발형 사업 비중은 통상 10%대에 머물렀다. 지난해 비중도 13.9%에 그쳤다.
단순 도급형 사업 비중이 높은 한국은 상품의 편중화, 수주액 대비 낮은 수익성, 튀르키예 등 후발국 기업들과의 경쟁 심화로 이어지며, 지속가능한 경쟁력 확보에 대한 우려가 커지고 있다. 건설업계는 이제 양적 성장을 넘어, 질적 성장에 초점을 맞춰야 한다고 보고 있다.
한국건설산업연구원은 지난달 발표한 '60년 역사의 해외건설 산업, 글로벌 경쟁력 강화 위한 패러다임 전환 필요' 보고서를 통해 "정부는 해외건설 경험이 부족한 기업을 지원하는 방향에 방점을 찍은 결과, 진출기업 수를 증가시키는 데는 긍정적인 영향을 미쳤다"며 "그러나 효과성 저하라는 문제를 초래했다. 양적 성장에는 이바지했지만, 질적 성장에서는 한계를 안게 된 것"이라고 설명했다.
그러면서 "선도기업처럼 고부가가치 사업영역으로의 전환이 요구됐지만, 이를 효과적으로 대응하지 못했다"며 "기술 경쟁에서는 뒤처지고, 가격 경쟁에서는 후발기업에 밀리는 '넛크래커'(Nut-Cracker) 상황에 직면해 있다"고 지적했다.
이에 정부는 융복합을 기반으로 한 패키지형 진출전략을 추진하고 있다. 해외건설 시장의 급변하는 환경에 대응하고, 경쟁력을 확보하기 위해서다.
김화랑 한국건설산업연구원 부연구위원은 "정부 정책이 성공하기 위해서는 한국과 해당국 정부 간 긴밀한 협조뿐만 아니라, 전 과정에서 정부의 적극적 지원이 필요할 것으로 보인다"며 "정보 제공, 규제 완화, 재정적 지원 등 기업들이 효과적으로 진출할 수 있도록 돕는 다각적인 접근이 필요하다"고 강조했다.
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