건설업 청년 일자리 37% 급감
[더팩트｜이중삼 기자] 올해 상반기 건설사 10곳 중 7곳은 신입사원 채용문을 걸어 잠갔다. 건설경기 불황 장기화 여파로 채용 계획을 아예 접었다. 원자재 가격·인건비 상승·공사물량 축소 등 여러 요인으로 수익성까지 타격을 받자, 채용에 부담을 느낀 결과로 분석된다. 경기침체 그림자는 건설 청년 일자리에도 부정적 영향을 미쳤다. 건설업 분야 청년 일자리는 1년 전 대비 40% 가까이 급감했다. 전문가들은 정부가 건설업 청년 일자리 창출을 위한 방안을 모색해야 한다고 지적했다.
1일 한국경제인협회(한경협)가 공개한 '2025년 상반기 대졸 신규채용 계획'에 따르면 전체 업종 중 건설업은 신규 채용에 가장 소극적이었다. 75.0% 건설사가 채용 계획을 정하지 못했거나 채용하지 않을 예정이라고 답한 것. 이 중 채용이 없을 것이라고 응답한 건설사는 33.3%에 달했다.
한경협 관계자는 "대내외 불확실성 증가, 경기침체 장기화에 따른 수요 부진, 공급과잉 등의 영향으로 불황을 겪으면서 건설사들이 채용 계획을 보수적으로 계획하고 있다"고 진단했다.
건설사들이 신규 채용을 하지 않는 이유는 건설경기 자체가 회복될 기미가 보이지 않아서다. 실제 원자재 가격과 인건비는 매년 급증하고 있는데다가 건설투자도 내리막길을 걷고 있다. 이렇다 보니, 중소·중견 건설사를 중심으로 줄도산 우려가 커지고 있다. 이미 현실화되는 분위기다. 지난달 신동아건설·대저건설에 이어 삼부토건·안강건설·대우조선해양건설까지 불과 몇 달 사이 굵직한 중견 건설사가 기업회생절차(법정관리)를 신청했다. 이제는 대형 건설사도 안심할 수 없다는 지적이다.
특히 한국개발연구원(KDI)은 최근 발표한 '수정 경제전망' 보고서를 통해 건설업의 자금 조달 여건 악화와 부동산 경기 둔화를 감안해 올해 건설투자 낙폭을 0.7%에서 1.2%로 크게 높였다.
박선구 대한건설정책연구원 경제금융연구실장은 "그룹 계열사가 없는 중소·중견 업체의 경우 현 시점에서 내일 당장 법정관리에 들어간다고 해도 이상하지 않다"며 "올해는 지난해보다 이런 업체가 더 늘어날 수 있다"고 분석했다.
◆ 건설업 청년 취업시장 '직격탄'…정부 역할 필요
건설사들이 채용에 나서지 않으면서 자연스레 건설업 청년 취업시장도 얼어붙었다. 지난달 건설업 분야 청년층 취업자는 1년 전 대비 40% 가까이 줄어든 것으로 나타났다.
통계청 경제활동인구 마이크로데이터에 따르면 지난달 건설업 분야 청년층(15~29세) 취업자는 10만5000명에 그쳤다. 전년 동기 대비 6만1000명(36.6%) 줄었다. 지난 2014년 이후 가장 높은 감소율이다. 건설업 청년층 취업자는 지난해 3월 4.1% 감소한 이래 11개월 연속 전년 같은 기간 대비 줄고 있다.
이에 대해 주원 현대경제연구원 경제실장은 "건설업 일은 힘들 수 있지만 고임금 업종에 속한다"며 "최근 건설사들이 신규 채용을 하지 않으면서 청년층 고용이 줄어든 것으로 분석된다"고 말했다.
채용시장에 활기를 불어넣기 위해서 정부가 적극 나서야 한다고도 했다. 이상호 한경협 경제산업본부장은 "경기침체 장기화와 보호무역 확산 우려감으로 채용시장에도 한파가 불고 있다"며 "정부는 기업 활력 제고를 위한 규제완화에 주력하는 한편, 통합고용세액공제 일몰 연장 등 기업의 고용여력을 넓히는 세제지원에 나서야 한다"고 강조했다.
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