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| LG화학이 글로벌 전기차 배터리 시장에서 경쟁을 벌이고 있는 SK이노베이션을 영업 비밀 침해로 미국 국제무역위원회(ITC)에 제소했다고 지난달 30일 밝혔다. 배터리 업계 "소송 장기화 되면 국내 배터리업계 손실 불가피"[더팩트 | 이한림 기자] 글로벌 전기차 배터리 시장에서 경쟁하고 있는 LG화학과 SK이노베이션이 법적 분쟁으로 치닫을 전망이다. 과거 SK이노베이션이 LG화학 출신 인력을 채용하며 계획적으로 영업비밀을 침해했다는 LG화학의 주장에 대해 SK이노베이션은 전면 반박하며 법적 절차로 대응하겠다는 입장을 내놨기 때문이다. LG화학은 지난달 29일(현지시간) 미국 국제무역위원회(ITC)에 SK이노베이션을 영업 비밀 침해로 제소했다고 30일 밝혔다. 또 SK이노베이션 배터리 현지법인인 SK배터리아메리카가 소재한 미국 델라웨어주 지방법원에는 영업비밀 침해금지 및 손해배상 청구 소송을 제기했으며, ITC에는 SK이노베이션의 현지 수입을 중단할 것을 요구했다. LG화학은 과거 SK이노베이션이 배터리 사업과 관련된 경력 채용을 진행할 때 입사 지원자들의 서류에 LG화학의 주요 배터리 사업 업무 내역은 물론 프로젝트 리더, 프로젝트를 함께한 동료의 실명 등을 기술하게 했다고 주장하고 있다. SK이노베이션으로 건너간 직원들이 이직 직전 LG화학의 사내정보시스템에서 개인당 400여건에서 1900여 건의 핵심기술 관련 문서를 다운로드한 것을 근거로 한다. 신학철 LG화학 부회장은 "이번 제소는 경쟁사의 부당 행위에 엄정하게 대처해 오랜 연구와 막대한 투자로 확보한 핵심기술과 지식재산권 보호를 위해 불가피한 조치다"며 "정당한 경쟁을 통한 건전한 산업 생태계 발전을 위한 것이다"고 강조했다. 반면 SK이노베이션은 이날 입장문을 통해 LG화학의 날선 비판을 반박했다. SK이노베이션은 "국내 이슈를 외국에서 제기하면서 불거질 국익 훼손은 유감이다"며 "LG화학에서 제기한 이슈들을 명확하게 파악해 필요한 법적 절차들을 통해 확실하게 소명해 나갈 것이다"고 밝혔다. 이어 SK이노베이션은 "SK이노베이션의 배터리 사업은 글로벌 최고 수준의 기술력과 제품력을 기반으로, 투명하고 윈-윈(WIN-WIN)에 기반한 공정경쟁을 통해 영업 활동을 하고 있다는 점도 확실히 말씀드린다"며 "이는 자동차 산업 글로벌 리더들의 SK 배터리 선택을 통해 입증되고 있다"고 강조했다.
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