[김가연기자] 세계에서 가장 오래된 식기구가 발견됐다. 놀라운 것은 안에 사용한 음식물도 함께 들어있다는 것이다.

미국 유명 엽기사이트는 지난 12일(한국시간) "중국 고고학자들이 고대 무덤을 정리하는 동안 심상치않은 물건이 있어 발견하게 됐다"며 "이 식기구는 2,400년전에 사용된 스프를 담는 그릇이었고 안에는 스프로 추정되는 내용물도 함께 있었다"고 전했다.

이 식기구는 중국 서안지방에서 발견됐다. 식기구는 낡아있었지만 보존상태는 양호했다. 안의 내용물과 식기구의 외적 특징을 종합해 사용 연대를 가늠했다. 고고학자들을 중심으로 다각도로 살펴본 결과, 이 식기구는 2,400년인 춘추 전국 시대에 사용됐음이 밝혀졌다.

오래 전 물건답게 발견된 식기구의 디자인은 독특했다. 언뜻 보아선 식기구라고 생각되지 않을 정도. 모양은 마치 꽃병과 흡사했다. 하지만 밑에서 2/3되는 지점을 잘라 윗 부분을 뚜껑으로 사용했고 밑 부분에 내용물을 담았다.

식기구의 보존상태도 매우 양호했다. 살짝 긁힌 자국만 있을 뿐, 외부에 있는 장식 하나하나까지 그대로 살았다. 안에는 스프의 흔적이 그대로 남았다. 고고학자가 핀셋으로 꺼내 육안으로 확인할 수 있을 정도였다.

이에 식기구는 중국 고대문명을 연구하는데 큰 도움을 줄 전망이다. 중국 고고학자들은 "이 식기구는 춘추 전국시대부터 오늘날 까지의 식생활을 연구하는데 큰 통찰력을 제공할 것이다. 식생활 문화 연구에 한 획을 긋는 의미 있는 발견이다"고 설명했다.
<글= 김가연기자, 사진= 차이나 데일리>

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