[이명구 배병철기자] 명함도 필요없고 설명도 필요없는 인물들이 있다. 국회의원 김을동이 대표적이다. 그는 누구나 알 수 있는 배우다. 그리고 항일무장투쟁을 한 독립군 백야 김좌진 장군의 손녀고, 협객이자 정치인이었던 김두한의 딸이다. 더불어 톱스타 송일국의 어머니이기도 하다.
4대에 걸친 명문가를 찾기 힘든 한국 사회에서 김을동 의원의 가계는 단연 빛이 난다. 김 의원은 "대한민국 인명사전에 4대가 모두 등록된 집안은 아마 거의 없을 것"이라면서 "할아버지, 아버지, 나, 아들까지 모두 텔레비전 다큐멘터리에 나왔는데 이것도 아마 진기록일 것"이라고 말한다.
김을동 의원의 국회 보금자리는 단단한 내력이 담긴 사진들이 예쁜 액자로 아기자기하게 장식돼 있는 것이 특징이다. 김을동 의원의 방으로 향하는 벽엔 김두한 의원이 국회 오물투척 사건을 벌일 당시 장면이 생생하게 걸려 있다. 방 안 한쪽 선반엔 김 의원의 유년시절이 담긴 옛날 흑백사진에서부터 아들 송일국의 자랑스러운 사진까지 가지런히 놓여져 있다.
국회에서는 김을동 의원의 방에는 남자가 셋이라고 말한다. 실제로 김 의원의 의자 뒤 벽에는 김좌진 장군, 김두한 전 의원, 송일국의 사진이 삼각형을 이루며 당당하게 걸려 있다. 4대의 이름만 들어도 파란만장 할 것 같은 가족사를 김을동 의원이 직접 털어놨다.
'웬수같은 아버지' 김두한? 가족 돌보지 않고 대의 위한 삶
"자식입장에서 볼 때 아버지가 아니라 '웬수'같은 존재셨다." 소설로 영화로 드라마로 너무나도 유명한 국민영웅 김두한이 정작 자식에게는 웬수라고 표현되자 사실 좀 당황스러웠다. 하지만 이야기를 듣고 보니 김 의원의 심정을 이해하는 것은 그리 어렵지 않았다.
"난 어릴 때 정치하는 사람은 우리집처럼 모두 가난한 줄 알았다. 어머니가 삯바느질로 나를 공부시켰다. 학비 한푼 주신 적도 없고 가정도 제대로 돌보질 않으셨다."
김을동 의원이 추억하는 아버지는 평생에 대한민국 등기부등본에 이름 석자 남겨 본 일이 없는 풍운아였다. 이에 대해 김 의원은 이제 나름대로 아버지 해석법이 생겼다. '왜 아버지가 자식도 모르고 돈도 몰랐을까?'
1. 부모한테 사랑을 받아 본 사람이 사랑도 안다. 그러나 아버지는 자기 부친을 보지도 못했다. 그러니 자식을 사랑하는 법을 잘 몰랐을 것이다.
2. 당신이 평생 돈을 벌어보신 적이 없다. 솔직히 모든 것을 동생들(부하들)이 갖다 줘서 먹었다. 때문에 무엇이든 생기면 공동재산이라고 생각하셨고 모두 나눠주고 나면 정작 본인 것은 없었다.
3. 본인이 초등학교 1학년만 다니고도 국회의원을 두번이나 했다. 그래서였을까. 자식 학비나 공부에 대해서 도통 관심이 없으셨다. 필요성을 느끼지 못하신 것 같다.
4. 8살에 고아가 되서 청계천 바닥 등에서 10여년을 생활했다. 삶에 대해 모든 노하우가 배여 있었고 면역이 돼 있었다. 노숙도 두렵지 않고 겁도 없으신 삶이었다.
확실히 대의를 위한 인생 속에서는 가정이 희생될 수밖에 없는 필연적인 구조인듯 했다. 김 의원은 "국회 오물투척 사건만 해도 그렇다. 뭔가 일을 벌릴 때 사람들은 집, 자식 생각부터 한다. 하지만 아버지는 그렇지 않았다"고 말한다. 김좌진 장군이 국가를 위해 살아가야 한다는 명제를 줘서 그런지 몰라도 김두한 전 의원은 철저하게 공인답게 살았다는 것이다.
그렇다면 영화와 드라마를 통해 본 아버지의 모습에 대해 김 의원은 어떻게 생각할까. 가장 큰 차이는 싸움 장면이라고 한다. 김두한 전 의원이 딸에게 직접 들려준 이야기였다.
"한명이 여러명과 붙어서 다 물리치는 것은 거짓말이라고 하셨다. 사람이 뒤통수에 눈이 달려 있는게 아니기 때문에 그렇게는 싸울 수 없다고 하셨다. 하지만 무협영화 보면 주인공은 결코 죽지 않듯이 아버지 이야기도 그렇게 그려졌다고 보면 될 것 같다."
김 의원은 조선 최고의 주먹으로 손꼽힌 아버지의 별명 '잇뽄'에 얽힌 비화도 들려줬다. 어려서부터 힘든 생활을 하다 보니 엄청 맞았다고 한다. 맷집이 생기다보니 맞았을 때 가장 고통스러운 자리를 몸으로 기억했다는 것이다.
그래서 싸움이 벌어지면 기다리고 있다가 상대편의 가장 고통스러운 자리를 가격했단다. 치명타 한방에 대부분은 나가 떨어졌고 '한방'이라는 일본식 별명 '잇뽄'이 생겨났다는 것이다. 김 의원은 아버지의 싸움실력을 '태권도 8단이 아니라 골목도 8단'이라고 유쾌하게 표현하기도 했다.
김두한 전 의원은 김 의원에게 싸움실력을 전수하기도 했다. "한번은 아버지가 여자들끼리 머리채 잡고 싸울 때 있지? 그땐 아무리 몸부림 쳐야 소용없다. 혹시나 그런 경우가 생기면 뒤로 물러나 팔 관절 부위를 가격하면 끝난다고 귀뜸해 주시기도 했다."
김 의원의 아버지는 1972년 11월 음울한 유신독재가 시작됐을 무렵 돌아가셨다. 욕먹을 이야기지만 진짜 눈물 한방울 나오질 않았다고 한다. 하지만 장례식을 치르고 의정부 쯤에서 노제를 지냈을 때 엄청난 광경을 목격하고는 펑펑 울고 말았단다.
"엄청 추운 날이었고 눈이 펑펑 내린 날이었다. 노제를 지내려는데 헐벗은 고아 30-40명이 덜덜 떨면서 아버지 장례행렬로 모여들었다. 알고 보니 아버지가 김좌진 장군 앞으로 나온 독립연금을 고아원에 통장째 갖다준 사연이 숨어있었다."
아버지 김두한을 김을동 의원이 가슴 속으로 이해한 순간이었다. 김 의원은 지금와서 이야기지만 아버지의 정확한 사인을 모른다는 사실도 털어놨다. "국회 오물투척 사건 이후 고초를 당한 후유증이라는 사람도 있다. 하지만 누군가를 호텔에서 만난다며 나가셨는데 갑자기 운명하셨다. 병원진단은 뇌졸중으로 나왔지만 최초 발견해서 병원까지 모셔놓은 양반이 정확한 당시 상황을 알려주지를 않았다. 끝내 입을 열지 않고 그분도 돌아갔다."
김좌진 기념관 설립 전재산 털어...월세방 전락 위기서 송일국 대박
청산리 대장정은 김을동 의원과 아들 송일국이 매년 개최하고 있는 행사로 올해 8회째를 맞았다. 김 의원은 배우로서 가만히 있으면 여유있는 생활을 얼마든지 할 수 있었다. 하지만 중국 오지에 독립군 기념관을 건립하다 길에 나앉을 위기까지 겪었다. 도대체 왜 그렇게까지 매달렸던 것일까.
"10년 전에 김좌진 장군이 돌아가신 곳의 조선족 시장이라는 분이 국가보훈처를 방문했어요. 무슨 표시라도 하고 싶다고. 당시만 해도 정부에 국가유공자 기념사업회 같은 것도 없어서 급하니까 손녀딸이 배우라니까 나를 부르더라."
이때의 인연으로 김 의원은 흑룡강성 해림시에 첫발을 딛었다. 그냥 한번 가보자는 심산이었지만 그곳엔 김좌진 장군이 세운 학교가 아직까지도 조선족 학교로 남아있었다. 당시만 해도 만주벌판 오지나 다름없던 그곳에 김을동 의원은 중국집 열채를 헐어서 조부의 흉상을 세우고 돌아왔다. 그러나 그것은 시작에 불과했다.
"가만히 생각해 보니까 글로벌 시대에 조선족 동포가 한국과 중국을 잇는 좋은 촉매 역할을 할 것 같았다. 그렇게 하기 위해서는 한글과 컴퓨터 교육이 가장 중요했다. 말과 문화를 알리고 항일무장 투쟁을 한 독립군들을 위한 기념관도 준비하다 보니 너무 너무 힘들었다."
실제로 김 의원이 이뤄놓은 성과는 단순히 후손이라고 해서 할 수 있는 일이 아니었다. 김 의원은 "도움없이 일을 꾸려가다 보니까 65평 강남 압구정동 현대 아파트가 날아갔다. 전세에서 100만원짜리 월세방으로까지 주저앉게 됐다"며 당시 어려움을 토로했다.
그런데 기적이 일어났다. 월세도 힘들어 집에서 쫓겨나기 두달 전 송일국이 드라마 '주몽'으로 대박이 났다는 것이다. 김 의원은 이것을 선대의 덕이자 운명이라고 말한다."청산리 대장정을 하면 인천에서 배를 타고 중국 단동으로 들어간다. 거기서 지반이라고 고구려 주몽이 나라를 건국한 졸본성을 지나는데 지금은 오녀산성이라고 이름이 바뀌었다. 그곳에서 999계단을 올라가면 천지같은 연못도 있고 천하의 요새가 나오는데 바로 그곳이 주몽이 건국을 위해 깃발을 꼽은 곳이다. 일국이는 드라마를 하기 훨씬 이전부터 매년 대장정을 했던 셈이다."
김좌진 장군 기념관이 있는 곳도 다름 아닌 발해지역 동경성 근처다. 김 의원은 기념관을 추진하면서 주변에서 미친사람이란 소리도 많이 들었다. 기념관을 왜 중국에 짓느냐 한국에 짓지라는 소리부터 나라에서 할 일을 왜 하느냐는 이야기까지 한도 끝도 없었다고 한다.
배우 김을동? 아버지 닮아 보스기질...공짜 연기수업 스타들 배출
정치를 하기 전 김을동은 배우로만 살아왔다. 배우 김을동에 대해 정작 자신은 "아버지를 닮았다"고 한다. 후배들을 거느리고 다니는 것을 좋아해서 별명도 '대부'였다는 것이다.
오지랍이 넓다보니 PD에게 야단맞는 경험없는 배우들에게 촬영현장에서 원포인트 레슨을 해주곤 했단다. 그러다 보니 소문이 나서 많은 배우들이 자기발로 찾아와 연기수업을 부탁하곤 했다. 때문에 웬만한 남녀 주연급 배우들은 한번씩 김을동 의원의 손을 거쳐갔단다.
"유동근, 박상원, 전광렬이 기억에 많이 남는다. 한때는 김을동 사단이라고도 불렸다. 야외촬영을 갈때면 후배들이 보따리를 들고 따라오곤 했다. 그러면 동년배들이 너는 힘들지도 않냐 왜 아이들을 끌고 다니냐고 묻곤 했다. 하지만 난 체질적으로 주위에 사람 많은게 불편하지가 않았다."
영화 마파도를 촬영할 때도 장소가 너무 좋아 아는 친구들을 다 불러서 먹이고 같이 자고 했단다. 다분히 '보스 기질'의 유전자를 물려 받은 흔적일 것이다. 연기자 사관학교 역할을 한 김을동이 마지막으로 연기수업을 했던 수제자는 드라마 신돈에 출연한 서지혜였다고 한다.
지금은 자랑스러운 톱스타지만 아들 송일국이 연기의 길로 들어섰을 때 김을동 의원은 걱정투성이였다고 고백한다. 송일국이 연기자가 된 배경엔 유동근이 있었다고 한다. IMF로 미국 유학 중이던 송일국이 귀국하자 함께 식사를 하게 됐단다.
"일국이를 보더니 너 배우한번 해봐라 하고 유동근이 권했다. 내가 말도 안되는 소리라고 했지만 나도 하는데 너도 해봐라. 길거리 캐스팅한 애들도 연기하는데 충분히 가능성 있다고 이야기했었다. 그런데 정말 배우가 될 줄은 몰랐다."
송일국은 김을동 의원에게 상의도 없이 MBC공채 시험을 봤고 덜컥 합격했다는 소식을 알려줬단다. 김 의원은 그 소식을 듣고 진짜 기절할 뻔 했다고 한다. 김 의원은 처음엔 아들이 연기를 너무 못해 'PD기피증'이 생길 정도로 마음고생을 했단다.
김을동의 배우관은 지극히 현실적이다. "배우에 대해 강의부탁이 오면 배우이기 이전에 먼저 인간이 돼야 한다는 뻔한 이야기를 하는게 일반적이다. 하지만 난 그렇지 않다. 첫째도 외모, 둘째도 외모, 셋째도 외모라고 이야기한다. 요즘은 예쁘지 않으면 배우로 살아남기가 힘들다."
송일국이 방송국 공채 탤런트가 됐을 때부터 유명 드라마에 출연할때까지 김을동 의원은 '후광효과'일 것이라는 말에 시달렸다. 하지만 김 의원은 캐스팅 비화를 일일이 들려주며 '김을동 아들'로서가 아니라 송일국 혼자 힘으로 지금의 자리까지 왔다고 강조한다.
아들 역시 유명 집안 후손이라는 점 때문에 중압감이 컸지만 너무 훌륭하게 성장해 당당하게 자랑할 수 있다는 것이다. 김 의원은 아들이 국산차만 고집하는데 그 때문에 간혹 행사장에서 차를 멀리 주차하라는 굴욕을 당하곤 한다는 뒷이야기도 살짝 들려줬다. 하지만 공인으로서 자신의 의지를 지켜나고 있다는 것이다.
그렇다면 먼 훗날 만약 아들 송일국이 정치를 한다면 어떨까? 이에 대해 김 의원은 호탕하게 웃으며 운명이나 미래는 모르는 일이라고 답한다. "나도 죽어도 안한다 했는데 하게 됐다. 일국이는 드라마의 드자도 모르는 애였는데 지금 배우를 한다. 나중에 본인이 어떤 생각을 할 지는 아직 나도 모르겠다."
국회의원 됐더니 수입 1/5로 줄어...대중문화, 국가유공자 정책 올인
아버지 영향으로 김을동 의원은 정치는 결코 할 생각이 없었다고 한다. 그런데 우연한 기회에 장광근 의원이 삼고초려를 하는 바람에 정치와 인연을 맺었다. 당시 이기택 의원이 총재로 있던 일명 '꼬마 민주당'으로 서울 시의원에 출마해 197표차로 낙선했다. 당선이 유력한 정당 쪽에서도 러브콜이 왔지만 먼저 출마 약속을 한 의리를 지키다 고배를 마신 것이다.
이후 재도전에서 서울시 의원이 됐지만 소수정당의 설움을 톡톡히 맛봐야 했다. 김대중 전 대통령이 이끄는 국민회의에 합류하지 않았던 탓이다. 국회의원 도전은 김종필 전 자민련 총재와의 만남 때문에 시작됐다.
"종로구였는데 후보가 이명박, 이종찬, 노무현 등 쟁쟁했다. 아버지가 일하던 곳에서 큰소리라도 한번 쳐보라는 권유로 덜컥 뛰어들었다. 사실 이때는 이명박과 이종찬의 양강 구도였다."
회상하고 보니 김 의원은 두명의 대통령과 국회의원 선거전을 벌인 주인공이었다. 김 의원은 고 노무현 전 대통령에 대해 "연설문을 직접 쓴다는 공통점 때문에 유세 때 이런 저런 짧은 대화를 나누곤 했다"고 추억하기도 했다.
김 의원은 자신을 여도 아니고 야도 아닌 소수정당의 일원이라고 표현하며 설움과 한계를 이야기했다. 국회가 1년 동안 싸움질만 하는데 걸려들고 싶지도 않고 편들고 싶지도 않다는 것이 솔직한 심정이라고 한다. 정책적인 일만 지지하겠다는 것이다.
배우 김을동에서 국회의원 김을동이 된 후 가장 큰 변화가 무엇인지 물었다. 그러자 "수입"이라고 큰 소리로 곧바로 대답했다. 국회의원이 된 후 김 의원의 수입은 5분의 1로 줄었다고 한다.
"우리같은 중견배우는 주말연속극 하나만 해도 3천만원 이상은 받는다. 의원이 되기 전에도 두 작품 정도 출연을 해서 세상 걱정 없었다. 하지만 막상 국회에 와서 이것 저것 제하고 세비를 받아보니 700만원이 쥐어지더라. 작은 돈은 아니지만 의정살림을 꾸리기엔 조금 아쉬운 금액이다."
김 의원은 연기자와 정치인의 성향이 의외로 비슷하다고 짚었다. 대중 앞에 선다는 것도 그렇고 공인이라 제약을 받는다는 사실도 그렇단다. 그나마 배우는 자유가 좀 있었는데 국회의원이 된 후엔 일거수 일투족 부끄러움이 없어야 한다는 것이 힘들다고 고백했다.
가문에 대한 스트레스는 김 의원에게도 대단한 중압감이었다. 어떻게 살아야 한다는 것이 나와 있기 때문에 그 범주에 맞춘다는 것이 익숙해졌지만 여전히 어렵다는 것이다. 하지만 국회의원이 된 후엔 적어도 선대에 누는 끼치지 않게된 것 같았다.
김을동 의원은 현재 문화체육관광방송통신위원회 소속이다. 본인이 배우인만큼 주력하고 있는 활동은 문광부에 대중문화를 총괄할 수 있는 부서를 신설하는 것이다. 그래야만 한류를 성장시킬 수도 있고 장자연 사건과 같은 일을 방지할 수도 있다는 것이다.
국가유공자를 모독할 경우 처벌할 수 있는 법적 근거를 마련하는 것도 시급하다고 김의원은 강조한다. 명예훼손의 경우 친고죄라 만약 안중근 의사를 모독해도 안중근의사기념사업회는 아무런 조치를 취할 수 없는 것이 현실이라는 것이다.
'장군의 손녀'답게 김을동 의원은 국가를 위해 목숨을 바친 유공자들을 살피는 일에 각별한 애정을 갖고 있었다. 김 의원은 "현 정부가 작은 정부를 표방하면서 국가보훈처를 장관급에서 차관급으로 강등시킨 것은 정말 문제가 있다"면서 "말로만 국가유공자를 예우해서는 안된다. 미국에는 제대군인부가 국가유공자를 대우하는데 장관급이고 예산도 많다. 국가유공자를 홀대하면 국가의 미래가 있을 수 없다"고 힘주어 말했다.
<사진 = 김용덕기자>
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