여야 의원들이 26일 서울 내곡동 국가정보원 청사에서 열린 국회 정보위원회의 국정원에 대한 국정감사에 참석하기 위해 청사에 들어서고 있다. /국회사진취재단

[더팩트ㅣ이철영 기자] 국가정보원은 북한 IT 조직원들이 불법 도박사이트를 제작해 한국인 사이버범죄조직에게 판매하는 수법으로 외화 벌이에 나선 실태 전반을 파악했다고 14일 밝혔다.

국정원에 따르면 이번에 적발된 북한 IT 조직은 중국 단둥에서 활동 중인 '경흥정보기술교류사'로 김정은 국방위원장의 개인 비자금을 조달·관리하는 노동당 39호실 산하 조직으로 파악됐다.

이들은 중국인 브로커를 통하거나, 구글·링크드인 등 포털사이트에 노출돼있는 중국인 신분증에 본인 사진을 합성해 중국인 개발자로 위장한 뒤, 텔레그램·위챗·QQ 등 SNS나 '프리랜서'·'업워크' 등 구인·구직 사이트에서 일감을 물색했다.

특히, IT 업계 종사자의 경력증명서를 도용, 박사학위 등 최고의 IT 역량을 보유한 외국인 행세를 하면서, 고수익을 보장하며 불법 도박사이트 제작 수주에 적극적으로 나서기도 했다.

'경흥정보기술교류사' IT 조직원들은 불법 도박사이트 제작에 건당 5000달러, 유지·보수 명목으로 월 3000달러를 받고 있었으며, 이용자 증가시 월 2000~5000달러를 추가로 수수하는 것으로 파악됐다고 국정원은 설명했다.

이들은 또, 사이버 범죄조직들에게 도박사이트 관리자 권한, 즉 ID와 비밀번호를 판매하고, 사이트 성능 개선 및 서버 오류 수정 등 A/S 요청이 있을 때마다, 자신들이 직접 접속해 유지·보수를 지원하면서 고수익을 올렸다.

또한, 전문 디자이너를 두고 도박사이트 운영자들의 취향에 맞는 다양한 디자인의 도박사이트를 만들어 구매를 유도하기도 했다.

국정원에 따르면 한국인 범죄조직들은 북한이 요구하는 불법 도박사이트 제작비용이 한국·중국 개발자에 비해 30~50% 저렴하고 한국어 소통도 가능하다 보니, 이들이 북한인임을 알면서도 거래를 계속하는 것으로 분석됐다.

북한 '경흥정보기술교류사' 주요 조직원 신상. /국가정보원

국정원이 이번에 입수한 사진·영상에는 북 IT 조직원이 이름, 소속 등 신분을 밝힌 SNS 대화는 물론 일감 수주에 활용한 중국인 가장용 위조신분증까지 포함됐다. 대남공작을 담당하는 정찰총국 소속으로 39호실에 파견돼 '경흥' 운영을 총괄하고 있는 김광명 단장 아래, 정류성·전권욱 등 15명의 조직원이 체계적인 분업 시스템을 갖추고 성인·청소년 대상 도박사이트 등 각종 소프트웨어를 제작·판매해 매달 1인당 통상 500달러씩 평양에 상납하고 있었다.

'경흥정보기술교류사' 체류지는 조선족 대북 사업가가 소유·운영하는 단둥시 펑청 소재 '금봉황 복식유한공사'라는 의류공장의 기숙사로 확인됐다. 단둥은 북한 노동력을 바탕으로 중국 의류 생산기지로 부상한 곳으로, 북한 IT 외화벌이 조직이 북한 노동자들 사이에 체류하며 불법 외화벌이를 자행하고 있다는 게 국정원의 판단이다.

국정원은 또, 北 IT조직은 도박사이트를 제작해준 후 유지·보수하면서 △관리자 권한으로 회원들의 개인정보를 수집하고 △배팅을 자동으로 해주는 '오토 프로그램'에 악성코드를 심어 회원정보도 탈취한 것으로 확인했다.

'경흥' 단장 김광명이 北 소속 사실 등을 자술한 SNS. /국가정보원

이들은 이러한 방법을 통해 확보한 성명·연락처·계좌번호 등 한국인 개인정보 1100여건을 데이터베이스화해 판매를 기도하기도 했다.

정보·수사당국은 이번에 적발된 국내 범죄조직이 도박사이트용 서버를 구매해 북한 IT 조직에 제공했고, 이들이 해당 서버를 우리 기업의 기밀을 해킹하는 데 이용한 사실도 확인했다.

국정원은 "이들에게 무엇보다 중요한 것은 대북 경제 제재망을 피해 불법 도박사이트 등의 판매 대금을 무사히 전달받는 것"이라며 "이를 위해 △중국인 명의 은행 계좌 △한국인 사이버 도박조직의 차명 계좌 △해외송금이 용이한 결제 서비스 '페이팔'(PayPal) 등을 활용해 개발대금을 수수하고 중국내 은행에서 현금화한 후 북한으로 반입하는 것으로 확인됐다"고 밝혔다.

북한 IT 조직의 불법 도박 사이트 제작·판매 관련 자료. /국가정보원

사행산업통합감독위원회가 2023년 발표한 '불법도박 실태조사' 결과에 따르면, 불법도박 매출(이용자 기준)은 2019년 81조 5474억 원에서 2022년에는 102조 7236억 원으로 3년 만에 20조 원 이상 증가한 것으로 추정된다.

같은 기간 불법도박 모니터링 총 건수 8만4184건 중, 사이버 도박 건수는 8만3303건으로 전체의 99%를 차지했다. 국정원은 이번 적발로 최근 국내에서 심각한 사회문제가 되고 있는 사이버 도박 범죄의 배후에 북한이 깊숙이 개입해 있다는 구체적인 증거가 국민들에게 최초로 공개됐다고 평가했다.

국정원은 北 IT 조직에게 수천 개의 도박사이트 제작을 의뢰하고 이를 판매해 수조원대 수익을 올린 한국인 범죄조직에 대해서도 경찰과 실체를 규명 중이다.

cuba20@tf.co.kr