임수석 외교부 대변인은 13일 외교부 정례브리핑에서 주북 러시아 대사의 '북한 핵실험 가능성' 언급에 대해 "평가할 만한 것은 아니다"라면서도 "북한의 핵 개발과 도발을 정당화하는 언급"이라고 규탄했다. /임영무 기자

[더팩트ㅣ조채원 기자] 정부는 13일 주북한 러시아 대사가 북한의 7차 핵실험 가능성을 언급한 데 대해 비판 목소리를 높였다. 외교부는 "매우 유감"을 표명했고, 통일부는 "어떤 경우, 어떤 명분으로도 합리화할 수 없다"고 강조했다.

임수석 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 주북 러시아 대사 발언에 대해 "평가할 만한 것은 아니다"라면서도 "북한의 핵 개발과 도발을 정당화하는 언급"이라고 규탄했다. "객관적 사실을 외면한 채 국제 평화와 안정을 심각하게 위협하는 핵실험 등 북한의 도발에 대한 책임을 한국과 미국에 전가하는 것"이라면서다.

임 대변인은 "북한은 지난 30여년 간 자체적인 계획에 따라 핵과 미사일 개발과 도발을 지속해 오고 있다"며 "이젠 선제적인 핵 공격을 법제화하고 동족을 대상으로 핵 공격 위협까지 서슴치 않고 있다"고 지적했다. 이어 "정부가 안보 태세를 확고히 하는 것은 북한의 위협과 도발에 대응해 우리 국민의 생명과 안전을 지키기 위한 당연한 조치"라며 "러시아와 북한의 군사 협력이 지속될수록 한미일 안보 협력의 필요성도 더욱 커질 것"이라고 경고했다.

북한 노동당 대표단의 방러 일정 등 가시화하는 러북 협력과 관련해서는 "최근 다양한 분야에서 이뤄지는 교류 동향에 예의주시하고 있다"며 " 러북 간 교류와 협력은 안보리 결의를 준수하는 가운데 한반도의 평화와 안정에 기여하는 방향으로 이뤄져야 할 것"이라고 말했다.

알렉산드르 마체고라 주북 러시아 대사는 10일 러시아 언론과의 인터뷰에서 "미국의 도발이 계속돼 북한이 점점 더 위험해진다면 북한 지도부가 국가 방어 역량을 강화하기 위해 핵실험을 감행하기로 결정할 수 밖에 없다는 점을 배제하지 않고 있다"고 주장했다. 마체고라 대사는 "물론 이는 바람직하지 않은 시나리오"라면서도 "만약 핵실험이 이뤄진다면 그 책임은 전적으로 미국과 그 동맹국에 있다"고 몰아세웠다.

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